姜氏更是聽得目瞪口呆。她從未聽過如此係統、如此……“離經叛道”卻又彷彿直指問題核心的言論。什麼“生產關係”，什麼“人力資源解放”，什麼“物質基礎決定上層建築”……這些詞彙對她而言是陌生的，但其所指向的、對貧困根源的分析和對解決路徑的構想，卻像一道強光，照進了她習以為常的思維暗角。她隱隱感覺到，自己這個“兒子”所思所想的格局與深度，早已超越了她所能理解的朝堂權謀、帝王心術的範疇，觸及到了某種更根本的、關於“世道”為何如此以及如何改變的層面。
你看著她們臉上震撼與思索交織的表情，知道思想的種子已經播下，正在破開堅硬的舊有觀念外殼。但你更清楚，要徹底根除伊芙琳靈魂深處那最頑固的毒刺——對所謂“超人”個體武力的恐懼與迷思——還需要一劑更猛、更直接的藥。那十二個在時空U艇中屠殺同伴、如同夢魘般烙印在她記憶中的“雅利安超人”，依然是她潛意識的恐懼源頭，也是她舊世界觀中關於“力量”定義的終極象徵。
“伊芙琳。”你再次開口，聲音平穩，卻帶著一種洞穿虛妄的力量。
“其實，在我眼中，你所說的那十二個在U艇裡作亂的所謂‘雅利安超人’，也未必有多強。”
此言一齣，伊芙琳猛地抬起頭，冰藍色的眼眸中充滿了難以置信的驚愕，甚至有一絲本能的牴觸。那十二個身影，是她親身經歷的恐怖，是超越凡人理解的力量化身，是她噩夢的源泉。在她看來，那是基因工程可能達到的某種可怕巔峰，是“優等種族”理論在個體戰力上的極致體現。而你，竟然用如此輕描淡寫、甚至帶著一絲不屑的語氣評價他們？
你沒有在意她的震驚，繼續用那種陳述事實般的平靜語調說道：
“你也曾與我交過手。此時的我，不過是一介純粹的‘肉體凡胎’，僅僅依靠這個世界稱之為‘內功’和‘外功’的、基於生物能運用與身體錘鍊的技藝，便能將你——這個經過你們第四帝國基因改造技術強化的所謂‘精英’——徹底擊敗，禁錮於此。”
“而那十二個‘超人’，縱使在基因改造的完成度、肉體力量的絕對值上可能比當時的你更強，但究其本質，依然沒有脫離‘個體’、‘肉體’、‘近戰或能量外放’的範疇。他們的強大，存在上限。以我現在的眼光和這個世界的武道體系來衡量，他們充其量，相當於這個世界頂尖的宗師級高手，或許在某些特異能力上有所突出，但整體不會超越這個範疇太多。”
你微微一頓，目光如炬，直視伊芙琳的雙眼，丟擲了一連串更加現實、更加根本的問題：
“你認為，這樣的個體，這樣的‘強大’，能從根本上解決我們所面臨的、建設一個新世界的核心難題嗎？”
“比如，他們能解決在這個時代背景下，從勘探、開採到精煉提純，最終獲得合格工業用油的、一整套石油工業技術體系難題嗎？”
“他們能憑藉個人力量，手搓出一臺具有微米級精度、能夠穩定加工複雜金屬部件的高精度機床嗎？能建立起從採礦、冶煉、鑄造、熱處理到機械加工的全套工業鏈條嗎？”
“他們能憑空設計並組織建設一座大型水力發電站，並構建起穩定高效的輸配電網嗎？能編纂覆蓋數理化基礎、工程技術、管理科學的系統化教材，並培養出成千上萬合格的產業工人和技術員嗎？”
“他們能理解並推行一套公平高效的社會分配製度，能處理複雜的人口統計、物資調配、生產計劃問題嗎？能研發新型作物、改良農業技術，解決億萬人的吃飯問題嗎？”
你的聲音在空間中迴盪，每一個問題都像一記重錘，敲打在伊芙琳關於“力量”的固有認知上。
“不，他們不能。”你斬釘截鐵地給出了答案，“他們的‘強大’，僅限於破壞、殺戮、在小範圍內製造恐怖與混亂。或許他們能輕易摧毀一座村莊、一個小鎮，甚至刺殺掉某個重要人物。但這於大局何益？於文明的建設、於億萬人福祉的增進、於對抗這個時代整體的貧困、愚昧與停滯，有何根本性的助益？”
“在真正以千萬人協同為基礎，以科學技術為核心驅動力的文明建設面前，這種侷限於個體的原始武力，其價值微乎其微，甚至可以說——一文不值！”
“個人的勇武，可以成為傳奇，可以成為先鋒，但絕不可能成為文明的基石。文明的基石，是知識，是組織，是制度，是千千萬萬普通人被有效組織起來後所迸發出的、改天換地的集體力量。我要建立的，不是依賴幾個‘超人’守護的城堡，而是一個能讓每個普通人都能發揮才智、都能安居樂業、都能在集體進步中實現個人價值的、強大的、先進的文明共同體。”
伊芙琳怔怔地聽著，嘴唇微微翕動，卻發不出任何聲音。你所說的每一個字，都像一把鑰匙，打開了一扇她從未想過的、關於“力量”與“文明”的新大門。她腦海中那十二個不可戰勝的夢魘般的身影，在你所描繪的、由鋼鐵、機械、組織、知識構成的宏大文明圖景面前，忽然顯得那麼……渺小，那麼……無關緊要。是的，他們再強，能徒手鍊鋼嗎？能心算彈道嗎？能一個人養活一城人嗎？不能。他們的“強大”，在真正的文明偉力面前，蒼白得可笑。
看到伊芙琳眼中舊有觀念進一步崩塌的跡象，你決定再添一把火，將她心中最後一個關於“終極個體”的幻想——對“永生”與“神明”的迷思——也徹底焚燬。
“人的一生，很短暫。”你的聲音帶上了一絲深邃與慨嘆，彷彿在陳述一個宇宙常數，“即便是在我原本的那個世界，科技水平遠超這裡，平均壽命大大延長，甚至開始了對衰老機制的初步干預，但依舊無法從根本上解決一個問題——那就是由時間推移帶來的、基於熵增定律的、不可逆的機能衰退與死亡。呼吸氧氣的氧化損傷、端粒的縮短、隨機錯誤的累積……這些是寫在生命底層程式碼中的、無法徹底抹去的死亡倒計時。任何碳基生命形式，都難以真正逃脫。”
“即便是在這個存在內功、存在各種玄奇傳說的世界，”你的語氣帶上了一抹淡淡的嘲諷，“所謂的‘長生’，在我看來，其真正的極限，恐怕也不會超過千年之數。而且，那種長生，多半也是一種需要付出巨大代價、某種程度上是‘苟延殘喘’的狀態。將大量的生命能量用於維持肉體不腐、機能不衰，其代價必然是其他方面的嚴重侷限，或者陷入某種非生非死的特殊狀態。”
你彷彿不經意地提起，語氣輕鬆得像在談論天氣：
“我身邊，恰好就有幾個活了幾百年，被外界尊稱為‘道門仙子’的姬妾。她們確實擁有遠超常人的壽元，以及一些基於內息、精神修煉而來的、超越凡俗的力量。”
伊芙琳和姜氏都豎起了耳朵，尤其是姜氏，眼睛瞪得老大。
“但是，”你話鋒一轉，語氣變得務實甚至有些挑剔，“她們所擁有的、依然屬於‘人類範疇’的體能和力量，在我已經開始構建的、基於蒸汽動力與基礎機械的工業力量面前，其實並不算什麼。一隊訓練有素的擲彈兵，一套設計精良的燧發槍，甚至一臺重型蒸汽鍛錘，在特定的場合下，都能對她們構成足夠的威脅，甚至取代她們的某些功能。所以，她們最終也得放下所謂的‘仙家架子’，在我的工坊、我的學院裡，利用她們的長處，為我做事，換取她們需要的資源或知識。個體再強，無法自成體系，就依然需要依附於更大的組織，遵循社會的規則。”
你臉上露出一絲玩味的、近乎惡作劇的笑容，說出了一個更私密、也更顛覆的觀察：
“而且，基於我的一些……嗯，近距離觀察和經驗。”你措辭謹慎，但意思明確，“我發現了一個非常有趣，也極為本質的現象。”
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