卡拉斯沿著藍色光點走，越走越深。坡底很靜，像一整片被遺忘的舊戰場，那些火焰像散落的燈芯，貼著地皮，不升騰也不熄滅。
它們不灼人，只把腳底和膝蓋映得發藍。他走出很長一段，回頭時，來路的火光還在，那些光點似乎不曾被拋遠，而是跟著他的方向一點點偏轉，像一片極緩慢的星潮。他不再回頭，繼續往北。
不知道過了多久，地面又變了。骨粉和硬殼都不見，腳下是黝黑的細沙，沙裡摻著極細碎的藍光顆粒，踩上去軟而密實。他低頭看，那沙不像是自然形成的，倒像什麼被反覆碾壓、研磨了很多年，最後連同殘燼一起鋪成了路。
前面漸漸隆起一道低矮的沙脊，他登上去，望見極遠極遠極遠的地方，有一處下凹的盆地，像被巨大的手指按出來的坑。坑底黑沉沉的，只在正中心亮著一團藍光。周圍所有的藍色光點，似乎都在朝那裡傾斜，像地上撒開的鐵屑被一顆磁心吸住。
他想起樹頂那片新葉，又想起自己一路點下的初火藍光點，如今全都離得極遠極遠極遠了。
他下了沙脊，朝盆地走。沙地陷腳，每一步都帶起一串輕響，像細小的氣泡在腳底裂開。藍光顆粒在沙裡明滅，走動時，它們便跟著亮起一條尾跡，像整個地面都在記錄他的路線。
他想，這裡也許就是樹頂新葉所指的最後一處，也是他從裂縫進來後，所有光點都暗自指向的地方。他走到盆地邊緣，站定，往下看。
底部的藍光並不烈，像一輪沉在地裡的舊月，光暈泛著鐵青色。光團中心似乎有什麼在動，極緩慢，像一團蜷縮的氣流，被什麼東西託著，浮在沙面上。
他順著盆壁往下走，沙壁陡峭，卻不容易滑，像沙粒之間自有一種細密的咬合。下到底部，四周黑得厲害，只有那團藍光在眼前輕輕跳著。
他靠近些，看到那藍光其實是一盞燈的殘骸，或說是一簇快要散盡的火焰，被幾片極薄極舊極脆的骨片架著，像個小得不能再小的爐子。
那火沒有溫度，卻在微微呼吸。他蹲下，和那團火隔著半尺，能感到一種極輕極輕極輕的牽引，從火焰裡滲出來，繞著他的手腕和脖頸，像想把他往火焰裡引，又像只是確認他是否是活物。
他開口說：“我從鐵城來。走了很遠的路，樹頂新葉指到這裡。”
火沒有應答，只輕輕一長，像吸了一口氣。他看見火中有影子——一個極模糊的人形，伏在地上，像在打鐵，又像在耕作，弓著背，一下一下，動作極慢。
那影子重複著同一個動作，彷彿千萬年來只做這一件事。
卡拉斯看了一會兒，忽然辨認出來，那動作是在取火。一個佝僂的人形，用手在冷燼裡不停地翻攪，想從灰裡找出一粒還沒死透的火星。
他一怔，再看時，那影子停住了，緩緩轉過頭來，沒有五官，卻好像正望著他。
火忽然大了一點，藍得發白。盆地周圍的沙粒同時往上浮了浮，像被什麼輕輕托起。
他感覺到掌心葉脈猛地跳了一下，接著，那根從樹頂新葉傳來的方向感斷了。他整個人像從高處墜下來，腳底一軟，單膝跪在沙上。
四周靜得可怕，只有那團火還在面前，輕輕一聲，像在嘆息。
他抬起頭，火裡的影子已經不見，只剩一盞骨片架著的燈，火苗極弱極弱極弱，卻仍然不熄。
他坐起來，沙子裡有什麼東西硌著他的膝蓋。他撥開一看，是一塊極小的黑色鐵片，像從什麼舊犁上斷下來的。
鐵片表面溫溫的，沾著一點藍火，不燙手。他把它握在手裡。就那麼一下，他忽然聽見很多聲音，像從四面八方極遠的土層下傳來——有人在打鐵，有風颳過乾草，有孩子跑過石階，有幾聲聽不出內容的喊叫，然後全沒了。只剩下那團火，還在原地輕輕跳著，像在等他一個回應。
他站起來。那盞燈忽然自己漂起來了，離開沙面，像被看不見的線提著，往北邊慢慢移去。
他明白那意思，便跟著走。火光在沙上投出一道淡薄的影子，引他穿過盆地，又往更北的地方去。
沙裡的藍光顆粒在它經過時紛紛亮起，鋪成一條細小而清楚的路。他的影子被拉得極長，和那燈的影子疊在一起，像兩個趕路的人。
他不知道還要走多久，也不去想。腳還能走，劍還在背上，碗還在懷裡，掌心的葉脈雖然斷了方向，卻不再重要。因為前面的燈火自己會走，自己會停。他只要跟著。他走。他走。他走。
