六月初的高昌城熱得像蒸籠。
戈壁灘上的熱風裹著細沙從早刮到晚。
城牆根下的駱駝刺被曬得打了卷，葉子縮成針尖大的一點。只有唐王府後院的桃樹還精神著，滿樹青果已經長到核桃大小，硬邦邦地掛在枝頭，被太陽曬得泛出一層白霜似的絨毛。
老嬤嬤在西院住滿了一個月。
十三式教完了十式。
剩下三式壓箱底，說等姑娘們的腰勁練到家再教，練不到位教了也是白搭。
這天傍晚，琪琪格端著一盆溫水進了書房。水溫調得剛好，用手背試過三遍，不燙不涼。水裡滴了幾滴沙棗花油，是老嬤嬤從草原上帶來的土方子。
“沙棗花泡水擦身能解乏，比什麼補藥都管用。”
琪琪格把銅盆擱在架子上，浸溼毛巾，擰到半乾。
動作輕得像貓走路，銅盆擱在架子上沒有發出一絲聲響。
毛巾在水裡浸了三次才擰，擰到最後一滴水落進盆裡，聲音比窗外桃樹葉子摩擦的聲音還輕。
李晨靠在椅背上，閉著眼。
“嬤嬤教的？”
“是。嬤嬤說王爺伏案久了，肩胛骨的肌肉會僵。熱毛巾敷一下能松筋，沙棗花油比藥酒好。”
“怎麼個好法？”
“藥酒有酒氣，燻久了頭疼。沙棗花油是花草香，不刺鼻。”
李晨嗯了一聲。
琪琪格把熱毛巾敷在後頸窩上，隔著毛巾用手指慢慢按壓兩側的筋。力道不輕不重，指尖從風池穴一路揉到肩井穴，又在肩胛骨的縫隙裡來回推了三次。
李晨的呼吸漸漸慢了。肩膀往下沉了半寸，脖子上繃了一整天的筋肉在熱氣和手指的雙重作用下鬆開了。
“王爺今晚想誰伺候？”
“你說呢。”
“薩仁和烏雲學了蛇盤兔，練了半個月配合。阿茹娜學了雲覆雨，嬤嬤說她的心境是五個人裡最適合這式的。塔拉剛學會羊入虎口，還有點怯。奴婢學了十式。”
“就你吧。”
“帕子擱著。”
琪琪格把毛巾搭在銅盆邊上。手腕一翻滅了燈。
窗外桃樹葉子嘩嘩響了一陣。風從戈壁灘上灌進來，把石桌上幾片枯花瓣吹得翻了個跟頭。
倒座房的窗戶裡透出昏黃的燭光。
阿茹娜在燈下抄文書，薩仁和烏雲在低聲背誦波斯語的駝絨品級口訣，塔拉在數今天剁了幾斤羊肉。
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