穆拉特被帶到書房時，天剛過午。
他換了一身乾淨衣裳，灰布短衫，頭髮也洗過，用根草繩束在腦後。臉上那股子野氣收了些，可眼窩裡的褐色還是沉得厲害，像兩汪走了很遠的路的水。
“坐。”李晨頭也不抬，正在看案上一張粗略的輿圖。
穆拉特在對面坐下。膝蓋並著，背挺得不算直，像常年騎馬落下的毛病。
“昨晚睡得好？”
“沒怎麼睡。”穆拉特說，“你那冰棒，化在懷裡。我舔了一夜。甜得睡不著。”
“你兒子會喜歡。”
“會。他吃過的糖，都是麥芽熬的。又黑又硬。這種奶油的，他沒見過。”
“那你就把路說清楚。說清楚了，我讓人給你再包幾根。日後回去，能帶就帶。”李晨把輿圖轉向穆拉特，炭筆點在紙面一片空白處。
“從蔥嶺往西，你走了多久到潛龍城？”
“兩年多。快三年。路上要等季節。蔥嶺一入九月就封山。得搶在八月前過。過了蔥嶺，是費爾干納。從那裡到撒馬爾罕，再往西，沿河走到裡海。裡海東岸有駱駝隊。跟隊走，一直到基輔。”穆拉特說得極熟，像數羊群裡的羊。
“走哪條河？”
“阿姆河。夏天能放木筏。冬天結冰，能走人。可兩岸有土匪。我們人多，不怕。”
“你們幾個人？”
“七個。死了兩個。一個在過蔥嶺時，被風颳下崖。另一個在裡海東邊喝了口髒水，肚子腫，三天就沒了。”
李晨在紙上畫了幾道，標出河與山的大致方位。
“弗朗索瓦的地盤，離基輔多遠？”
“遠。他是法蘭克人。法蘭克在基輔西邊。中間隔著十幾個小王國的地界。有的信羅馬教，有的信希臘教。路不好走。但弗朗索瓦有錢。他的人在基輔有宅子。我們到了基輔，先歇腳。等他的信。”
“他本人你見過？”
“見過一次。在基輔。個子不高，金頭髮，眼珠子發藍。愛笑。笑起來，像羊皮捲上畫的那種狐狸。說話聲不大，可每一句都讓你覺得，你跟他是一邊的。”
“這就叫本事。”李晨說。
“對。我們那幫人，都是刀口舔血的。沒誰服誰。可弗朗索瓦說話，能讓人把命交出去。他說，你們不是強盜。你們是探子。是給西方找活路的人。將來你們的兒子、孫子，會記得你們是英雄。”
穆拉特頓了頓，像在回憶什麼。
“我那時候信了。現在想起來，他給我們的，就是一句空話。”
“他給你們什麼好處？”
“一個月兩個銀幣。死了，家裡給十畝地。可那十畝地，他寫的是自己的封地。我死了，我兒子連根麥子都收不到。”穆拉特眼裡劃過一絲嘲諷，“我也是走到半路才想明白的。晚了。”
“不晚。你現在說出來，就還來得及。”李晨說。
穆拉特沒接這個話。他伸手在輿圖上指了指。
”。樣一著帶得，了去若你。刀、駝駱、金黃：樣三認只人，方地些那的過走我。行難步寸，人路引有沒。的公王個那天明，的汗個這天今。盤地的族部各是就，罕爾馬撒過一，路條這。路夜走忌最，邊西去要你“
。說晨李”。帶都樣三我“
”。篷帳了燒人被會也裡夜，錢了收族貴，頭點不父神。頭點父神有得也，錢們他給算就你。害厲得信神信，人的邊西。夠不還些這有可。好最那“
。說晨李”。好越細越得講。會教講你聽要我以所“
。了特拉穆
”。端異是們他說。眨不都睛眼，候時的人些那堡丁坦士君打他。馬羅信瓦索朗弗。年百幾了打，個這為。一唯是己自得覺都邊兩。堡丁坦士君在首牧大，的邊東是派一。馬羅在皇教，的邊西是派一。派兩分會教“
”？樣麼怎邊那堡丁坦士君“
”。苦辛得撐。厥突有邊東，族蠻有方北。人敵是都面四們他可。瓷和綢的去過裡這們你從有，場市有，頭碼有。口人。高牆。大城。富邊西比“
”？呢克蘭法“
”。來出得幹都事麼什以所，沒為因。怕可最，人種這他。搶己自要都麼什以所，地封有沒。子兒的爵公是就瓦索朗弗。塊一佔各爵伯、爵公面下。算不話說王國可。黎在王國。國個是克蘭法“
。頭點輕輕晨李
”？多差的國唐們我比？人匠的火造能過見有沒有，東往路一輔基從你。你問再我“
。想了想特拉穆
”。膛炸不要還，子管鐵的小麼那出不做人邊西。了小太。過見邊西在沒我，雷心掌種那們你。遠不打可。彈鐵打能也。子彈頭石打。的銅是筒炮。炮造們他。斯尼威在。過見“
”？嗎打能，來若們他，得覺你以所“
”。住不擋。邊西更到賣再人斯波。半一去學人斯波被經已，火的們你。的狠樣幾出打能總，去打來打。打天明打不天今。人也可，是邊西。說好不，年十給再可。能不在現“
。息幾了默沉晨李
”。去要麼什為我是就這“
”。回好不，方地片那？去要真你，王唐“
。白空片一沒，嶺蔥出，條一遠最。線路行遠條幾著標砂硃用頭上，皮羊舊張著掛上牆。邊牆到走，來起站晨李”。去要更才，回好不因正“
”。了晚都切一，來過打們他等。打變搶從，搶變從會就們他，間時們他給。間時是，子腦是不的缺們他。子傻是不們他可。候氣不還在現，人些那邊西。等頭這嶺蔥在坐只能不就，年十二、年十的後往下贏要炎大“
。問特拉穆”？去過打先要你以所“
”。踩去己自我得，半一的下剩。半一了講你，些這。麼什要想，麼什怕，麼什信們他。的想麼怎是，人的上地土片那，道知得我可。是不在現至。的仗打去是不我“，過轉晨李”。慌不越，候時的手來將，楚清越得看。城看，人看，路看。看先“
。口開於終刻此。邊門在站直一文蘇
”。候時的適合最挑得，去若，爺王“
