花無缺沒有回答。
只是重新看著窗外那些沙棗花，手指在窗欞上輕輕敲著，一下，一下——跟去年在高昌城小院裡敲床沿的動作一模一樣。
過了好一會兒才開口。
“採花節的新規矩，明天早朝就頒下去。射箭的靶子設在城門口，騎馬的路線沿著城牆根跑，對詩的題目本王親自出——題目就刻在花臺前面的石碑上。另外——安保的事安排得怎麼樣了？”
“已經安排妥了。所有從焉耆方向來的商隊，貨箱開箱查驗，隨行人員核對過所；城門口的守衛加倍，花臺周圍的巡邏加三倍。臣還從高昌城借了二十個退役的老探馬，他們熟悉西域各路人馬的路數，混在人群裡當暗哨——穿著樓蘭本地人的袍子，誰也看不出來，只要發現可疑的人，立刻拿下，不問緣由，先扣到採花節結束再說。”
尉遲衍往前走了半步，壓低聲音。
“還有——花臺下面埋火藥的事，臣專門派人把花臺基座挖開檢查了一遍，連一塊鬆動的磚都沒放過。馴狼更不用擔心——今年花臺周圍全部紮了浸過辣椒油的麻繩圍欄，狼最怕辣椒味，聞到就繞著走，上次戈壁灘那場襲擊的教訓，臣記著呢。”
“辣椒油的麻繩——這法子誰想出來的？”
“高昌城的郭孝先生。他去年聽說戈壁灘那場襲擊以後，專門託人帶了一封信過來，信裡寫了三個防狼的法子——辣椒油麻繩排第一，火把排第二，銅鑼排第三。他說狼怕三樣東西：怕嗆，怕火，怕響，三樣一起上，馴狼就廢了。”
“郭孝——當年在党項用計逼走李元昊的謀士，天下三謀之一。他欠李元昊的債，遲早要還，可在還債之前，他還順手幫樓蘭防住了李元昊的狼……這算不算以毒攻毒？”
“陛下，郭孝的信裡還說了一句話——李元昊善用狼，亦善用間，採花節人雜，樓蘭需防內患甚於防外敵。臣琢磨這句話琢磨了一整個冬天——內患，指的是誰？尉遲烈？還是焉耆商隊裡混進來的眼線？還是樓蘭朝堂上被李元昊收買了的人？”
“臣已派了兩個最穩的暗哨，日夜盯著尉遲烈的府邸，只要他在採花節期間有什麼異動——比如趁亂勾結焉耆商隊、或者暗地裡派人混進花臺——立刻拿人，不等稟報，先扣了再說。”
“尉遲烈的事不急——他沒有兵權，翻不起大浪。倒是焉耆商隊——上次你說焉耆王見了韓元，學了馴狼術，收了灰豆子草籽，今年採花節焉耆那邊有沒有動靜？”
“臣正要說這事。我們在焉耆的眼線傳回訊息——韓元又去了一趟焉耆，待了兩天就走了。眼線說韓元這次沒帶草籽也沒教馴狼，只是跟焉耆王談了條件，具體談了什麼沒探出來——焉耆王宮裡現在防得密不透風，連送飯的侍女都得搜身。眼線只聽說了一句話：焉耆王在韓元走之後跟親信說，採花節那天，樓蘭城裡會有一場好戲。”
尉遲衍眉頭皺起來。
“臣怕的就是這個——焉耆商隊年年採花節都來，今年肯定也在邀請之列。如果焉耆王想在採花節上搞鬼，火藥和馴狼的路子都被我們堵了，他會用什麼新手段？下毒？刺殺？還是在樓蘭城裡煽動民變？”
“臣派了兩個人盯著焉耆商隊在樓蘭城裡的落腳點——是城南一家叫沙棗客棧的小店，節前所有焉耆商隊都住那裡，臣的人已混進去當夥計了。”
“焉耆那邊盯緊，安保再加一層——花臺當天，所有登上花臺的男子，不管是憑射箭騎馬過關還是憑對詩入座，都必須搜身。兵器不得上臺，火摺子不得上臺，這是本王的命令，不服者不必登臺。”
“臣明天就頒下去。不過陛下——對詩的題目，陛下想好了沒有？”
花無缺轉過身，從桌上拿起一支炭條，在紙上寫了幾個字，遞給尉遲衍。
尉遲衍接過紙條念出來。
“塞上春來——四個字。”
唸完了抬起頭看著花無缺，花無缺已重新轉過身去看著窗外那些沙棗花了。
風從窗欞灌進來，吹得桌上的紙張輕輕翻動。
尉遲衍低頭把紙條摺好塞進袖子裡，“臣這就去安排”，轉身往殿外走去。
走到門口又回頭看了一眼——花無缺還站在窗前，手裡不知什麼時候多了一朵沙棗花，正把那朵小花往髮髻上別。
別了兩下都沒別住。
花瓣太軟了，簪子一碰就落。
。裡封一面上最的報電疊那裡屜了進夾瓣花把後然，下一了愣，瓣花的裡心掌在落著看頭低
