騷動在死寂的叛軍陣列中蔓延。
許多人眼中重新燃起了光芒，那不再是純粹恐懼的餘燼，而是一種混合了絕處逢生的僥倖、對沉重枷鎖的無奈接受、以及一絲微弱卻頑強“至少家人能活”的執念。他們相互交換著眼神，目光中傳遞著無聲的詢問與確認。緊握兵器的手，指節因過度用力而泛白，此刻卻開始難以抑制地鬆動，金屬與皮革摩擦發出細微的、令人心悸的聲響。膝蓋更加緊密地貼向冰冷粘膩、混雜著血與泥的地面，彷彿要從中汲取最後一點支撐，或是向即將到來的命運表示最卑微的順服。
投降，在生存本能的驅使與對家人安危的顧念下，似乎成了唯一合理、甚至“明智”的選擇。
然而，你那如同深淵迴響、精準撥弄著每一條恐懼與貪婪神經的話語，並未在給予這“生路”後停止。你深知，僅僅給予“生”的希望，不足以榨取最大的價值，不足以製造最徹底的瓦解。你要在這絕望的土壤裡，埋下猜忌與背叛的種子，點燃自相殘殺的火焰。於是，你丟擲了最後一個，也是最具誘惑力、最能撕裂人性、引爆最黑暗慾望的終極籌碼。
“但！”
這個“但”字，讓你的聲音陡然帶上了一種奇異的、充滿煽動性穿透力的鋒銳，如同燒紅的細針，刺入每個人最敏感的耳膜。
“凡能於陣前，親手擒拿，或斬下逆首錢彪、李士恭二者任何一人之頭顱，獻於本宮與陛下駕前者！”
你刻意頓了頓。停頓的時間短暫，卻彷彿被無限拉長。讓“錢彪”、“李士恭”這兩個名字，如同兩塊被燒得通紅、滋滋作響的烙鐵，狠狠地、不容抗拒地烙印進在場每一個叛軍的意識深處，燙下焦黑的、帶著疼痛與誘惑的印記。
“不僅其本人前罪盡消，可免一死，更可脫去罪籍，復為良民！”
更大的騷動如波紋般盪開！免死！脫罪！從十惡不赦、株連九族的叛賊，變回清清白白的良民！這不僅僅是生存，這是身份的重塑，是命運的逆轉！這誘惑如同最濃烈的毒藥，瞬間侵蝕了無數顆瀕臨崩潰的心，讓瞳孔收縮，呼吸粗重。足以讓任何尚有求生慾望的人為之瘋狂！
“其父母妻兒，兄弟姊妹，闔家上下，無論原籍何處，皆可獲陛下特赦，免於流徙之刑！”
家人的生機！不用被髮配到那苦寒邊塞，世代為奴！父母可以安度晚年，妻子不必受人驅使，孩子不必從小在戍卒的鞭影下長大！這份“赦免”，對許多心中尚存一絲親情計程車卒而言，比個人的“免死”更具分量，更觸及靈魂最柔軟也最不容觸碰的角落。
“並由朝廷出資，將其全家遷往安東都護府治下，按丁口由‘新生居’授以永業田，教授耕作或者技藝，發放安家糧餉，編入民籍，從此安居樂業，不受今夜之事絲毫牽連！”
最後這句，如同在已然沸騰翻滾的油鍋中，潑下了最後、也是最致命的一瓢冰水！不，這不是冰水，是點燃了所有積壓燃料的終極火種！
遷往安東府！那個在無數流言與隱約傳聞中被描繪成“世外桃源”的地方！傳說那裡在“皇后”的奇異手段治理下，吏治與別處截然不同，稅賦極輕，沒有那麼多盤剝，百姓能留下更多收成。更玄乎的是，據說那裡有能提高收成的“神藥”（化肥），有省力的“鐵牛”（簡易農機），糧食多得吃不完，甚至有各種新奇實用的“天工”造物！分給永業田，教授新技術，還給安家費，從此脫離軍戶、罪籍，成為可以安心種地、平靜生活的普通百姓！這哪裡是對“叛逆”的懲罰？這簡直是做夢都不敢想象的天大恩典！是足以讓任何身處絕境之人付出一切代價去換取的天堂門票！
“轟——！！！”
如果說，之前那條“免家人死罪、自身流徙”的生路，是在漆黑絕望的深淵中垂下的、粗糙但可靠的救命繩索，那麼這最後的、金光閃閃的條件，就是在堆滿了乾柴、澆透了火油的絕境中，扔下了一顆熊熊燃燒、散發出誘人光熱的火星！瞬間，引爆了所有積壓的、無處宣洩的恐懼、瀕死的絕望、對家人的愧疚、以及深植於人性最深處的、對更好生存機會的原始貪婪與自私！
死寂。
令人心臟幾乎停跳的、近乎窒息的短暫死寂。
彷彿天地間所有的聲音都被抽空，只剩下血液衝上頭頂的轟鳴，以及自己越來越響、越來越快的心跳聲。這是暴風雨摧毀一切前，最後的、令人戰慄的寧靜。
然後，整個宮城外剩餘的上萬叛軍，徹底“炸”了！不是向外炸開，而是向內，向著他們自己的核心，向著他們曾經的組織結構，炸開了！
無數道目光，如同被無形的磁石吸引，又像是嗅到血腥味的鯊魚，齊刷刷地、猛地轉向了他們陣列的內部。不再看向高聳門樓上那對令人敬畏的神只，不再瞥向旗杆上那具無聲警示的“人旗”。目光兇狠地掃過那些穿著明顯更精良、鎧甲制式不同、通常被一些親衛隱隱環繞、試圖維持最後一點威嚴和秩序的將領身影。
最終，這無數道目光，如同帶著實質重量和冰冷溫度的射線，死死地、精準地聚焦在了兩個此刻臉色早已慘白如紙、渾身無法控制地劇烈顫抖、額頭上冷汗如漿般湧出的身影上——北軍營都統錢彪，南軍營都統李士恭！
那目光，早已沒有了半分往日的敬畏、服從，甚至沒有了面對強敵時的恐懼，只剩下赤裸裸的、泛著幽幽綠光的、看待獵物般的兇狠、瘋狂與毫不掩飾的貪婪！那是一種被逼到懸崖最邊緣、退一步便是萬丈深淵、進一步卻發現唯一生路竟在“自己人”身上時，野獸被激發出的最原始的光芒！為了這條生路，他們可以撕碎任何擋在前面的人，無論是誰，哪怕是曾經帶領他們、賞罰他們的主帥！
“錢都統……李都統……”低聲的、帶著無法抑制的顫抖和某種詭異興奮的嘀咕聲，開始如同最致命的瘟疫，在死寂的人群中飛快擴散。聲音壓得很低，卻清晰地鑽進每一個人的耳朵，敲打著每一根緊繃的神經。
“殺了他們……殺了他們我們就能活……”
“不僅能活，還能去安東府！我二舅跑商去過那邊，說那裡田裡能長出金子！不，比金子還好，是能一直傳下去的田和太平日子！”
“我家裡還有老孃和三個沒成年的娃……我死了，他們可怎麼活？就算不被殺，發配到邊塞也是死路一條啊……”
