鼎底最後一滴藥汁落下，砸在陣心，濺起一絲幾乎看不見的火星。那光點剛冒出來就晃了兩下，像是風裡快滅的燈芯。
方浩盯著它，沒動。
墨鴉盤坐在西側石柱旁，手指還懸在半空，指尖殘留著剛才推演時的微光。他忽然吸了口氣，睜開瞎眼，衝著殘陣中心抬手一劃。
一道裂痕憑空出現，不是刻的，也不是畫的，就像鍋巴炸開的一道縫，歪歪扭扭地從陣圖中央往外爬。緊接著，第二道、第三道……一共七道，跟之前那七處斷裂支脈的位置分毫不差，可這次它們不再是斷口，而是被反向摺疊回來，一圈圈擰成了螺旋。
“廢物得用對地方。”墨鴉低聲說，“你那鍋巴湯養過貓，燉過菜，最後連陣都敢蹭一口，說明它不怕髒，也不怕亂。正好當基底。”
他說完，指尖輕敲陣眼三下。
嗡——
整座觀星臺輕輕一震，不是亮光炸開那種動靜，倒像是老房子梁木受潮後鬆了一下筋骨。殘陣縫隙裡的暖光開始順著新勾出的螺旋迴路緩緩流轉，速度不快，但穩，像有人在慢慢踩動水車。
方浩蹲下身，伸手摸了摸其中一道迴路邊緣。指尖傳來一點麻，不是電，更像是螞蟻順著皮膚往上爬的感覺。
“這玩意兒還真活了？”他咧嘴，“比我那鼎底結的殼還耐燒。”
“死的才不會疼。”墨鴉不動聲色，“我加了‘痛覺觸發’機制。以後哪塊崩了，自己會醒。”
話音未落，東邊傳來腳步聲。不急不緩，踏在碎石上發出細碎的響。
新生文明代表A來了。他手裡拎著一塊泛藍光的晶板，走到陣圖邊緣站定，低頭看了片刻，把晶板貼在地上。
資料流立刻湧了出來，不是虛影，也不是投影，是實實在在的能量絲線，一根根扎進陣圖外圍的空白區域，像是給一張舊網補上了無數個經緯交點。人口增長曲線、技術躍遷節點、社會動盪週期……密密麻麻的引數一層層鋪進去，填滿了原本空蕩的變數介面。
“原始模型顯示，九成以上的文明滅亡源於內部規則僵化。”代表A開口，聲音平得像讀賬本，“你們這個結構允許自我修改，但如果沒有參照系，容易跑偏成混亂。”
“所以你就拿這些老黃曆當尺子？”方浩站起來，瞥了眼晶板上的數字，“誰規定過去能指導未來？我宗門重建那年，所有人都說我收乞丐當弟子是敗家，結果現在他是管庫房的。”
“我不是要定規矩。”代表A沒看他，只盯著陣圖吸收資料的速度，“我是讓系統知道，什麼時候該警覺。”
墨鴉聽著兩人說話，忽然伸手，在三大核心節點——資源分配、權力更迭、知識傳承——各自點了一下。每點一次，就有個小漩渦浮現，把流經的資料吞進去一半，剩下的一半再送入主迴圈。
“自學習模組。”他說，“吃進去的是舊事，吐出來的是建議。信不信由人。”
代表A點點頭，收回晶板。陣圖的光暈已經變了，不再是剛開始那種呼吸似的明暗交替，而是有了節奏，有緩有急，偶爾還會卡一下，像是突然想到什麼似的頓住，然後繞個彎繼續走。
三人靜靜看著。
可就在這時候，圖譜中央忽然閃了一下，光華猛地擴散，隨即又縮回去，像一口氣吸得太猛嗆住了。幾道變數介面同時發燙，能量分散得厲害，眼看就要撐不住。
“介面太多，撐爆了？”方浩皺眉。
“不是撐爆，是餓。”墨鴉搖頭，“它想學東西，可沒力氣。”
方浩一拍腦門：“差點忘了。”
他轉身一把抄起腳邊的青銅鼎，倒過來往陣心一扣。鼎壁內側還沾著一層黑乎乎的鍋巴，那是昨夜混沌燉骨湯熬幹後留下的殘渣。他雙手按住鼎身，催動最後一絲氣機。
“簽到來的東西，本來以為餵豬都不吃，結果全讓你這破陣撿了便宜。”
那絲氣機滲入地面，順著主螺旋一路往上，鑽進圖譜中樞。原本紊亂的光流猛地一頓，像是喝到了第一口米湯的餓漢，緩緩順了下來。
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