暮色四合時，朝歌城的燈火已如天河傾落。
龍德殿內，十二根盤龍金柱在燭火中泛著沉穆的光，殿中鼎爐燃著西域進貢的安息香，煙氣嫋嫋，纏繞著樑上懸垂的九旒冕旒虛影。
帝辛端坐在九龍寶座上，目光掃過階下按序排列的將官，玄色龍袍上的日月星辰紋在燈火下流轉，年輕的帝王臉上尚帶著出迎時的風塵，眼底卻燃著比燭火更盛的光。
“開宴！”隨著內侍總管尖細的唱喏，殿外傳來編鐘與鼓樂聲，二十八名宮娥手捧食案魚貫而入，案上青銅器皿中盛著烤得油光鋥亮的整鹿、冒著熱氣的燉熊掌，還有琥珀色的酒漿在爵中輕輕晃動。
聞仲坐在百官之首，玄甲已換作紫袍玉帶，只是腰間那柄金鞭依舊顯眼。他看著階下將士們緊繃的肩背漸漸鬆弛，有人忍不住低頭嗅了嗅案上的酒香，嘴角揚起剋制的笑意，忽然想起北征路上啃凍硬的麥餅的日子。那時黃飛虎總說：“等回了朝歌，定要請太師喝我珍藏的三十年陳釀。”
“聞太師，”帝辛的聲音打破了殿內的輕響，他舉起酒爵，“此番北定北海，愛卿居功至偉。這第一爵，孤敬你，敬所有血灑北疆的將士！”
聞仲起身，雙手舉杯過頂，聲音洪亮如鍾：“臣不敢居功。此戰能勝，一賴大王天威，二靠將士用命，三蒙蓬丘仙島襄助。若論戰功卓絕，當屬副將黃飛虎！”
他側身指向站在武將列首的黃飛虎：“黑風谷一役，黃將軍率三百銳士鑿穿敵陣，身中七創仍死戰不退，斬敵酋首級而歸；鷹嘴崖築壘，他親率工兵冒雪開山，三日修成十二座烽燧；屯田之時，又親授農法，讓邊地百姓得享溫飽。此等文武雙全之將，當受重賞！”
黃飛虎聽得面紅耳赤，忙出列跪地：“臣不敢當！皆賴太師排程有方，將士奮勇向前......”
“哎，黃將軍不必自謙。”帝辛抬手打斷他，眼中滿是讚許，“朕早有耳聞，你在北海身先士卒，連蓬丘仙島的異人都曾誇你‘勇而有謀，仁而愛民’。今日當著滿朝文武，朕便賞你——”
他頓了頓，聲音陡然提高：“加封鎮國武成王，賜金千兩，錦緞百匹，食邑三千戶！其麾下副將、偏將，皆按軍功升三級，賞銀各有等差！”
黃飛虎叩首在地，額頭抵著冰涼的金磚：“臣謝陛下隆恩！願為大商肝腦塗地！”殿內將士齊聲高呼“萬歲”，聲浪撞得樑柱嗡嗡作響，連燭火都晃了晃。
酒過三巡，氣氛愈發熱烈。武將們猜拳行令，文臣們吟詩作賦，帝辛也卸下了帝王的威嚴，與聞仲說起北征時的趣聞。
正熱鬧時，一位鬚髮皆白的老者緩步出列，正是丞相商容。他手持玉笏，躬身道：“陛下，今日王師凱旋，北疆安定，實乃我大商之幸。
臣以為，當擇吉日祭祀太廟與聖母娘娘，一來上稟先祖，告慰英靈；二來祈求國泰民安，四海昇平。”
帝辛聞言，臉上的笑意漸漸斂去，神色變得莊重：“丞相所言極是。”
此時，坐在商容下首的一位道人微微頷首。他頭戴紫金冠，身著八卦紫綬仙衣，正是國師鎮元子。
他輕撫長鬚，聲音平和卻帶著不容置疑的力量：“天道昭昭，順應天時方能長治久安。
北征雖勝，卻也折損不少將士，祭祀不僅是告捷，更是安撫亡魂，祈求上蒼庇佑我大商風調雨順，再無兵戈。”
聞仲亦起身附議：“國師所言有理。邊地新定，正需借祭祀凝聚民心，讓天下人知曉，我大商既有雷霆之威，亦存敬畏之心。”
帝辛環視眾人，見皆無異議，便朗聲道：“准奏！祭祀事宜，便由丞相商容與王叔比干共同主持，務必隆重周全。所需禮器、祭品，皆從內庫支取，不得有誤。”
商容與聞訊出列的比干一同叩拜：“臣等遵旨！”
比干是帝辛的叔父，素來以賢德聞名，他捧著玉笏道：“臣定當與商相協力，選在三月初三吉日，以最高規格祭祀，確保萬無一失。”
帝辛頷首，再次舉杯：“今日不談政務，只論歡慶！來，眾卿，與孤共飲此爵，祝願我大商江山永固，福壽綿長！”
殿內再次響起山呼海嘯般的應和，酒爵碰撞的脆響、絲竹的樂聲、暢快的笑談交織在一起，透過敞開的殿門，飄向夜色中的朝歌城。
城外的農田裡，新播的種子已悄悄破土；北疆的烽燧上，哨兵正望著滿天星辰；而太廟深處，先祖的牌位在燭火中靜靜佇立，彷彿也在聆聽這屬於大商的榮光。
