大理城的事料理乾淨了。
降兵走的走散的散，高家親兵押往祁連山礦場的隊伍已經過了麗江。段興智重開朝堂的第三天，早朝終於不再只議段家祖宗牌位的事——開始議六郡。
六郡的郡守名單遞上來了。
五個是高家舊部，一個是段家遠親。
董璋看過名單，沒批，也沒駁。讓楚懷城帶話給段興智。
“董王爺說，郡守誰當，西涼不插手。但稅怎麼收，西涼要過目。”
楚懷城站在殿中，聲音不高。
“六郡收三成礦稅，其餘歸大理。三成不是西涼拿——是充作六郡修路的公帑。路修好了，商隊進得來，六郡的銅礦、茶葉、藥材才能運出去。運出去了，稅基才大。稅基大了，大理才能真富。”
段興智坐在案後，聽完楚懷城的傳話。沉默了一會兒。
“楚將軍。董王爺這話，比高家高明十倍。高家只知道抽七成，抽得土司們把礦洞封了，把寨門關了。董王爺抽三成還用在六郡修路上——這是把抽稅變成了養稅，段家跟西涼結盟，結對了。”
“段國主明白就好。”
楚懷城按著刀柄，話鋒一轉。
“不過六郡的土司不一定明白，高家管了六郡這麼多年，土司們被抽怕了。現在換了西涼，嘴上說不抽七成只抽三成——土司們未必信，得有人去走一趟。”
“怎麼走？”
“不是帶兵去，是帶茶去。”
段興智站起來，走到殿門口。
殿外陽光正好，照在石板地上，遠處蒼山雪線白得發亮。
“楚將軍提醒得對，六郡不穩——高家倒臺的訊息傳過去，土司們會有兩種反應。一種是怕，怕新主子上來比高家還狠。一種是動，趁著新舊交替的空檔，把以前高家佔的地盤搶回來。不管是怕的還是動的，都得有人去安撫。”
“段國主心裡有人選了。”
“有。但不是段家的臣子，段家的臣子去六郡，土司們會覺得是來收稅的，得有一個土司們認的人。”
段興智轉過身，看著楚懷城。
“李破虜，唐王的嫡長子，小鳳未來的夫婿。大理百姓親眼看見他從蒼山斷崖攀上去救小鳳，親眼看見他帶兵開啟大理城門。這個人的臉——大理百姓認，六郡的土司也認，讓他帶著小鳳去六郡走一趟。不是以唐王之子的身份去，是以段家未來女婿的身份去。”
頓了頓。
“女婿走親戚——土司們不能趕出門。”
楚懷城想了片刻。
“段國主這步棋走得巧，破虜是大理的功臣，又是段家未來的女婿。他去六郡，土司們不會覺得是官府來收稅——會覺得是公主帶著夫婿來走親戚。走親戚帶的是茶，不是銃，土司們喝了他的茶，六郡就穩了一半。”
“另一半呢。”
“另一半看他怎麼說話，破虜在西涼講武堂學的是打仗，在大理城學到的是攻城。走親戚這門學問——他還沒學過。不過白狐先生跟著，應該能點撥。”
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