“上！殺了他們！拿他們的頭，換我們全家的命和前程！這是皇后殿下給的唯一活路！”
低語聲迅速發酵、變質，變成了壓抑不住的咆哮，細微的猶豫被求生的瘋狂瞬間碾碎、取代。對生存的極度渴望，對至親家人安危的揪心顧念，以及對“安東府”那傳聞中近乎“人間樂土”生活的熾熱嚮往，混合發酵，最終形成一股毀滅性的、足以沖垮一切倫常與羈絆的渾濁洪流，狠狠地、無情地衝垮了軍隊中最後一絲殘存的紀律、往日的情分、虛偽的忠誠和僅存的理智堤壩。
錢彪和李士恭，這兩個不久之前還躊躇滿志、做著“從龍功臣”美夢、在部下面前威風八面的叛軍核心將領，此刻如同被驟然拋入了數九寒天的冰窟之中，又像是被無數飢餓了數日的狼群無聲環伺、露出森白獠牙的待宰羔羊。刺骨的寒意從腳底直竄天靈蓋，讓他們四肢冰冷麻木。
他們瞪大眼睛，驚恐萬狀地看著周圍那些不久前還對自己畢恭畢敬、唯命是從的“忠心”部屬，此刻卻用那種恨不得立刻撲上來、生啖其肉、痛飲其血的眼神死死盯著自己。那目光中的意味清晰無比——他們不再是統帥，而是獵物，是換取生存與富貴的“軍功”，是踏腳石！從未有過的恐懼如同冰冷沉重的鐵箍，死死地扼住了他們的咽喉，擠壓著他們的胸腔，讓他們幾乎無法呼吸，眼前陣陣發黑。
“保……保護我！快！結圓陣！擋住他們！誰敢上前，格殺勿論！”錢彪的嗓音因為極度的恐懼而徹底變了調，尖利、嘶啞，如同被掐住脖子的公雞在做最後的掙扎。他倉皇失措地向後縮去，肥胖的身體顯得笨拙而狼狽，試圖躲進身邊最後幾十名最為死忠的心腹親衛勉強結成的、稀薄可憐的保護圈。他的手顫抖著去摸腰間的佩刀，卻幾次都沒能順利抽出。
然而，回應他的，並非親衛們堅定無畏的“誓死保護都統”的怒吼，而是一片令人心悸的、充滿掙扎的沉默。所有的親衛，包括那個跟隨他十餘年、曾為他擋過刀箭、被他視為子侄、平日裡最受信任的親衛隊長，此刻都身體僵硬，眼神劇烈閃爍，握著兵器的手指關節捏得發白，臉上肌肉扭曲，顯示著內心天人交戰般的激烈鬥爭。一邊是多年跟隨、受其恩惠或形成的慣性“忠誠”，另一邊，是皇后口中那清晰無比的、關乎自身和全家性命與未來的終極誘惑——活下去，去安東府，過上好日子。
時間，在令人窒息的沉默中彷彿凝固了一瞬。
然後，錢彪最信任的那位親衛隊長，臉上最後一絲掙扎與愧疚，被對生存的極致渴望、對家中剛出生幼子未來的希冀，徹底燒成了灰燼。他的雙眼驟然變得血紅，裡面只剩下孤注一擲的瘋狂。
“對不住了，都統！”親衛隊長從喉嚨深處發出一聲完全不似人聲、如同受傷野獸般的嚎叫，這嚎叫中充滿了痛苦、決絕，以及被逼到絕境後的殘忍，“我家裡還有剛滿月的兒子！我想讓他活下去！堂堂正正地活下去！去安東府那種好地方，好好活！！”
話音未落，在錢彪驚愕、茫然、難以置信的目光注視下，在周圍所有人或駭然或興奮的注視中，那親衛隊長手中那柄原本應該誓死護衛錢彪的鋒利橫刀，以迅雷不及掩耳之勢，猛地調轉刀尖，手臂肌肉賁起，用盡全身力氣，狠狠地、決絕地、帶著一種解脫般的瘋狂，朝著錢彪毫無防備、因恐懼而微微佝僂的側腹，直捅了進去！
“噗嗤——！”
一聲利器穿透棉甲、撕裂絲綢內襯、切破皮肉、最終深深楔入體內的悶響，在此刻詭異寂靜下來的小範圍圈子裡，顯得格外清晰、刺耳，甚至壓過了遠處隱約的風聲。
錢彪臉上的表情瞬間凝固。驚愕、茫然、無法理解……種種情緒混雜在一起，讓他那張胖臉顯得扭曲而可笑。他下意識地、極其緩慢地低下頭，目光呆滯地看向自己左側腹部。那裡，一截染血的、屬於他自己親衛隊長的橫刀刀尖，正顫巍巍地從華麗的山文鎧縫隙中穿透出來，暗紅色的鮮血順著血槽飛速湧出，迅速浸溼了他華貴的戰袍和冰冷的鎧甲。
他張了張嘴，似乎想說什麼，想質問，想怒罵，想求饒。但喉嚨裡只湧上來一大口帶著泡沫的、溫熱的腥甜液體。他徒勞地伸手，想去抓住那親衛隊長，或是抓住那截刀柄，但手臂只抬到一半，便無力地垂下。龐大的身軀晃了晃，眼中最後的神采迅速流逝，帶著無盡的驚恐、不甘與茫然，“轟”然一聲，推金山倒玉柱般，直挺挺地向後仰倒，重重地砸在冰冷骯髒、血汙遍佈的地面上，濺起一片泥點。身體抽搐了幾下，便不再動彈，只有鮮血依舊汩汩流出，匯入身下早已暗紅的地面。
“殺啊！錢彪已死！殺了李士恭！拿他的人頭，我們也能活！也能去安東府！”
這一刀，如同最終決堤的洪水，也如同發令的槍響，徹底點燃了叛軍內部自相殘殺、搶奪“投名狀”的慘烈導火索！同樣的場景，幾乎在下一秒，便在距離不遠處的李士恭身邊同步上演！忠誠、多年並肩的血火情誼、所謂的上下尊卑，在生存與利益的終極、赤裸的誘惑面前，脆弱得如同狂風中的蛛網，不堪一擊。
叛亂的大軍，在瀕臨被外部力量碾碎的邊緣，被你用寥寥數語，輕易地引導向了最血腥、最醜陋、也最為徹底的內耗與自我毀滅之路！
“保護李都統！”
“殺了他們！別讓他們搶了頭功！”
“滾開！這人頭是我的！”
慘叫聲、憤怒的咆哮、兵刃狠狠砍入肉體骨骼的沉悶撞擊、垂死之人的痛苦呻吟、為爭奪頭顱而發出的瘋狂嘶吼與打鬥聲……瞬間取代了之前的死寂與嗚咽，在廣闊的廣場上再度猛烈爆發開來！只不過，這一次，刀兵相向、血肉橫飛的，不再是皇宮的守衛與叛軍，而是叛軍自己！他們為了那有限的、能換取全家性命與錦繡前程的“名額”，向著不久前的同袍、上司、甚至好友，紅著眼睛揮動了屠刀。
場面瞬間變得極度混亂、血腥而野蠻，比之前攻打宮門時的有組織廝殺更加殘酷，因為這是毫無陣型、毫無顧忌、只為爭奪那唯一“生存憑證”的混戰、背叛與屠殺。每一次揮刀，都可能砍向曾經的隊友；每一次挺槍，都可能刺穿昔日長官的胸膛。人性中最卑劣的一面，在生存的煉獄中暴露無遺。
你就這樣靜靜地站在高高的門樓之上，負手而立，玄色衣袍在夾雜著愈發濃郁血腥氣的夜風中微微拂動。你平靜地、近乎漠然地俯瞰著下方那場由你親手策劃、精確點燃並此刻冷眼旁觀的血腥屠殺，看著那些人在你設定的絕境與誘惑中掙扎、背叛、嘶吼、殺戮。血色月光穿透漸散的雲層，為你挺拔的身影鍍上一層清冷而妖異的光暈。你的面容大部分隱藏在簷角投下的陰影與明滅火光的交界處，無喜無悲，無怒無嗔，如同一尊真正超脫於紅塵紛擾、漠視人間一切愛恨情仇、只依據自身制定的冰冷規則執行的神只雕塑。你只是在觀察，觀察著人性在極端壓力下的扭曲與綻放，觀察著你所佈下的棋局，正按照最精確的步驟走向終局。
你用最殘酷、最直接、卻也最高效的方式，在身旁鳳目圓睜、呼吸微促的姬凝霜面前，在咸和宮內那些恐怕早已心神俱裂、魂不守舍的帝國重臣面前，在這洛京城頭無數雙或明或暗、充滿了驚駭與深思的窺探目光前，上演了一堂鮮血淋漓、令人骨髓發寒的權術實踐課。你清晰無比、不容置辯地向全天下宣告：
順你者，或許未必能享盡榮華，但逆你者，必定滅亡。而且，會滅亡得無比悽慘，無比徹底，並在其生命最後的時刻，被你榨取出最後一點“價值”——或是成為震懾後來者的恐怖道具，或是成為催化其內部自我崩潰與清洗的致命毒藥。
你的意志，即為不容違背的律法。
你的話語，即為必須遵從的天命。
違逆者，無需勞煩天誅，其同類自會為你舉起屠刀，完成這最殘忍的清洗。
