伍馨無法準確判斷，但她可以肯定，李維在看房間裡的另一個人，或者另一個東西。那個方向可能坐著監聽者，可能放著監控裝置，也可能……什麼都沒有，只是他長期處於監控下形成的條件反射。
“陳老師，”李維的聲音變得乾澀，“您……為什麼這麼問？”
陳教授靠回椅背，雙手交叉放在桌上。這個姿勢讓他看起來更像一位德高望重的學者在思考深奧的問題。
“因為我最近聽到一些傳聞。”老人緩緩地說，每個字都說得很清晰，“不是學術圈的傳聞，是……藝術圈的。有幾個音樂家朋友告訴我，他們認識的一些人，突然失去了對某些經典音樂作品的感知能力。不是失憶，不是聽力受損，而是……就像有人關掉了他們大腦裡的某個開關。貝多芬的曲子聽起來變成了一堆雜亂的聲音，莫扎特的旋律失去了所有的美感。”
他停頓，觀察著李維的反應。
李維的臉色開始發白。
不是蒼白，而是一種失去血色的灰白。汗珠已經匯成細流，從他的鬢角滑落，滴在白色的實驗室工作服領口，留下深色的溼痕。他的呼吸變得急促，胸口起伏的幅度越來越大。監控資料顯示，他的心率已經達到每分鐘一百一十二次，呼吸頻率是平時的1.5倍。
“這……這聽起來像是神經系統的器質性病變。”李維說，但這句話說得毫無底氣，“應該去醫院檢查……”
“如果是器質性病變，為什麼只針對特定的作曲家？”陳教授追問，“為什麼只失去對貝多芬、莫扎特、肖邦的感知，而對其他音樂家的作品完全正常？為什麼失去的是‘審美感知’，而不是‘聽覺辨識’？李博士，你是專家，你覺得這符合任何已知的神經系統疾病特徵嗎？”
李維張了張嘴，沒有發出聲音。
他的手指在桌面上無意識地敲擊，節奏已經完全混亂，快慢不一，輕重不定。他的目光在攝像頭和陳教授之間快速切換，然後又看向攝像頭之外——第四次。這一次，他的目光裡充滿了明顯的焦慮，甚至有一絲……絕望？
“我……我不清楚。”他終於擠出這句話，“沒有親眼看到病例，無法做出判斷。”
“但如果這種症狀真的存在，”陳教授步步緊逼，“而且如果它真的是某種技術干預的結果，你覺得這意味著什麼？意味著有人正在用神經科學的技術，剝奪人們感受人類文明最偉大藝術成就的能力。意味著有人在把美變成可以隨意開關的電路。意味著……”
“陳老師！”
李維突然提高了音量。
這個舉動很突兀。在之前的整個對話中，他都保持著嚴謹、剋制、恭敬的態度，但這一刻，他的聲音裡帶著明顯的急促，甚至有一絲……懇求？
“學術討論應該基於確鑿的證據。”李維說，語速極快，“沒有證據的猜測，很容易……產生誤解。而且現在技術發展日新月異，很多現象可能只是我們尚未理解的神經機制，不一定涉及……人為干預。”
他在掙扎。
伍馨盯著螢幕，清晰地看到了這種掙扎。李維的每一個表情、每一個動作、每一句話，都在兩種力量之間拉扯——一種是學術良知，一種是對現實的恐懼。他想說出真相，但不敢。他想否認，但良心不允許。
陳教授顯然也看出來了。
老人沉默了幾秒，然後緩緩點頭。
“你說得對。”他的語氣突然緩和下來，“沒有證據的猜測確實不妥。我只是……作為一個研究了一輩子美的人，聽到這樣的傳聞，心裡很難受。美應該是人類共享的財富，不應該成為……技術的玩物。”
這句話像最後一根稻草。
監控畫面上，李維的眼眶突然紅了。
雖然他迅速低下頭，推眼鏡掩飾，但那一瞬間的溼潤是真實的。他的喉結劇烈滾動，像是在吞嚥某種難以言說的情緒。他的手握緊又鬆開，鬆開又握緊，指節發出輕微的咔噠聲。
“陳老師，”他再次開口時，聲音有些沙啞，“您的研究……您一輩子的研究，都是在證明美的重要性，對吧？”
“是的。”陳教授說。
“那您相信，美是值得守護的嗎？”
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