郭孝在紙上畫了一條線。
起點是潛龍城，終點是波斯灣。
中間經過高昌、樓蘭、天山隧道、蔥嶺，畫完之後盯著這條線看了很久。
“天山隧道必須按時貫通。哪怕岩層硬度多出三成，哪怕工期要推後半年，也得咬牙打穿。因為這條路不只是鐵路，是草原的定海神針。路通了，蔥嶺那邊就是波斯人的地盤。唐王的網就織到了草原的西邊。到時候完顏烈在東邊搞經濟聯盟，我們在西邊搞鐵路貿易。誰先織完誰就是老大。”
“對。完顏烈翻盤了，但他翻的盤是在草原的盤子裡翻的。我們的盤子在更大的地方。波斯灣、泉州、錫蘭，這些地方才是真正的天下。草原只是天下的一部分。”
“所以你一直說，天下的王不是一個人能當的。”
“不是你一個人的天下，是所有人的。”
“一個人的天下叫帝國。所有人的天下才叫天下。”
郭孝把那張畫著線的紙摺好放進檔案袋裡。寫上日期：大炎歷五三六年六月十三。
“老嬤嬤的事，王爺怎麼安排？”
“讓她留在西院，把十三式教完，再帶幾個徒弟出來。草原上的本事不能丟了，那是活命的本事。以後金帳汗國嫁女兒、派使者、談生意，西院裡總得有個懂草原規矩的人。”
“不止是為了姑娘們吧？”
“當然不止。老嬤嬤在金帳汗國王庭待了三十年，見過三任汗王。金帳汗國跟完顏烈的關係、金帳殘部的內鬥、李元昊北海汗國的底細、党項王庭的派系，全在她腦子裡。她就是一本活檔案。”
“哪天兀良術翻臉了，金帳汗國變卦了，老嬤嬤能告訴我金帳汗王在想什麼。”
“所以賞她蜀錦銀錁子，不光是謝她教姑娘？”
“是讓她安心留下來。她這輩子沒收到過指名道姓給她的賞賜，我給了。她就會把唐王府當自己的家。一個在草原上顛沛了五十七年的人，一旦找到了家，會比任何人都護家。”
“你這招是跟完顏烈學的？”
“不是學。”
“那是什麼？”
“英雄所見略同。完顏烈用互市綁住草原部落，我用賞賜綁住老嬤嬤。完顏烈的利益是羊皮糧種，我的利益是蜀錦香皂。東西不一樣，道理一樣。”
“什麼道理？”
“讓人感受到利益，人就會跟你走。”
郭孝靠在椅背上。
“這話從你嘴裡說出來，聽著有點冷。”
“冷就對了。成年人的世界裡沒有無緣無故的忠誠。忠誠要麼是利益給的，要麼是恩情給的。恩情本質上也是一種利益，只不過是延遲兌現的利益。”
“老嬤嬤現在忠於唐王府，是因為你給了她尊嚴和賞賜。等她在這裡待久了，有了感情，生了根，她的忠誠就會從利益變成恩情。到了那一天，她就算想走也走不了。不是腿走不了，是心走不了。”
“你這是打算把老嬤嬤當教材？”
“是。西院的五個姑娘，將來也會走這條路。”
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