第二天一早，天還沒亮透。
潛龍城北大學堂門口的石板路上已經擠滿了人。
不是學生來得早，是昨晚訊息就傳開了——唐王回來了，要在北大學堂開一堂大課。
上回唐王在大禮堂講“生產力與幸福”，說生產力是腳，幸福是路。那堂課後來被學生們整理成講稿，抄了一千多份，傳到京城國子監、江南書院、西涼講武堂。時隔一年，唐王又要講了。
大禮堂是今年新落成的。原來的老禮堂只能坐三百人，蘇文從汽車城工程隊抽調水泥匠，把傍著舊學堂山牆的另一排糧倉打通，改成了上下兩層。新禮堂能坐上千人，可今天連樓座邊上都站滿了人。
趙石頭扛著連發銃站在門口維持秩序。“別擠別擠，樓座還有位置！”可人還是源源不斷地從城門口湧進來。
第一排坐著楚玉和齊家院幾個半大的孩子。長安殿下挨著太后坐在樓座東側，手裡的算學課本還沒合上。
李晨走上講臺。
沒有穿王袍。還是那件月白色的便袍，袖口上還沾著泉州煉油廠蹭上的黑油印子。
站到講臺上也沒先清嗓子，只是把講臺上那摞算學課本往旁邊挪了挪，抬頭看了看臺下。
有北大學堂的工科生。有晉陽汽車城的技師。有泉州港的水手。有從長治州來的屯墾兵。還有幾個剛從清晨島押貨回來的商行夥計，曬得跟黑炭一樣，擠在樓座最後面。
“今天不講算學，也不講格物。今天講一個故事。”
臺下幾千人屏住呼吸。
“你們誰家裡有後媽的？舉手。”
安靜了一息。稀稀拉拉舉起幾十隻手。有個晉陽汽車城來的年輕鐵匠舉得最高，嘴裡還嘟囔了一句。
“我後媽對我還行。”
旁邊的人鬨笑了一陣。
“從小大人給小孩講故事，後媽都是惡毒的。冬夜裡不給孩子蓋被子，把好吃的藏給自己親生的，大雪天趕孩子去山上砍柴。你們有沒有想過——這世界上難道就沒有好的後媽嗎？”
臺下安靜了。
“剛才那個舉手說後媽對自己不錯的，不就是活的例子？”
眾人看向那個年輕鐵匠。鐵匠在注視下有點不好意思，可脖子梗著，沒低頭。
“那為什麼我們聽過的所有故事裡，後媽都是壞的呢？”
臺下有人喊：“因為親媽疼孩子！”
又有人喊：“因為後媽不是親生的！”
還有人喊：“因為故事是編的！”
李晨等聲音靜下來。
“你們講的都有道理。但最重要的一點，你們沒講到。”
他手指在講臺上輕輕釦了一下。
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