西域的春天來得快，去得也快。
老河道的桃花謝了大半。剩下幾朵掛在枝頭，被風一吹就散。花瓣落在碎石灘上，落在橋墩基坑裡，落在摩托車專用道的轍印裡。
花臺上那盞沒亮的電燈還擱在橫樑下。燈座上的“東川水至此為光”七個字被風吹得蒙了一層細沙。
花無缺回到樓蘭城已經半個多月。
王宮裡的文書堆了一桌。疏勒使臣送了國書來，想談關稅減免。龜茲的鐵匠行會託人遞了話，想來樓蘭城開分號。于闐的玉商想在高昌到樓蘭的鐵路沿線買塊地，建個玉器作坊。
尉遲衍每天抱著一摞文書進出王宮。
花無缺一件一件批，批到傍晚就站在王宮二樓的窗前，往東邊看。
“女王，您這幾天老往東邊看。”尉遲衍放下文書。
“看鐵路修到哪了。”
“墨師父上次來信說博格達峰餘脈的隧道開挖了。盾構機樣機已經在晉陽城試機成功，年底能運到高昌。隧道通了鐵路就能鋪到樓蘭城門口。”
“女王看的不是鐵路，您看的是高昌城的方向。”
花無缺轉過身。
“尉遲叔，你什麼時候學會看人心思了？”
“不是學會的，是您這幾天每天早上都乾嘔，又不肯傳太醫。老臣活了這些年，看過王后懷王子的時候也是這個樣子——早起乾嘔，怕風，聞不得油煙味。”
尉遲衍停了一下。
“女王，您是不是有喜了？”
花無缺的手不自覺地按在小腹上。
“還不確定，只是這個月的月信沒來。”
“那就是了，老臣這就去傳太醫。”
“別傳，先別傳。我想確認了之後自己告訴他，不要讓別人先傳出去。”
“為什麼？”
“樓蘭女王懷孕，這個訊息傳出去，西域各國都會動心思。疏勒會加快談判，龜茲會催著開分號，于闐會想方設法在鐵路沿線多佔幾塊地。唐國那邊——楚玉姐姐和閻媚姐姐也會提前知道，我想等他親口告訴她們。”
尉遲衍沉默了一會兒。
“那至少讓老臣叫一個靠得住的醫女來，先確認了再說。”
“醫女？”
“樓蘭人，嘴嚴，女王放心。”
醫女是傍晚來的。
花無缺坐在王宮二樓的窗邊。晚霞從博格達峰方向照進來，落在楚玉縫的那件紅嫁衣上。嫁衣疊得整整齊齊擱在床頭的木箱裡，只在大婚那天穿了一次。
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