楚懷城按著刀柄。
“不過以我對李晨的瞭解——他不會拿兒子的婚事做政治籌碼，但也不會攔著兒子自己選。李破虜要娶誰，得他自己說。他要說不娶，誰逼也沒用。他要說娶——唐王府的門檻再高，也會放人進來。”
白狐展開摺扇。
扇面上還是那四個字——以退為進，墨跡已經有些淡了。
“段國主，我多一句嘴。李破虜今年十六，段小鳳十八，年紀相仿。但李破虜不是一般人——他是唐王嫡長子，將來西涼講武堂的畢業生，可能還要回唐國領軍。段小鳳嫁給李破虜，意味著她將來不會一直待在大理。她會跟著李破虜去西涼，去高昌，去潛龍，去更遠的地方，你捨得嗎。”
段小鳳從殿外走進來。
換了一身乾淨衣服。青布衣裙，頭髮束起來了。
手腕上被蠶絲繩勒出的紅印還沒消，站在殿中間，朝段興智行了一禮，又朝董璋和白狐各行了一禮。
“父親，白狐先生。李破虜去哪裡，我去哪裡。”
“大理呢？”
“不是大理不重要——是大理已經換了活法，新活法不需要公主守在宮裡，新活法需要走出去的人。大理通往天竺的商路，第一站是麗江，第二站是西涼，第三站是唐國。這條路還沒修通——我可以去修。不是拿鋤頭修，是拿大理的茶葉、藥材、銅礦去跟外面的人換鐵軌、換水泥、換電線。李破虜會打仗，我會算賬。他打下來的地方，我替他管賬。”
她抬起頭。
“蒼山上的雪水化了，流進洱海，洱海的水流進瀾滄江，瀾滄江的水流進南海。水是往下流的，人是往外走的。”
白狐把摺扇一收，扇骨磕在掌心，一聲脆響。
“這話不像十八歲姑娘說的。”
“是昨晚在蒼山靜室裡想明白的，梅樹下坐了半夜，手心裡攥著一塊粗陶片。陶片上沾著幹掉的茶漬——永勝渡口的茶。茶是李破虜帶來的，壺是粗陶的，碗也是。他倒茶倒得滿——大理的規矩，茶滿敬人。他把茶倒滿了，條件沒讓。”
“西涼的條件一個字沒讓，但茶是滿的。大理人喝了這碗茶，就知道什麼是朋友，朋友不是白給的，朋友是茶倒滿，條件說清，說清了條件，茶還是熱的。”
段興智看著女兒。
兩年不見，女兒變了。
不是變老了，是變穩了。
以前的小鳳凰會撒嬌，會嫌宮裡的茶不好喝，會在蒼山腳下摘野花編花環，現在的小鳳凰不會了。現在的小鳳凰從袖子裡掏出幹茶漬，說出的話比朝堂上的大臣還清楚。
“小鳳——你願意嫁給他？”
“願意，在漁棚裡他遞茶碗的時候，手上有泥。攀崖攀的，滿手都是泥，指甲縫裡全是。他擦都不擦——不是沒規矩，是來不及。從永勝渡口到蒼山靜室，他趕了一整天的路，翻山越嶺，攀崖攀了一炷香，手破了不吭聲。”
“我把帕子給他包手——他還給我，說‘下次別逞強，沒人笑話你’。這句話是我對他說的，他還給我了。這個帕子他揣在懷裡，包過傷口，沾過血。”
段小鳳從袖子裡掏出那條帕子。
帕子上血跡已經幹了，變成褐色的小圓點，像幾粒鏽。
她把帕子展開，平放在案上。
帕子角繡著一隻小小的鳳凰——跟她手裡那把鑰匙柄上刻的一樣。鳳凰展翅，尾羽細長。
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