“我曉得。不是現在。可事情得先想明白，人得先備好。你去一趟，沒有三五年回不來。朝廷怎麼辦？唐國怎麼辦？後院怎麼辦？都得有人接。”蘇文說。
“所以我才不急。先把內功練好。等電話通了，路修到蔥嶺了，後院安定了，再抬腳。”李晨走回案邊，在輿圖空白處提筆寫了四個字。
西出蔥嶺。
“這四個字，我在心裡放了十年。”他說。
穆拉特看著那四個字，雖不認得，卻像被什麼震了一下。
“唐王，你比弗朗索瓦還瘋。”
“不。”李晨說，“他瘋，是為自己。我瘋，是為這塊地。為這塊地上的人，將來不被他那樣的人踩。”
屋裡靜得能聽見外頭的蟬鳴。
蘇文把茶端過來，放在李晨手邊。
“王爺，二十年。你從潛龍城一個破院子，做到今天。別人看你，像看神仙。可你自己知道，哪一步不是熬出來的。你常說什麼蛋殼、伐冰、菩提、人心。這些話，我大半信服。只有一句，我一直沒跟你說。”
“哪句？”李晨端起茶。
“你說，‘肉食者謀之，匹夫保天下不保國’。可這些日子我看下來，你不是匹夫。你明明就是那個肉食者，卻總把自己往泥裡踩。”蘇文說。
李晨笑了笑。
“不往泥裡踩，就不知道泥裡的人想什麼。不知道他們想什麼，走再遠，也是在天上飄。”
“所以你才要親自去西邊。連路上的風沙都要自己嘗一遍。”蘇文說。
“對。我若不去，將來坐在書房裡看輿圖，只能看到別人畫好的山。可我要的是自己的鞋底沾過的那座山。”
李晨說得不重。可穆拉特這個從西邊一路走過來的人，聽完之後，慢慢垂下眼。
“唐王，我給你指條路。從疏勒出發，走我當年那條。到撒馬爾罕後，別進城。城裡有弗朗索瓦的人。繞到城北三十里，有個叫‘石頭溝’的地方。那兒有個客棧，老闆娘是車師國人。能信。她男人是駝隊嚮導。如果還活著，能帶你一直走到裡海。”
“這個人，叫什麼？”李晨問。
“老闆娘叫阿依努爾。男人叫伊薩克。你到了石頭溝，就說‘穆拉特的兒子還等著吃糖’。她知道是我讓你去的。”
李晨點頭，記在心裡。
“還有。”穆拉特壓低聲音，“弗朗索瓦在撒馬爾罕有個管事的，叫杜布。這人是個禿子，左手少了根小指。專管給西邊送密信。你要抓舌頭，別抓小的。抓杜布。他知道的，比我多十倍。”
李晨看著穆拉特，伸出手。
“你給我這些，不怕弗朗索瓦知道了，殺你兒子？”
“怕。可你說過，真誠。我拿命換你信我。等哪天你要去西邊，把我帶上。我給你趕駱駝。我認得路，也認得那些人。用我，比用你那些沒出過蔥嶺的兵強。”穆拉特說。
李晨沒接話。那隻手慢慢收了回來。
“你願不願意，現在還難說。路還長，先把你該說的說完。今天不早了，回去再想。明日，把撒馬爾罕到基輔之間，哪段有水，哪段有匪，哪段有稅卡，一樣一樣給我說清楚。”
“我會說。我腦子裡的路，夠你走三年。”穆拉特站起來，朝門口走了兩步，又停住。
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