第二天上午。
五個姑娘從驛館後門出來，走了一炷香的路，拐進刺史衙門後巷。
巷子窄，兩邊是高牆，青石板縫裡長著幾叢野草。
阿茹娜走在最前面，薩仁和烏雲手拉手走在中間，琪琪格低頭看路，塔拉東張西望。
角門開著。
李伽寧的侍女阿依等在門裡，把人引進了偏廳旁邊的一間耳房。耳房不大，一張長桌，六把椅子，桌上擺著茶壺和茶杯。
牆上掛著一幅字，寫的是高昌州的賦稅年表。
李伽寧已經在了。沒穿官袍，換了件月白素色長裙，頭髮用一根玉簪隨意挽在腦後，坐在長桌盡頭。
阿依站在她身後，手裡端著茶盤，垂著眼不吭聲。
五個姑娘排成一排。
阿茹娜個子最高，眉眼端正，鼻子高挺。草原上的姑娘，骨架大，肩膀寬，但站姿很規矩，兩手交疊在身前，低著頭不看人。
薩仁和烏雲果然像。
一樣的鵝蛋臉，一樣的深眼窩，睫毛又濃又長，皮膚比草原上的姑娘白，一看就有波斯血統。
兩個人站在一起，像一對瓷娃娃。
琪琪格最漂亮。瓜子臉，柳葉眉，一雙眼睛又黑又亮，嘴唇抿得很緊，像是憋著話說不出來。
塔拉最小。圓臉，鼻尖上有幾顆淡淡的雀斑，眼神怯怯的，腳尖在地上蹭來蹭去。
李伽寧目光從五個人臉上一一掃過。
“阿茹娜。”
“在。”阿茹娜的聲音很穩，一聽就是練過的。
“聽說你讀過漢書？”
“讀過《論語》和《列女傳》，還會寫漢字，父親教的。”
“寫幾個看看。”
阿依遞上紙筆。阿茹娜接過筆，彎腰在紙上寫了幾個字。筆畫端正，結體平穩，雖然談不上書法，但工整程度不輸衙門裡的書吏。
“不錯。薩仁和烏雲。”
雙胞胎同時抬頭，又同時低頭。動作整齊得像照鏡子。
“聽說你們的母親是波斯人？”
薩仁先開口。
“是的。母親是波斯商人家的女兒，嫁給父親後來到草原。”
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