“暗箭臣不怕，臣怕的是陛下心軟。”
“朕不會心軟。”
劉策的聲音沉了下去。
“皇姑奶奶薨逝之前拉著朕的手說，劉策，劉家的江山是百姓抬起來的，哪一天百姓不想抬了，江山就塌了。財產登記是第一步，讓百姓知道他們的官有多少財產。知道了才能監督，監督了才能給權力找來處。這一步走不穩，後面的路全白搭，朕不會在第一步就心軟。”
高昌城，桃樹下。
七月的戈壁灘熱得像蒸籠。
熱風裹著細沙從早刮到晚，桃樹上的青果已有核桃大小，硬邦邦地掛在枝頭，被太陽曬得泛出一層白霜似的絨毛。
石桌上攤著一本書。書皮是新裱的，封面上寫著三個字。
《富國論》。
這是李晨憑著記憶口述，蘇文執筆整理，花了兩個月才成稿的本子。蘇文和郭孝坐在對面，石桌上擱著一壺雪菊茶，三個粗陶茶碗，碗裡的茶湯已經續了三回。
蘇文先開了口。
“王爺這本書，臣讀了五遍。第一遍覺得新奇，第二遍覺得有道理，第三遍覺得深刻，第四遍覺得可怕。”
“第五遍呢？”
“第五遍覺得這是一把刀。”
“什麼刀？”
“剖開大炎三百年經濟根基的刀。”
蘇文端起茶碗喝了一口，目光落在書稿上。
“大炎朝從上到下都信一條鐵律。金銀就是財富。國庫裡銀子多國家就強，銀子少國家就弱。為了這條鐵律，朝廷禁海不許民間出海貿易，怕銀子外流。設織造局壟斷絲綢買賣，怕利權旁落。鹽鐵專營官辦官運，怕商人從中牟利。”
“三百年了，大炎朝的經濟就鎖在這條鐵律裡。越鎖越緊，越緊越窮。”
郭孝接過話頭。
“可這本書一開篇就說，金銀不是財富。國家富裕的根本不是囤積金銀，而是全社會勞動創造的商品與服務總量。這句話要是拿到朝堂上說，十個御使有九個會彈劾王爺妖言惑眾。”
“不止是御使。”
蘇文搖了搖頭。
“全天下的官都信金銀就是財富。因為他們的俸祿是銀子，他們的積蓄是銀子，他們衡量一個人有沒有錢也是看銀子。現在王爺說金銀不是財富，等於說他們攢了一輩子的東西不是錢。這話誰能接受？”
李晨放下茶碗。
“但這是實話。一個農民種出糧食，一家織戶織出布匹，一個鐵匠打出鋤頭，這些東西才是真正的財富。金銀不過是用來交換這些東西的工具。沒有糧食布匹鋤頭，金銀就是一堆不能吃不能穿不能用的金屬。”
“草原上的人用羊皮換糧食，用馬匹換茶葉，從頭到尾沒用到一兩銀子，照樣活了上千年。他們的財富不是金銀，是牛羊馬匹草場。”
蘇文把茶碗擱在石桌上。
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