“不是因為道義。”
“是因為利益。道義靠不住，利益才靠得住。”
郭孝靠在椅背上，拿起炭筆在紙上寫了幾個字。寫完把紙轉過來給李晨看。
利益大於道理。
“你看完顏烈。這老狐狸在草原上混了一輩子，最懂這個道理。他把兩個女兒嫁給李元慶，不是因為女兒喜歡李元慶，是因為党項騎兵能幫他打李元昊。”
“女兒的幸福算什麼？”
“在金帳殘部的生存面前不值一提。”
“再看李元慶。從賀蘭山起家，靠李元昊庇護才站住腳。現在翅膀硬了，娶了完顏烈的女兒，轉過頭來跟哥哥劃界而治。這叫什麼？”
“有奶就是娘。”
“所以成年人的世界裡，清醒比對錯更重要。”
“你以為你佔了道理，別人就會站在你這邊？”
“不會。”
“人性在大多數時候不是站在正確的一邊，而是站在利益的一邊。就算你再佔理，只要擋了別人的財路，斷了別人的利益，你就是錯了。”
“別高估人性，也別低估利益。”
郭孝沉默了一會兒。
“這話你是從哪學的？”
“不是學的。是吃了虧之後悟的。當年在潛龍城跟涼州王打交道，涼州王明明知道我是對的，鹽鐵專賣對老百姓有好處，可他還是站在世家那邊。”
“為什麼？”
“因為世家給他交稅，我不給他交稅。對錯不重要，稅銀才重要。後來涼州王被世家反噬，死在了自己人手裡。他死之前給我寫了封信，說後悔沒站在我這邊。”
“你怎麼回？”
“我給他回了封信，說你不後悔才怪。你後悔的不是選錯了，是選的那邊沒給你留活路。”
“所以唐王現在做的每一件事，都是在給人留活路？”
“對。給金帳汗國留活路，給党項留活路，給北海留活路。給他們留活路不是因為慈悲，是因為他們活著比死了更有用。”
“有用在哪裡？”
“金帳汗國活著，完顏烈就得分兵防著肯特山。李元慶活著，李元昊就得留一半兵力在金山邊界。北海活著，草原三方就得互相盯著，沒空往西域看。他們的活路就是唐王的時間。”
“天山隧道貫通後，時間就夠了。”
“天山隧道之後是蔥嶺鐵路，蔥嶺鐵路之後是波斯灣航線。一條路一條路修過去，一片海一片海跨過去。等他們回過神來，唐王的網已經織好了。那時候他們再想動，發現手腳都綁在網上了，動一下疼一下。”
郭孝把炭筆擱下，站起來走到窗前往外看。
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