武昌湖廣巡撫衙門,深夜子時。
萬籟俱寂,只有長江亙古不變的濤聲在遠處低沉地迴響,如同大地沉穩的脈搏。白日里工業區的喧囂、碼頭的嘈雜、市井的叫賣,此刻都已沉入深沉的睡眠。然而在這座象徵著湖廣最高行政權力的衙門深處,一間狹小而至關重要的屋子裡,燈火未熄。
電報房內,唯一的光源來自桌上一盞帶玻璃罩的煤油燈。燈芯捻得恰到好處,既足夠明亮以看清電報紙上的細小字元,又不至於因過亮而刺激久視的眼睛。昏黃的光暈在牆壁上投射出搖晃的、被拉長的影子,將室內有限的空間渲染得既溫暖又孤寂。
“滴滴答答……答答滴……滴滴滴……”
電報機鍵鈕被熟練敲擊的聲響,在這片寂靜中顯得格外清晰、機械,甚至帶著一種不容置疑的權威感。每一聲“滴答”,都是資訊在銅線中疾馳的足音,是意志跨越千山萬水的延伸。
你坐在電報機旁那張略顯陳舊卻結實耐用的硬木椅子上。身上那件半舊的靛藍色粗布短衫,袖口挽至小臂,露出因長期勞作和習武而線條分明的手腕。江風從未完全緊閉的窗縫中鑽入,帶著初冬的寒意和江水特有的腥溼氣息,吹得衣衫緊貼身體,微微鼓動,勾勒出肩背挺直的輪廓。連日來的勞心勞力——應對黑虎幫的滋擾、錦衣衛的入駐、天魔殿刺客的兩次夜襲,還要統籌漢陽龐大的工業建設與民生安排——即便有【神·萬民歸一功】這等玄妙功法打底,眉宇間也難免積下幾分揮之不去的疲憊。但這疲憊並非萎靡,反而像被磨礪過的刀鋒,在昏黃燈光下折射出一種內斂而果敢的光澤。你的眼神沉靜如深潭,但潭底彷彿有熔岩流淌,那是屬於領袖的威嚴,是歷經風波後愈發堅定的核心。
姬孟嫄靜立在你身側半步之處。她今日穿的是一套素雅的青布襦裙,款式簡潔,腰身收束得恰到好處,襯得身姿愈發纖穠合度。布料是江南常見的結實棉布,但在燭光映照下,卻泛著一層柔和的、類似珍珠般的光澤。她站立的姿態端莊而自然,胸前隨著平穩的呼吸微微起伏,勾勒出成熟女性優美而飽滿的曲線;腰肢在裙帶的束攏下顯得緊緻纖細;裙襬垂落,隱約可見臀部渾圓緊實的輪廓。她足上是一雙尋常的青色布鞋,鞋面潔淨無塵,此刻微微併攏,透出長途跋涉或久站後的一絲疲憊,卻更添幾分家常的、真實的優雅。她手中拿著一疊裁切整齊的電報紙和一支蘸好墨的鋼筆,微微側首,目光落在你臉上,等待你開口。那雙清澈的眼眸裡,盛滿的並非僅僅是臣屬對主君的恭敬,更有著妻子對丈夫毫無保留的信任、伴侶對同行者深切的理解,以及那沉澱在歲月與共歷患難中的、深沉的愛意。
“孟嫄,”你終於開口,聲音不高,卻因內力自然而然的蘊養,在這狹小空間裡顯得異常清晰、穩定,每一個字都彷彿有著實體的重量,“這封電報……要讓凝霜明白,我的心思,全在她身上,在漢陽的百姓身上,在大周的江山社稷上。私人情誼,公心國事,都要說得清清楚楚,不能有半點含糊,也不能給她留下任何……可能被旁人誤解、利用的把柄。”
你頓了頓,目光投向窗外深沉的夜色,彷彿能穿透這千里的阻隔,看到洛京宮城中那個同樣可能未眠的身影。
姬孟嫄輕輕點頭,唇瓣微啟,聲音柔和,帶著一絲夜間久坐後淡淡的乾澀,以及方才飲過的清茶留下的隱約回甘:“夫君,你放心。你說的每一個字,我都會原原本本記下,絕不會錯漏分毫。”她的手指輕撫著光潔的筆桿,動作輕柔卻穩定,青布袖口因抬手而微微下滑,露出一截白皙細膩的手腕,肌膚在昏黃油燈的光線下,泛著溫潤如玉的光澤,腕骨纖細而清晰。
你收回目光,深吸了一口微涼的空氣,清了清嗓子,開始口述。這一次,語氣更加沉穩,條理分明,如同在朝堂上陳奏,又如同與至親剖析心跡:
“陛下,臣楊儀,靖遠侯,漢陽再奏。”
開篇依舊簡潔,但“再奏”二字,已暗示了這是對之前溝通的延續與深化。
“關於三百五十萬兩內帑,臣需再行陳情,以明心跡。此款項來源,陛下聖聰,或已知悉。乃去歲抄沒勾結京營、妄圖行大逆之舉之勳貴貪官所得贓款。臣當日決意將此鉅款歸入少府司,而未入戶部國庫,實有不得已之苦衷。”
你的語速適中,確保電報員能夠準確記錄每一個重要的詞句。
“戶部積弊多年,各方勢力盤根錯節,犬牙交錯,已成尾大不掉之勢。如此鉅額現銀,若入庫戶部,經層層流轉,臣恐途中損耗、挪用,乃至被某些人巧立名目侵吞,最終能用於實處的,十不存五。此非臣危言聳聽,乃考察前朝及本朝舊例後,得出的痛切之論。”
這是對朝廷財政體系弊端的尖銳批評,但立足點是保護國家財產,使之真正用於實處。
“少府卿慧妃沈璧君,其人賢淑明理,辦事幹練,更兼對陛下忠心不二,絕無貳心。由其掌管內帑,監督此款用於鐵路及後續工業帶建設,臣以為可保穩妥,亦能最大程度確保效率。此款雖名義為‘內帑’,實乃歷代不法勳貴搜刮之民脂民膏,本應還於民、用於民。臣在漢陽所為,正是將此‘死錢’變為‘活水’,灌溉實業,惠及蒼生。‘挪借’之謂,確為實情,然目的絕非私利,實為求效率,爭時間,早一日處理,早一日利國利民。”
你詳細解釋了款項來源、存放少府司的原因、對沈璧君的信任,以及“挪借”的實質與初衷。這是對可能存在的“中飽私囊”或“結交內宮”指控的最直接回應。
“至於鐵路一項,此乃關乎國計民生之百年大計,絕不可淪為徒費銀錢、收買人心之空談。臣已知會德嬪凌華,由其從新生居供銷社日常流水及儲備金中,拆借足額款項,即日便可解送洛京,入庫帑藏,以補此三百五十萬兩之缺。此拆借款項,新生居自有章程約束,定期歸還,絕不影響日常運營與漢陽民生。”
你提出瞭解決方案:由凌華主管的新生居商業體系出錢,補上這個窟窿。這既展示了漢陽新興經濟體系的實力,也表明了你不願因這筆錢而授人以柄、影響鐵路大計的決心。
“若……若陛下體恤,念漢陽建設正值用錢之際,令慧妃暫不收此歸還之銀,臣斗膽,亦有一策。可將此三百五十萬兩,暫存於新生居特別賬目之下,專款專用,繼續用於京連鐵路專案及相關配套建設。待鐵路建成通車,以其運營收益,連本帶利,逐年歸還內庫帑藏,或充作其他利國利民之用途。如此,可保全款之用,亦不損內庫分毫。”
你又提供了一個更具建設性的替代方案:錢繼續用在建設上,但將來連本帶利歸還。這既照顧了現實需要,也體現了長遠的責任與規劃。
“臣之所言,句句肺腑。臣之心,唯繫於萬民之安康,天下之安定,絕無半分私心雜念!新生居之成敗,即臣之成敗;大周之中興,即臣畢生之志!”
這是最核心的表態,將個人命運與女帝、與國家徹底繫結。
口述至此,你的語氣忽然變得更為深沉,帶上了一絲不易察覺的、屬於父親和家族成員的溫情與憂慮:
“另,臣尚有一事需稟明陛下,亦望陛下聖裁。龍鳳胎修德、如霜,如今已過半歲,日漸活潑。臣思慮再三,擬將二子送往安東府舊邸。一則,彼處有母后梁氏坐鎮,可悉心照拂;二則,長女效儀亦在安東,可令姐弟三人自幼相伴,培養手足骨肉之情,此乃家門之福,亦是為陛下分憂。”
你提到了孩子的安置,將皇室子嗣的養育與家族親情聯絡起來,合情合理。
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