“連地方上一府一縣衙門裡的彎彎繞繞、利益糾葛都未必能看明白，遑論去探查‘大乘太古門’這等行事詭秘、組織嚴密的逆黨？帶他們在身邊，非但幫不上忙，恐怕還要處處掣肘，徒惹麻煩。他們那點所謂對關中的‘熟悉’，恐怕也僅限於華山周邊那點地界，於大局無益。”
你頓了頓，語氣隨意地吩咐道：“就讓他們繼續跟著你手下那些弟子，也就是他們的媳婦跑腿吧。你不是新任監察使麼？鐵路沿線，商賈雲集，龍蛇混雜，欺行霸市、強買強賣、勾結官吏的地痞惡霸定然不少。韓宇那小子，不是自詡俠義，最見不得不平事麼？你這做‘師祖婆婆’的，便給他們一個‘行俠仗義’的機會，讓他們跟著你的監察司，去清理那些路面上的渣滓好了。也算人盡其用，不枉他們跟你一場。”
你的話，徹底斷了月羲華推薦二人的念頭，也讓她更加明白了在你心中，那兩個少年不過是你一時興起隨手安排的點頭之交，無關輕重。
她連忙恭敬地低頭應道：“是，夫君。屬下明白了。定會妥善安排他們。”
你不再多言，目光再次掃過眼前四女。張又冰的冷冽忠誠，水青的機敏縝密，凌華的沉穩周全，月羲華那剛剛被賦予重任、混雜著激動與忐忑的複雜神情——她們是你留在後方的基石，是你龐大權力網路延伸出去的觸角與利刃。有她們在，有姬凝霜坐鎮，有新生居日益穩固的體系，有漠南西域鐵路即將貫通的利好，有安東府這個穩固的後方，你在外行事，方能心無旁騖。
“該交代的，都交代完了。”你站起身，玄黑色的衣袍隨著動作垂下，再無一絲褶皺。“各自行事，謹守職責。遇有要事，及時通傳。我，走了。”
你沒有再多說什麼煽情或叮囑的話，信任與期望，已蘊含在之前的安排與注視之中。轉身，大步流星地走出了這間名為“錦繡閣”的偏殿，將四道含義各異、卻都凝望著你背影的目光，留在了身後。
秋日午後的陽光，帶著些許暖意，灑在咸和宮光潔的石板路上。你安排好了一切，心中卻仍有一處最柔軟的牽掛，未曾妥善安放。你腳步未停，穿過重重宮闕，徑直向著姬凝霜日常處理政務的凰儀殿御書房走去。
御書房內，熟悉的墨香與薰香氣息交織。姬凝霜果然在此。她端坐於巨大的紫檀木御案之後，面前奏章堆積如山，幾乎要淹沒她略顯單薄的身影。
她似乎一夜未眠，絕美的臉龐上帶著掩飾不住的倦色，眼圈下有著淡淡的青影，那雙總是明亮睿智的丹鳳眼中佈滿了血絲，但握筆的姿勢依舊穩定，批閱奏章的速度也未顯遲滯。聽到熟悉的腳步聲，她幾乎是瞬間抬起頭，當看到是你時，眼中那強撐的堅毅與帝王威儀如同冰雪消融，瞬間被濃郁的擔憂、不捨與依戀所取代。
“夫君……”
她放下硃筆，甚至來不及將它擱好，便快步從御案後繞出，幾乎是撲進了你張開的懷抱，聲音沙啞而微顫，帶著一夜未眠的乾澀，更帶著無盡的情感。
你展臂，將她緊緊擁入懷中，感受著她身軀的微涼與輕微的顫抖。她身上那獨屬於帝王的淡淡龍涎香氣縈繞鼻尖，此刻卻讓你心中湧起一陣強烈的憐惜與愧疚。
你為了胸中的宏圖偉業，為了這個帝國的未來，常常東奔西走，將治理天下的千斤重擔，將撫育幼子的瑣碎艱辛，將獨自面對朝堂風雲的孤寂壓力，都壓在了她看似堅強、實則也需要依靠的肩膀上。
“凝霜，辛苦你了。”
你低下頭，下頜輕蹭著她柔軟的發頂，聲音是從未有過的溫柔。你擁著她，走到御案旁那張寬大的軟榻上坐下，讓她靠在你懷中，握著她那因長久執筆而微涼的手，輕輕揉搓著，試圖將溫暖傳遞過去。
姬凝霜將臉埋在你的頸窩，貪婪地呼吸著你身上令人安心的氣息，久久不願離開。她知道，短暫的溫存之後，便是又一次的分離。
你撫摸著她的長髮，沉默了片刻，才用沉靜而鄭重的語氣開口：“凝霜，我即刻便要動身西行了。有些話，需在走前，與你交代清楚。”
她在你懷中輕輕點了點頭，沒有抬頭，只是將你抱得更緊了些，彷彿在汲取最後的力量。
“京城局勢，經你我前番整飭，明面上的反對聲浪已基本平息，程相致仕，席相、李相相繼接任，清流舊黨又被下放一批，各方勢力暫時蟄伏，朝堂看似平靜。”
你的聲音平穩，卻字字清晰，帶著剖析時局的冷靜：“然，水面之下，暗流從未止歇。那些失勢的舊黨，利益受損的勳貴，乃至某些心懷叵測、觀望風向的地方大員，未必甘心。我離京的訊息，瞞不了多久。一旦他們確認我不在，難免會有宵小之徒，以為有機可乘，或蠢蠢欲動，或暗中串聯。你身處這九重宮闕，既是天下至尊，亦是眾矢之的，萬不可有絲毫懈怠，更不可掉以輕心。”
你頓了頓，感受到懷中身軀的微微緊繃，繼續道：“我留下的人，張又冰、水青、凌華，乃至新收用的月羲華，皆是我精心挑選，可託付重任之人。她們各有所長，對你、對朝廷，目前而言忠心可鑑。有她們在旁協助，明暗相輔，京城與宮禁的安全，當可無虞。但，你需記住，為君之道，在於制衡，在於御下。你可信她們，用她們，但絕不可完全依賴任何一人，亦不可讓任何一方勢力坐大。你要學會居中駕馭，使她們相互配合，亦相互制約。人心易變，權勢惑人，永遠要給自己，留有餘地與後手。這份權衡之術，我不在時，需你獨自把握。”
姬凝霜抬起臉，眼中已盈滿淚水，卻努力不讓其落下，只是用力點頭，表示記下了。
你的語氣變得更加凝重，握住她的手也收緊了些：“還有一事，你需牢記於心，但盼永遠用不上。如果……我是說如果，真有萬一，京城突發不可控之劇變，或有絕世強敵不顧一切突入宮廷，朝中發生大規模、無法彈壓的兵變……事態危急，已非尋常手段可以應對之時……”
你直視著她含淚的眼眸，一字一句，緩慢而清晰地說道：“你，切不可有‘君王死社稷’的迂腐之念！更不可為了所謂皇家顏面，死守宮城，做無謂犧牲！你記住，你如今，不僅僅是大周的女帝，你更是修德、如霜的母親！你要為他們著想，要為我們的未來著想！”
“若真到了那一步，”你的聲音斬釘截鐵，帶著不容置疑的決斷，“你什麼也不要管，什麼也不必顧，立刻，在張又冰等姐妹的拼死護衛下，以最快速度趕往火車站！我已安排妥當，會有一列專車，隨時待命。上車之後，直奔安東府！”
“到了安東府，立刻去見六皇叔燕王！他是宗室長輩，手握邊軍，也最是支援新政改革，絕對忠誠可靠。見到他，說明來意緣由，他自會明白一切，調動邊軍，全力彈壓叛亂，接應於你！”
“安東府，是我們經營多年的根基之地！那裡有最忠誠的軍隊，有最完善的新生居體系，有無數信賴、擁護我們的工人、匠戶、百姓！只要到了安東府，我們便進可攻，退可守，便有東山再起的本錢！留得青山在，不怕沒柴燒！這，才是真正的社稷為重，君為輕！你，可聽明白了？！”
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。長很，長很得拉，上面地磚金的潔房書在，影背的去離你將，的日秋
