蘇小婉從廚房裡端了一盆新熬的綠豆湯進來，正聽到楊素素算賬。
“一文錢一根冰棒。外頭賣涼茶也是一文錢一碗。一碗涼茶的成本也是零點幾文錢。賣冰棒的利潤跟賣涼茶差不多，還得搭上保溫箱和獨輪車，誰願意賣？”
“不一樣。”
李晨接過綠豆湯。
“涼茶只能解渴。冰棒能解暑、解饞、解熱。小孩子吃完一根還會再要一根。大人捨不得給自己買，捨得給孩子買。一文錢能讓孩子高興一下午，這個錢大人願意花。”
“而且夏天涼茶的銷量是穩定的，不會暴增也不會暴跌。冰棒不一樣。高溫天越熱賣得越好。潛龍城夏天最高溫度能到四十度以上，那種天氣涼茶不夠用，吃根冰棒能涼到心底。”
陳默合上麻紙本子。
“王爺，學生有個想法。冰棒廠不一定非要自己賣。可以把冰棒批發給小販，小販自己上街賣。”
“冰棒廠的利潤薄，但走量。一根賺零點一文錢的批發利潤，一天出三千根就是三百文。一個月就是九兩銀子。夠養工人和壓縮機維護了。如果市場反應好，擴產到日產萬根，一個月就是三十兩。利潤不輸給一個小作坊。”
“而且。”
陳默翻開麻紙本子。
“冰棒廠還有一個好處，它能帶動就業。小販推獨輪車賣冰棒，不用什麼本錢。交一點押金，從冰棒廠批幾十根冰棒，裹上棉被推上街。賣完了回來再批。一天下來能賺十幾文錢。比給人打零工強。”
“潛龍城街面上遊手好閒的人不少。給他們一個營生，比發救濟糧管用。”
李晨看著陳默。
“你這份摺子，把經濟賬和社會賬都算清楚了。楊素素算的是成本賬。陳默算的是市場和就業賬。加在一起，就是冰棒廠的商業計劃。”
“蘇文明天從北大學堂調兩個經濟科的學生過來，專門做一份可行性報告。把投資、成本、產量、市場、風險，一項一項列清楚。報告出來之後拿到議事廳討論。討論透過，就在水泥廠旁邊劃一塊地，建廠房。爭取一個月之內投產。”
“一個月。”
墨問歸搓了搓下巴。
“壓縮機十臺並聯，鹽水池焊接，模具沖壓。老墨這邊的活一個月能趕完。問題是保溫箱怎麼做？小販推獨輪車，車上放保溫箱。保溫箱裡頭要能保持低溫至少兩個時辰。不然冰棒推到街上就化了。”
“保溫箱不難。”
李清晨插嘴。
“用雙層木箱，夾層裡填礦渣棉。礦渣棉水泥廠有的是，不要錢。箱體內壁襯一層鐵皮，方便清洗。蓋子四周加一圈橡皮密封條，減少冷氣洩漏。”
“再在箱子裡放幾塊預先凍好的冰袋。就是密封的搪瓷罐子裡灌鹽水，先擱在鹽水池裡凍成冰坨子。冰坨子跟冰棒一起放在保溫箱裡，能延長保溫時間至少一個時辰。”
“冰袋也要冰棒廠統一供應。小販每天來批冰棒的時候，順帶換幾個凍好的冰袋回去。成本加在批發價裡，一根加零點零五文錢。小販不心疼，冰棒的保質期也長了。”
“就這麼定了。”
李晨把綠豆湯碗擱在實驗臺上。
“冰棒廠不做花裡胡哨的牌子。就做最簡單最便宜的老冰棒。綠豆的、紅豆的、紅糖的，三樣。別的口味等市場跑通了再開發。冰棒紙上印四個字：潛龍老冰棒。字型用蘇文題在北大學堂門口的那種正楷。”
楊素素在工作臺上畫起了鹽水池的結構圖。
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