西岐的晨光總帶著三分溫潤，像被渭水的水汽浸過似的，輕輕漫過城郊的山林。武吉挑著新砍的柴禾走在山道上，扁擔壓得微微發顫，柴枝上還掛著晨露，墜在葉尖兒上晃悠，沾溼了他粗布短打的褲腳。
他是西岐城外有名的樵夫，手勁大，砍柴快，挑著百十來斤的柴禾走幾十裡山路也不換氣。
今日天剛亮他就上了山，砍的是最耐燒的青岡木，想著趕在辰時前入城，趕個早市好賣個好價錢——家裡老孃還等著他買米回去，灶上的陶罐裡只剩小半瓢糙米了。
“駕！讓讓！”山道盡頭傳來馬蹄聲，是進城送菜的農戶。武吉往路邊讓了讓，看著那匹棗紅馬顛顛跑過，心裡又緊了緊。
辰時的西岐城門最是熱鬧，買柴的炊戶、酒樓的掌櫃都愛趕早挑好柴，去晚了，要麼被人挑剩，要麼就得降價。
他緊了緊肩上的扁擔，加快了腳步，粗糲的鞋底踩在沾著露水的石子路上，發出“沙沙”的輕響。
轉過一道山彎，渭水的氣息忽然漫了過來。
那水色是極清的，像塊被磨亮的碧玉，順著西岐的城郭蜿蜒而去，岸邊的蘆葦才剛冒芽，嫩黃的尖兒在風裡輕輕晃。
武吉挑著柴禾走得正急，眼角餘光卻瞥見河邊的一塊大青石上，坐著個穿粗布道袍的老者。
那老者看著有七八十歲的模樣，頭髮鬍子全白了，用一根木簪挽著髮髻，臉上的皺紋像渭水的波紋，一道疊著一道。
他身前放著個小小的竹籃，手裡握著根魚竿，魚竿是普通的紫竹做的，線卻細得像蛛絲，最奇的是那魚鉤——竟是直的！
武吉停下腳步，挑著柴禾湊過去，眯著眼瞅了瞅那直鉤，又看了看老者面前的水面，忍不住笑出了聲：“老人家，您這是釣魚呢？”
老者頭也沒抬，手指輕輕捏著魚竿，聲音慢悠悠的，像渭水的水流：“不然呢？”
“可您這鉤是直的啊！”武吉把柴禾往地上一放，叉著腰樂了，“別說釣魚了，就是掛片葉子都掛不住！您是不是眼神不好，拿錯鉤了？要不我下次上山給您捎個彎鉤來，不值錢的東西，犯不著這麼折騰。”
周圍路過的幾個農人也湊了過來，看著那直鉤指指點點。有人說：“這老頭怕不是傻了吧？直鉤怎麼釣魚？”還有人說：“許是故意的，想博個新鮮？”
老者終於抬起頭，那雙眼睛竟亮得很，像含著兩顆星子，直直看向武吉。他上下打量了武吉一番，眉頭微微蹙了蹙，又鬆開，慢悠悠道：“後生，我這鉤雖直，釣的卻不是魚。倒是你，今日進城，怕是要惹禍。”
武吉正笑得開心，聞言頓時收住笑，臉一沉：“老人家，我好心跟您說話，您怎麼咒我？我進城賣柴，能惹什麼禍？”
“不是咒你，是算你。”老者拿起身側的一個布包，從裡面掏出幾片龜甲，放在青石上輕輕一擺，“你今日入城，必傷人命。”
“放屁！”武吉火了，他是個老實人，平日裡連雞都不忍殺，怎麼會傷人命？他抄起地上的柴禾，往扁擔上一挑，“我看您是老糊塗了，懶得跟您廢話！”說罷，轉身就走，腳步比剛才更急，心裡卻莫名有點發慌——那老者的眼神太亮了，亮得像能看透人心，讓他渾身不自在。
趕到西岐城門時，果然已是辰時。城門洞下擠滿了人，挑菜的、賣布的、趕車的，還有守城的兵士，手裡握著長矛，來回巡視。武吉挑著柴禾往城門裡擠，嘴裡不停喊著“讓讓，讓讓”。
剛走到城門內側，忽然聽見有人喊：“站住！柴禾上的枝椏太長，颳著人了！”
武吉回頭一看，是個穿褐色差服的門官，正皺著眉瞪他。那門官約莫四十多歲，臉上帶著一道刀疤，從額角一直劃到下頜，看著挺兇。武吉趕緊停下，想把柴禾上突出的枝椏往下壓一壓：“對不住，對不住，我沒注意。”
可他挑著柴禾，轉身時動作沒掌握好，身後的柴枝“呼”地一下甩了出去，正好打在那門官的額頭上。只聽“咚”的一聲悶響，門官悶哼一聲，往後便倒，後腦勺“砰”地撞在城門的石墩上，鮮血瞬間從額角滲了出來，順著臉頰往下流，眼睛瞪得大大的，竟沒了氣息。
周圍的人瞬間炸開了鍋，守城的兵士衝了過來，一把按住武吉，奪下他手裡的扁擔。武吉嚇得渾身發抖，看著地上的門官，嘴唇哆嗦著：“我……我不是故意的……我就是想挪挪柴禾……”
“是不是故意的，跟我們去見西伯侯再說！”兵士推搡著武吉，往侯府去。路上的人都圍著看，指指點點，武吉的臉漲得通紅，又羞又怕，眼淚在眼眶裡打轉——他怎麼也沒想到，那老者的話竟真的應驗了。
西伯侯姬昌是西岐出了名的仁君，聽聞此事，立刻升堂。武吉跪在堂下，把事情的來龍去脈說了一遍，從早上遇見老者，到城門失手傷人，一字一句，不敢隱瞞。姬昌坐在堂上，眉頭緊鎖，他身邊的謀士散宜生低聲道：“侯爺，武吉雖非故意，但傷人致死，按律當斬。只是……”
“只是什麼？”姬昌問。
“他說的那老者，會不會是隱於渭水的高人？”散宜生道，“近來總有人說，渭水河邊有個直鉤釣魚的老者，怕是有大本事的人。”
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