楚玉的笑容更深了。
拿起碗又喝了一口酸梅湯，用帕子按了按嘴角。
“外面傳的不全是謠言，早年在潛龍城的時候，確實有過一段荒唐日子。那時候年輕，身體又好，三妻四妾不算，通房丫鬟還有幾個。後來慢慢收心了，不是身體不行，是心思不在這上面了。”
“心思不在？”
“一個人操心的事多了，那方面的需求自然就淡了。他現在腦子裡裝的是天山隧道、蔥嶺鐵路、樓蘭選舉、草原均勢。一天下來跟郭孝和蘇文開三場會，晚上回到後院累得倒頭就睡，你說他還有多大興致？”
“可兀良術說得信誓旦旦。”
“兀良術是聽草原上的人傳的，草原上的人傳什麼？傳唐王當年在潛龍城娶了二十多個夫人，傳唐王有龍精虎猛之體。傳了二十年，越傳越離譜。真到了高昌城裡看看，王爺現在連酒都少喝了，每天早起打一套拳，吃完早飯就進議事廳。跟你說的第一句話八成是公文的事。這樣的日子，哪來的一晚上幾個女人？”
李伽寧低頭看著碗裡的酸梅湯。
冰塊已經完全化了，湯麵上倒映著桃樹葉子的影子，碎碎的，一晃一晃。
“所以王爺不一定需要這些姑娘？”
“不需要。”
“那我不該收？”
“也不一定，你收了就收了。這些姑娘留在西院裡，白天幫你幹活，晚上在倒座房裡待著，老老實實不惹事就行。至於王爺那邊，不用刻意安排。真有需要，他自己會開口，不開就放著。金帳汗國的人情欠著就欠著，後院的事他們管不著。”
“那要是這些姑娘不安分呢？萬一有誰半夜往王爺書房裡鑽——”
“那就送回去，金帳汗王的面子給過了，規矩立好了。誰犯了規矩，誰走人。面子給一次就夠了。你手軟一次，她們就敢得寸進尺。”
李伽寧沉默了一會兒，端起碗把最後一口酸梅湯喝完。
碗底剩了幾顆沒化完的冰渣，咬在嘴裡嘎嘣響。
“楚玉姐，你說我是不是變了不少？”
“哪裡變了？”
“換成三年前，兀良術敢跟我提通房丫鬟，我當場就把茶盞摔他臉上。別說五個姑娘，提一個字都不行。現在不但沒摔，還挨個相看了，還留下來了。”
“這叫變嗎？這叫明白。”
“明白什麼？”
“明白了一件事，要想在男人那裡得到寵愛，床上要滿足是第一要緊的。”
李伽寧愣了一下。
“你這表情像是被我說中了。”
“是被你說中了，三年前我不懂這個道理。覺得只要把高昌城治理好了，王爺就會多看我兩眼。後來發現不是。楚玉姐你替他管內宅管了二十年，閻媚在鎮北城替他擋了十年北風。采薇給他生了兒子。花無缺給他生了女兒和樓蘭。你們每一個人不光能在外面獨當一面，在後院也知道怎麼讓他舒服。”
“所以你收下這些姑娘，是想找人分擔？”
“不是分擔，是想有個備手。萬一哪天王爺心血來潮，西院裡總得有個能應付的人。我自己白天在衙門裡忙一天，晚上回來累得倒頭就睡，總不能讓他乾等著。”
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