八月的狍子屯，熱到了頂點。太陽像是黏在了天上一樣，從早到晚死死地掛著，曬得院牆的土坯都裂了細紋，曬得井臺上的水桶摸著燙手。狗連喘氣都懶得喘了，一個個攤在牆根底下最深的影子裡，舌頭歪在嘴邊上，肚皮一起一伏的。灰灰的兔籠子頂上蓋了厚厚一層草簾子，灰灰還是攤成一張兔子餅，連草都不怎麼吃了。小灰和小青站在架子上，翅膀微微張開，黃褐色的眼睛半眯著，像兩個在太陽底下打盹的老頭。
郭小海光著膀子坐在門檻上，上身曬得黑紅黑紅的，肩膀上脫了一層薄皮，一搓就掉白屑。他拿草帽扇著風，額頭上汗珠子往下淌，淌到下巴尖上啪嗒啪嗒地滴在門檻上。烏娜吉從灶間出來看了一眼，說“穿上衣服，曬脫皮了”，郭小海說“穿上更熱”。烏娜吉搖了搖頭，沒再說他，回灶間繼續忙活了。
郭春海從林場回來，一進院子就看到郭小海光著膀子坐在門檻上，脖子和胳膊曬得跟醬油滷過一樣。他放下東西，說：“走，下河洗澡去。”郭小海一下子跳起來了，光著的脊樑上汗珠子被風一吹涼颼颼的，他也不管了，跑回屋穿上褲衩，又跑出來。郭安也出來了，換了一條短褲，光著上身，肩膀上搭著一條舊毛巾。郭春海也換了條大褲衩，光著脊背，黝黑的背上曬得油亮亮的，幾道舊的傷疤橫七豎八地爬在肩胛骨附近。
爺仨出了門，沿著山路往山下走了一段，到了老黑山南面的一條小河。河不大，但水清得很，河底是圓溜溜的鵝卵石，在陽光下泛著潤潤的光，水不急也不緩，嘩嘩地流著，聲音清脆得像在唱什麼曲子。河岸兩邊長著高高的柳樹，枝條垂到水面上，在水裡拖出細細的影子。岸邊的草被羊啃過一茬，又長出了新的一茬，嫩綠嫩綠的。
郭春海把毛巾搭在岸邊的柳樹枝上，踩著河底的石頭下了水。水不深，最深處也才到腰，涼絲絲的，浸在皮膚上舒服得人直吸涼氣。郭安也下了水，水沒到他大腿根，他彎下腰掬了一捧水潑在臉上，激靈了一下，又潑了一把在胸口上。郭小海站在岸邊猶猶豫豫的，先用腳尖探了探水面，涼得他一縮腳，又伸進去試了試，慢慢適應了，才一步一步地往下走。水沒過膝蓋的時候他停了一下，打了個哆嗦，郭安在水裡說“別磨蹭，下來就適應了”，郭小海一咬牙猛地蹲下去，整個人沒進了水裡，冰涼的水一下子包圍了他，他猛地從水裡冒出頭來，嘴巴里嗆了一口水，咳嗽了兩聲，然後呲著牙笑了：“真涼快！”
郭春海找了一塊水流平緩的地方坐下來，水剛好到他的胸口。他靠在河岸邊上，頭往後仰著，閉著眼睛，一動不動地泡著，臉上的汗漬和灰土被水沖走了，露出黝黑髮亮的皮膚。郭安在稍微深一點的地方遊了起來，他遊得不算快，但動作順暢，手臂劃過水面的時候帶起一片水花，腳蹬著水，像一條大魚在水裡慢慢梭巡。郭小海在淺水區撲騰，他的游泳是郭安教的，還不算太會，只會狗刨，手腳並用在水裡拍打得水花四濺，濺起來的水花落了他自己一臉，他又使勁抹了一把臉，繼續撲騰。
郭小海撲騰了一會兒累了，站在淺水裡喘氣。他低頭看了看河底，水清得能看見每一顆石頭，圓溜溜的鵝卵石，有的白有的灰有的帶花紋，被水流沖刷得光滑極了。有幾條小魚在水裡游來游去，銀白色的，不到兩根手指長，尾巴一擺一擺的，貼著水底的石縫游過去。郭小海蹲下來伸手去撈，魚遊得太快了，他手一伸過去魚就散了，又聚攏在別處。他撈了好幾次都沒撈著，郭安游過來說“你別用手撈，用衣服兜”，郭小海脫下背心，在水裡展開，慢慢兜過去，魚被兜進了衣服裡，他往上一提，衣服兜著水，兩條小魚在裡面蹦躂。郭小海笑了，小心翼翼地把魚放回水裡，說“回去吧，我不吃你們”。
郭春海泡夠了，從水裡站起來，走到岸邊的一塊大青石上坐下，擰了擰毛巾擦臉和胳膊。太陽照著溼漉漉的身子，水珠子沿著脊背往下淌，亮晶晶的。他坐在那裡看著河裡的兩個兒子——郭安在河中央自由自在地遊著，郭小海在淺水區還在撲騰，兩條腿蹬得水花亂濺，像個在水裡打轉的小陀螺。他嘴角動了一下，沒有笑出聲，但眼角彎了一下。
郭小海撲騰了半天，累了，也爬上岸，一屁股坐在郭春海旁邊的大青石上。水從他身上滴滴答答地往下淌，在石頭上洇出一小片水跡。他喘著氣，胸口一起一伏的。郭春海把毛巾遞給他，他接過來胡亂擦了一把臉和胳膊，又把毛巾還回去。太陽從柳樹枝條的縫隙裡漏下來，在爺倆身上灑了一身碎光斑。河邊的風帶著水的涼氣吹過來，吹在被太陽曬熱的皮膚上，涼絲絲的，比待在院子裡強一萬倍。
郭安也上岸了。他甩了甩頭髮上的水，在河岸邊找了塊平坦的草地躺下來，雙手枕在腦後，看著頭頂柳樹的枝條在風裡一晃一晃的。郭小海也學著他的樣子躺下來，草葉子扎著後背有點癢，他扭了兩下，找個舒服的姿勢不動了。頭頂的柳樹枝條垂下來，在風裡輕輕擺著，像綠色的簾子在晃動，陽光透過枝條的縫隙灑下來，在臉上和身上跳躍著明明滅滅的光點。河水嘩嘩地流著，聲音又近又遠，像是從很遠的地方傳過來的，又像是就在耳朵邊上響。
郭小海躺了一會兒，側過頭看了看郭安。郭安閉著眼睛，臉上安安靜靜的，柳樹的影子在他臉上晃來晃去。他又側過頭看了看郭春海，郭春海還坐在大青石上，也閉著眼睛，嘴角微微向下抿著，像是在想什麼，又像什麼都沒想。
郭小海翻了個身趴著，下巴擱在交疊的手臂上，看著河面。河水清亮亮的，在太陽底下反著光，像一條流動的銀帶子，彎彎曲曲地消失在遠處的柳樹林子裡。河岸對面是一片草坡，坡上開著一叢一叢的野花，黃的、白的、紫的，在風裡微微點頭。再遠處就是連綿的老黑山了，青黛色的山影從河岸一直延伸到天邊，一層疊著一層，越遠越淡，最後融進了藍灰色的天際線。
郭小海趴著看了一會兒，忽然沒頭沒腦地說了一句：“爸，山裡面是不是啥都有？”郭春海睜開眼睛看了看他，又看了看遠處的山，沉默了一下，說：“山裡面啥都有。你想要的，山裡面都有。”郭小海又問：“那山裡面有沒有比猞猁更厲害的東西？”郭春海說：“有，山裡面比你厲害的東西多了去了。熊比你厲害，野豬比你厲害，豹子比你厲害。但你有槍、有狗、有鷹，你就比它們都厲害。”郭小海把這話在腦子裡轉了幾圈，點了點頭。
歇夠了，郭春海站起來，把毛巾搭在肩上：“回吧，中午了，該吃飯了。”郭小海從草地上爬起來，光著腳走到岸邊穿上鞋。鞋被太陽曬得燙腳底板，他咧著嘴趕緊穿上了。郭安也穿上鞋，把溼毛巾擰了擰搭在肩膀上，三個人沿著來路往回走。郭小海回頭看了一眼那條河，河水還在嘩嘩地流著，陽光照在水面上碎成一片銀白的光斑，柳樹枝條垂在水裡一擺一擺的。他在心裡跟自己說，以後天熱了還來，年年夏天都來。
回到家裡，烏娜吉看到三個人溼漉漉地回來了，說“洗舒服了”。郭小海說“舒服了，水可涼了，哥還抓了魚又放了”。烏娜吉說“快去把溼褲衩換了，彆著涼”。郭小海跑進屋換了乾衣服，又跑出來坐在門檻上，還光著膀子，但身上比出門前涼爽多了，皮膚上還帶著河水微微的涼意。他坐著，頭髮還在滴水，水珠子順著脖子淌下來，淌過曬脫皮的那一層肩膀，他不覺得疼，只覺得舒服。
下午他躺在炕上睡了一覺。夢裡他又回到了那條河邊，河水清亮亮的，嘩嘩地流著，他蹲在水裡撈魚，魚從他手指縫裡溜走了，他又撈，又溜走了。後來他乾脆不撈了，就蹲在水裡泡著，水溫溫涼涼的剛剛好。郭安在水裡遊著，郭春海坐在大青石上，柳樹的枝條在風裡晃來晃去，陽光碎碎地灑在河面上。他在夢裡笑了一下，翻了個身，繼續睡。窗外蟬鳴依舊，但隔著窗紙傳進來，就變得遠了、悶了，像是從另一個夏天傳來的聲音。
