這日，你正在劇院的一個角落裡“欣賞”著自己的傑作，坐在最不起眼的位置，面前擺著一壺茶，假裝是普通的看客。看著臺下那群被你煽動得群情激奮的觀眾，看著他們為“楊公子”和“丁女俠”的遭遇而悲傷，為峨嵋長老的“冷酷”而憤怒，心中充滿了一種操縱人心的快感。這種快感，比戰場上斬殺敵人、朝堂上駁倒對手，更加讓人沉醉——你只需一支筆，便能讓人心向背，讓聲望崩塌。
突然，一個穿著青色道袍、仙風道骨的老者，在你的身邊坐了下來。他的道袍料子考究，是上等的蜀錦，袖口繡著細小的青城派徽記，手裡拿著一把拂塵，拂塵柄是象牙做的，泛著溫潤的光澤。他沒有看臺上的戲，那雙如同狐狸般精明的眼睛，卻緊緊落在了你的身上，目光銳利，彷彿要將你看穿。
“楊長史好手段。”老者的聲音不大，卻清晰地傳入了你的耳中，帶著一絲不易察覺的忌憚。
你的目光從舞臺上移開，落在了他的臉上——是之前在巴州玄劍門試劍大會上，坐在你旁邊的青城派掌門羅休義。他當時穿著同樣的青色道袍，只是那時的他，眼神里更多的是審視與觀望，而現在，卻多了幾分敬畏。
“羅掌門別來無恙。”你淡淡地回應道，端起茶杯抿了一口，彷彿他的出現早在你的意料之中。茶香在口中散開，沖淡了一絲心底的戾氣。
羅休義苦笑一聲，拂塵輕輕掃過桌面，動作優雅卻難掩侷促：“楊長史這一手釜底抽薪玩得是真漂亮。如今這錦城上下，恐怕再無人敢說峨嵋派半個好字了。峨嵋派的錦繡會館，這幾天連門都快不敢開了。不知長史可否借一步說話？”他的目光掃過周圍，這裡人多眼雜，確實不是談話的地方。
劇院之內鑼鼓喧天，臺上的“楊公子”正對著“丁女俠”的畫像泣不成聲，聲淚俱下，“相思相見知何日，此時此夜難為情”的唸白字字泣血；臺下的觀眾早已是義憤填膺，“打倒老尼姑”“放了丁女俠”的呼喊聲此起彼伏，震得屋頂的瓦片都微微顫動。
而在這片由你一手導演的狂熱背景之中，你與青城派掌門羅休義的對視，卻顯得如此平靜，彷彿你們才是這個世界唯一的清醒者。你沒有回答他那句“借一步說話”的請求，只是對著他那張寫滿了“精明”與“忌憚”的老臉，不置可否地點了點頭，隨即站起身，沒有說一句話，徑直轉身向著劇院後方那專為貴客準備的雅間走去。
你的沉默本身就是一種無聲的命令。羅休義那雙如同狐狸般的眼睛裡閃過一絲複雜的神色——有驚訝，有敬畏，還有一絲如釋重負。他立刻明白了你的意思——這位年輕得可怕的大人物，連一句客套話都懶得跟自己說，他在用行動告訴自己：跟上，或者滾蛋！
他沒有絲毫猶豫，立刻起身快步跟上了你的腳步，那身仙風道骨的青色道袍，在嘈雜的人群中被擠得有些褶皺，顯得有幾分狼狽。沿途的觀眾只顧著看臺上的戲，罵著峨嵋派，沒人注意到這兩位身份不凡的人物。
雅間之內，外界的喧囂被厚重的柏木門板徹底隔絕。房間佈置得精緻而奢華，牆上掛著名家字畫，桌上擺著一套精緻的紫砂茶具，茶盤是上等的端硯石做的，泛著細膩的光澤。你走到那張正對著門口的主位前，施施然坐下，然後提起桌上那套精緻的紫砂茶具，動作嫻熟地燙杯、洗茶、斟茶。沸水注入茶壺，發出“咕嘟”的聲響，茶葉在水中緩緩舒展，散發著濃郁的茶香。
整個過程你依舊沒有說一句話，但那種無形的壓迫感，卻像一張細密的網，籠罩了整個房間。羅休義這個在江湖上摸爬滾打了幾十年的老狐狸，感到自己的後背已經滲出了一層細密的冷汗，手心也有些發涼。他知道，自己必須先開口，否則今天的這場會面，他將連一絲主動權都不會有。
“楊長史。”他終於還是揀了個最穩妥的由頭開口，雙手交疊於腹前，深深一揖，道袍下襬掃過地面，姿態放得極低，連平日裡仙風道骨的架子都收了大半。他絕口不提峨嵋派的窘境，也不碰新生居威壓蜀中的話頭，只擺出一副“為民請命”的懇切模樣：“貧道今日登門，並非為了峨嵋派那點紛爭，實在是為蜀中茶商——也包括我青城派下轄的茶莊，求個活路。自打新生居供銷社鋪開‘統購統銷’的路子，我等茶商的茶葉銷路便一日窄過一日——往年這個時候，早該有江南的茶商上門收茶，如今卻都轉去跟新生居打交道了。懇請長史開恩，將我等納入供銷社的體系，哪怕給個平價收茶的章程也好，不然這滿倉的新茶爛在手裡，我等倒也罷了，青城山下連著十八個茶村，上萬戶茶農開春就靠著採茶換糧，若是茶葉爛在手裡，今年秋冬怕是要餓肚子啊！”說到茶農時，他眼角微微泛紅，抬手虛拭了下，語氣裡滿是“憂國憂民”的沉重，彷彿真的在為底層百姓的生計愁白了頭。
你聽完，眼簾緩緩抬起，目光平靜得像錦江深潭，落在他那張刻意堆起“真誠”的老臉上。指節無意識摩挲著溫熱的紫砂杯壁，心底泛起一絲冷嗤——這老狐狸，演得倒真像那麼回事。話音裡滿是“茶農生計”，眼角的餘光卻總往你手邊的茶盞瞟，連捋著鬍鬚的手指都在微不可察地收緊。他哪裡是為了什麼素不相識的茶商？分明是看見唐門歸順後毫無損失，又見峨嵋被輿論碾得抬不起頭，怕下一個輪到青城派！所謂“求活路”，不過是想提前遞上投名狀，藉著茶商的由頭，給自己這隻老狐狸找個體面的臺階罷了。
你沒戳破這層薄如蟬翼的偽裝——太沒意思了。對付這種老江湖，最妙的從來不是拆穿，而是用一個他窮盡算計也想不到的答案，讓他所有的籌謀都變成笑話。
“可以。”你將茶盞往案上輕輕一放，瓷杯與端硯茶盤相觸，發出一聲清越的輕響。兩個字說得漫不經心，像是在回應“今日天朗氣清”般隨意，連眼皮都沒再抬一下。
羅休義瞬間僵住了。捋著山羊鬍的手停在半空，指縫間的鬍鬚絲都繃直了，方才還端著的仙風道骨架子轟然崩塌。他喉結滾動了兩下，原本盤算好的腹稿——從青城派鎮守蜀西百年的功績，到茶農與民生的繫結，再到合作後對新生居的助力——全堵在喉嚨裡，成了一團亂麻。
他甚至懷疑自己耳背，愣了足有三息，才猛地前傾身體，眼睛瞪得比茶盞還圓，嘴巴微張著，連平日裡最講究的儀態都顧不上了，活像見了鬼般：“長……長史，您說……可以？”
你沒理會他的失態，提起茶壺續茶。沸水順著壺嘴注入他的白瓷杯，琥珀色的茶湯漫過杯壁三分之二，氤氳的茶香裹著熱氣往上飄，恰好模糊了羅休義驚惶的臉。待茶線收盡，你才慢悠悠開口，語氣依舊是那副漫不經心的模樣，卻字字砸在羅休義心上：“羅掌門，倒是有個閒提議——要不要帶些青城弟子，去安東府走一趟？看看新生居的工坊怎麼冶金織布、學堂怎麼傳授文化技藝、農莊怎麼耕作收割，也看看那邊百姓的日子。”你頓了頓，指尖敲了敲茶盤，“往返旅費、食宿用度，新生居全包。你想去多少人都行。回來之後你們再做打算：想繼續做茶商，就按統購統銷的章程來，按照市價保底讓茶農賺兩成，你們賺一成；想入新生居當職，工資可能沒有現在這麼可觀，但新生居的職工福利比你們門派那些長老的供奉還豐厚，直接跟管事談便是。”
羅休義的大腦徹底卡殼了。幾十年江湖摸爬滾打攢下的算計經驗，在這一刻全成了廢棋。他攥著茶盞的手沁出冷汗，杯底在案上滑出細微的聲響——
不要投名狀？
不要青城派依附？
反而倒貼錢請他們去大本營考察？
這是哪門子的路數？
他甚至下意識盤算：是要扣人質？可“去多少人都行”又不像；是要震懾？直接答應合作已經夠震懾了，何必多此一舉？無數念頭在他腦子裡撞得嗡嗡響，卻連一個能自圓其說的邏輯都找不到。
但江湖人最準的就是本能——這是天大的機緣！管他葫蘆裡賣什麼藥，至少眼下青城派的茶葉銷路解了，還能光明正大地去探探新生居的底。那傳說中“夜不閉戶、路不拾遺”的安東府，多少人想窺一眼而不得！這便宜，不佔是傻子！
他再也繃不住掌門的架子，身體往前湊了湊，道袍的褶皺都亂了，點頭如搗蒜，聲音因激動而變調，帶著幾分尖銳的顫音：“多謝楊長史提攜！多謝！貧道這就回去安排茶商理事，再挑些精幹弟子——不，越多越好！貧道代蜀中茶農，代青城上下，謝過長史大恩！”說著就猛地起身，差點帶翻身後的木凳，要行大禮時，卻撞進你一雙似笑非笑的眼睛裡，那眼神像網，讓他硬生生僵住了動作。
你看著他這副“撿了金元寶”的模樣，嘴角勾起一抹淡得幾乎看不見的笑。指尖再次摩挲茶杯，沒接他的話——根本不必提峨嵋。青城這條蜀中西線的地頭蛇一“歸順”，蜀中武林便成了三足鼎立：玄劍門已滅，唐門已降，青城附勢，只剩峨嵋孤零零杵在金頂。沒有了盟友，連中立的觀望者都倒向了新生居，峨嵋內部的那點“骨氣”，用不了多久就會被猜忌和動搖啃得乾乾淨淨。分裂，不過是時間問題。
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