晨光漫過北坡，驅邪草的青煙還未散盡，地面上焦痕邊緣已鑽出嫩綠新芽。方浩站在那塊平整的石臺上，衣襬被風輕輕掀起一角，和昨夜一樣，他沒動，只是換了個方向站著。
臺下，新生文明的代表們排成幾列，交頭接耳。有人指著身後那頭靜立不動的巨獸，聲音壓得低：“這玩意兒真能守？爪子比人腦袋還大，萬一打個哈欠把誰吸進去了咋辦？”旁邊人趕緊拉他袖子，“小聲點，昨夜你可親眼見它一尾巴掃翻三個陰祟，連骨頭渣都沒剩。”
方浩清了清嗓子，聲音不大，但傳得遠：“昨夜的事過去了。清了賊，不等於家就穩了。鍋要天天刷，路要日日掃，秩序不是喊一句‘太平’就出來的。”他側身，抬手示意，“從今天起，這位——”他頓了頓，似乎在想個正式稱呼，最後乾脆道，“劍齒虎，是咱們文明的終極守護者。巡查、調停、護境，三件事歸它管。它說的，算數。”
話音落，劍齒虎往前踏了一步。
沒有咆哮，沒有撲躍，就是一步。地面微微一震，前爪落地時帶起一圈細塵，像敲了一聲悶鼓。它抬起頭，雙眼金黃，目光掃過人群，沒人敢再笑。
“有事怎麼辦？”方浩自己問自己答，“直接找它。小事當場斷，大事報備我這兒。不信？現在就試。”
他點了三個代表上前，模擬爭地。兩人演對立農戶，一人當中調解。你爭我奪說了半刻鐘，無非是“你多佔三寸”“你早年埋界石偏了五分”這類老戲碼。劍齒虎聽著，耳朵偶爾抖一下，等他們吵完，才緩緩走過去。
它沒看人，先用右前爪撥開表層浮土，露出底下一道殘存的玉符光痕——那是昨夜楚輕狂佈防時留下的邊角能量，還沒消乾淨。它尾尖一點，將光痕引出三縷，分別指向東、中、西三條地下暗流分支，隨後一爪拍地，泥土翻起，劃出一條筆直分界線。
“東渠辰時供水，中渠午時，西渠酉時。輪替來，三天一輪。越界者，禁制自啟，罰靈炭十斤。”它開口，聲音低沉如磨石，字字清楚。
三人愣住。其中一個嘟囔：“這……這也能算？”
“不算？”方浩挑眉，“那你昨兒半夜偷偷改過閘門的事，要不要我現在說出來？”
那人立馬閉嘴，低頭認判。
圍觀人群安靜了幾息，忽然有人鼓掌，接著是一片附和。劍齒虎轉身往高臺右側走去，在指定的崗哨位置臥下，四肢收攏，尾巴繞前爪一圈，像一座不動山。
上午日頭升高，陽光曬得人後頸發燙。主幹道旁，兩個農耕組為灌溉渠走向爭執起來，嗓門一個比一個高，眼看就要動手。人群圍了一圈，誰也不敢勸。
劍齒虎起身，緩步走入。
它沒吼，只是站定，低鳴一聲。那聲音不高，卻像銅鐘撞了一下，震得人腦仁一緊，怒氣瞬間洩了大半。
“吵什麼？”它問。
兩人結巴著說完原委。原來上游水源有限，都想多引一刻。劍齒虎趴下身，前爪扒開泥壁，露出一段暗溝，又用鼻尖嗅了嗅溼氣濃度，尾尖在地上點了三點。
“此處水壓最強，每日卯末到辰初，持續兩刻。你們三家，按‘老弱戶優先’‘昨日勞作量次之’‘輪空補給最後’排班。今日起，每日寅時，我在渠口聽名點卯，不到者順延。”
它說完，雷息微吐，空中水汽凝成一線白霧，緩緩落下，正落在它指的那處出水口上方。眾人看得真切，哪還敢不服？
爭端平息。臨走時，一小童追上來，手裡攥著一把野花，踮腳往它頭頂放。劍齒虎低頭看了眼，鼻翼動了動，沒躲，任那束花卡在額前鬃毛裡。
它繼續巡行，走過藥田、水井、工坊區，每到一處，人們自動讓開道路，有人點頭致意，有人大聲彙報今日安排。它不時停下，糾正某處柵欄傾斜角度，提醒晾曬的草藥該翻面了，甚至幫一位老嫗找回走丟的雞——順著爪印一路跟到林子邊，用尾巴輕輕一撥，把雞從灌木叢裡趕了出來。
中午，它回到崗哨，沒吃東西，只飲了半碗清水，閉目養神。
下午申時，方浩再次登上高臺。
他手裡多了枚玉簡，薄如紙片，表面刻著細密紋路。“一天下來，它調停了十一次糾紛。”他翻開玉簡念，“最小一件：張三家母雞誤入李四家菜園，啄壞三株白菜苗。劍齒虎裁定：賠菜苗三株，外加雞蛋五個，另派張三之子協助除蟲一日。雙方簽字畫押，握手言和。”
臺下一片輕笑。
“笑什麼？”方浩掃視一圈，“你們覺得雞毛蒜皮？可要是今天不管，明天就有豬拱牆，後天牛頂房。小事不治，大亂必生。它願意跑這一趟趟，不是因為它閒，是因為它知道——秩序不是掛在牆上的條文，是踩在腳下的路。”
他頓了頓，看向劍齒虎：“你說是吧？”
。頭點，眼開睜虎巨
”。了住立正真算才們咱，’判麼怎該事這‘出說能都人人天哪。子種的矩規是，設擺是不這。習學閱抄流族各，案在錄記例案日每“，簡玉起舉浩方”。’誌日護守‘設，起天今從“
。片一連，長拉夕被子影，立並一人一。皮的重厚頭肩它拍了拍手，邊虎齒劍到走，臺下走，完說他
。遠很得飄聲笑，鬧嬉逐追上地空在們子孩，崗換始開隊邏巡，火燈起亮區住居的明文生新，遠
。步邁向方的廳程排源資朝，簡玉中手握，轉浩方
。方四視巡新重，起站緩緩虎齒劍見瞥餘角眼，路板石的區東往通上踏剛步腳的他
。去飛影燈著朝，微著閃膀翅，出飛叢草從蟲飛隻一
