西岐侯府的燭火燃到了第五夜，伯邑考將指尖按在輿圖上的朝歌城，指腹磨過城牆的紋路，像是要把那磚石的質感刻進骨子裡。議事廳裡鴉雀無聲，姬發的佩劍斜倚在案邊，劍穗上的玉佩隨著穿堂風輕輕搖晃——那是母親臨終前留給兄弟二人的遺物，此刻卻像是在無聲地催促著什麼。
“不必再議了。”伯邑考的聲音打破沉寂，帶著徹夜未眠的沙啞，“我回朝歌。”
姬發猛地抬頭，甲冑的鱗片撞出輕響：“大哥！朝歌是龍潭虎穴，你去了就是自投羅網！要去也是我去！”
“你不能去。”伯邑考搖頭，目光掃過廳內文武，“西岐不能沒有主心骨。我去朝歌，明面上是‘贖父’，暗地裡……”他從袖中取出散宜生傳回的字條，上面畫著孟津的地形，“盯著孟津的動靜。父親在天牢，定能察覺到些什麼，我只需傳遞訊息即可。”
姜子牙撫著鬍鬚，眼中閃過讚許：“世子深謀遠慮。只是朝歌眼線眾多，世子需得步步小心——老臣已備下易容的藥粉，可助世子隱藏身份。”
“不必。”伯邑考將字條湊到燭火上點燃，“我就以‘贖父’的名義光明正大進去。越是遮掩，越容易引人懷疑。”他看向姬發，將一枚青銅虎符放在案上，“西岐的兵馬，暫由你排程。記住，沒有我的訊息，絕不可輕舉妄動——尤其是孟津那邊，只需觀望，不可插手。”
姬發攥緊拳頭，指節發白：“大哥……”
“這是命令。”伯邑考的聲音陡然嚴厲，隨即又放緩了些，“照顧好母親和弟妹。等我訊息。”
三日後，西岐城的東門悄悄開啟。伯邑考只帶了兩名親衛，駕著一輛普通的馬車，朝著朝歌方向駛去。車輪碾過黃土路時，他掀起車簾，望著熟悉的西岐山水，忽然想起小時候父親教他射箭的場景——那時父親說，箭要穩，心要靜，才能射中靶心。
如今，他這一箭，射向的是朝歌的龍潭虎穴。靶心，是父親的性命，也是西岐的未來。
朝歌的城門依舊喧鬧，只是比起半月前，多了幾分肅殺。伯邑考剛下馬車，就被衛兵攔住——他雖有帝辛“特許探親”的令牌，卻因西伯侯被下獄，需得重新查驗身份。
“侯爺稍等，小的這就去通報。”衛兵驗看令牌時，眼神里帶著幾分同情。誰都知道西伯侯是被冤枉的，這位世子親自來“贖父”，怕是要被費仲尤渾敲一筆狠的。
伯邑考頷首，目光不經意間掃過城門內側。就在這時，一陣環佩叮噹的聲響傳來，伴隨著馬蹄輕踏石板的脆響。他循聲望去，呼吸忽然一滯。
那是一隊護送車馬，最中間的馬車雖不奢華，卻透著股說不出的雅緻。車簾被風吹起一角，露出張側臉——膚若凝脂，眉如遠黛，鼻樑挺翹，唇瓣像含著朝露的花瓣。尤其是那雙眼睛，隔著輕紗望過來時，帶著幾分懵懂，幾分好奇，像是誤入凡塵的仙子。
“那是……”伯邑考下意識地問身旁的衛兵。
“哦，那是冀州侯的千金，蘇妲己姑娘奉王命進宮。”衛兵壓低聲音，語氣裡帶著幾分豔羨。
伯邑考沒說話，只是望著那輛馬車。車簾落下的瞬間，他彷彿看到女子指尖劃過簾布，留下淡淡的香痕。那香氣不似宮妃常用的薰香，倒像冀州山野裡的幽蘭，清冽又纏綿，勾得人心頭髮癢。
他見過的美人不少，西岐也有溫婉的女子，可從未有一人，能像蘇妲己這樣，只一眼，就印在心底，連呼吸都跟著亂了節拍。
“世子，令牌驗好了，您可以進城了。”衛兵將令牌遞還給他。
伯邑考接過令牌，指尖竟有些發燙。他再次望向馬車離去的方向，只看到車轍印在石板路上蜿蜒，像極了他此刻紛亂的心緒。
“多謝。”他低聲道，轉身進城時，腳步竟有些踉蹌。
這一眼，像是命中註定的劫。他忘了父親的囑託，忘了西岐的重任，甚至忘了自己是來“贖父”的——滿腦子都是那雙隔著輕紗的眼睛，和那縷勾魂的幽蘭香。
伯邑考住在西岐駐朝歌的舊宅裡，剛安頓好，就有下人匆匆跑來，臉色發白：“世子，外面……外面都在傳，說大王是要把她納入後宮，封貴妃呢！”
伯邑考只覺得一陣天旋地轉。他想起今日在城門看到的那雙眼睛，那麼幹淨，那麼純粹，怎麼會……定是費仲尤渾在造謠！他們見冀州侯得了陛下青眼，便故意散播流言，想借此陷害蘇護！
可轉念一想，帝辛的性子本就難測，前幾日還說要擇婿，說不定轉眼就變了主意——他連父親這樣的忠良都能下獄，強納一個冀州女子，又算得了什麼？
“不行……不能讓她入宮。”伯邑考喃喃自語，心頭像是被什麼堵住了，又悶又慌。他不知道自己為何會如此在意一個素未謀面的女子，只知道若那雙眼睛染上宮牆的塵埃，若那縷幽蘭香被脂粉氣掩蓋，他會一輩子不安。
“世子，您要做什麼？”下人見他抓起佩劍，急得阻攔，“現在外面到處都是眼線，您可不能衝動啊！”
“我去見她。”伯邑考的聲音異常堅定，“我要問清楚，這到底是陛下的意思，還是費仲尤渾的謠言。若真是大王強逼，我
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