李晨娶李伽寧的訊息傳到北海草原時，正是開春第一場雨。
雨不大，落在氈帳上沙沙作響，像一把細鹽撒在羊皮鼓面上。
李元昊坐在定北營的王帳裡，手裡的羊皮酒囊已經空了第三個，腳邊散著七八根啃乾淨的羊骨。
案上攤著一張羊皮地圖，圖上標註的三方勢力被炭筆畫了又擦，擦了又畫，最後只剩一個歪歪扭扭的圈。
圈裡是北海。
圈外是整個世界。
帳簾掀開，韓元彎腰進來。這位跟了李元昊多年的謀士從不輕易進王帳，進來就代表有話要說，而且是不好說的話。
“汗王，高昌那邊來了訊息。”
“說。”
“唐王娶了。”
李元昊把酒囊往案上一擱。
“哪天？”
“三月初六。”
“排場大不大？”
“不大。就在唐王府後院擺了桌酒。蘇文主婚，楚玉證婚。到場的不超過十個人，連泉州的沈萬三都沒去。”
“李伽寧等了三年，就等來一桌酒？”
“是她自己要等的。三年前在潛龍城，唐王說桃花開時再議。她等了三年桃花，等到三月初六，桃花開了，事就成了。”
李元昊沒接話。手指捏著空酒囊的囊口，捏緊鬆開，捏緊鬆開，羊皮在掌心發出細碎的吱嘎聲。
他娶李伽寧那年才十九歲，高昌公主，婚後三年，她翻牆跑了，跑進唐王府後院。
“韓元。”
“在。”
“你說她翻牆那天穿的是什麼？”
韓元愣了一下，汗王忽然問這種問題，不像醉話，也不像氣話。倒像是在問一個想了很久但一直沒問出口的答案。
“臣不知。”
“她穿的是我送她的狐裘。白狐皮，獵戶獵了三年才湊齊一件。她穿著那件狐裘翻的牆，翻過去之後把狐裘脫了掛在牆頭。巡營的騎兵天亮才發現，狐裘上落了厚厚一層霜。我叫人送過去，她原封不動退回來了。”
“汗王……”
韓元沉默了一會兒。
“汗王，這話今天問出來也好。但唐王娶她不是衝著您來的。三年前高昌城剛通鐵路，西域未定，唐王需要高昌刺史穩住局面。李伽寧是最好的人選。這三年她把高昌治理得井井有條，賦稅、春耕、商貿，樁樁件件都抓在手裡。唐王娶她，是娶一個刺史，不是娶一個前任汗妃。”
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