星艦在虛空中滑行，引擎低鳴像老牛喘氣。方浩靠在指揮椅上，手指無意識地敲著扶手，眼睛盯著儀表盤角落那根泛著藍光的導管——剛才還一閃一閃的，現在倒安分了，跟睡著了一樣。
他正想湊近點看，艙門“哐”地一響，一道黃黑相間的影子從外頭躥了進來，爪子踩在金屬地板上發出“咚咚咚”的節奏，尾巴高高翹起，像根天線似的來回擺動。
是劍齒虎。
它今天第三輪巡邏，照例從艦首繞到艦尾，四蹄踏空如履平地，連個顛簸都沒有。這活兒它幹了快半個月，熟得閉著眼都能走完。但這一趟回來，步子明顯急，鼻孔一張一縮，嘴裡還哼哧哼哧地噴氣。
方浩瞥它一眼：“又聞著烤肉味了？上次你追著一股焦香味跑出三萬裡，害得咱們多繞半個星區。”
劍齒虎不理他，徑直衝到控制檯前，後腿一蹬，前爪搭上操作屏邊緣，腦袋一歪，衝著舷窗外某個方向猛點頭。
“嗯？”方浩坐直了，“有情況？”
劍齒虎不答話——也不能答，它只會“嗷嗚”和“呼嚕”，人話一句不會。但它有它的辦法。只見它深吸一口氣，張開大嘴，“噗”地噴出一團霧氣。那霧不散，反而在空中凝成一小片星圖模樣，中間一顆暗紫色的星星格外顯眼，周圍七個小點圍成環狀，緩緩轉動。
方浩眯起眼：“哪兒來的？”
劍齒虎用爪子在地上劃了三道，又指了指自己鼻子，再比了個“繞圈”的動作，意思是：我巡著巡著，忽然聞到一股怪味，順著找過去，就發現了這個。
“沒錄進星圖？”方浩調出全域導航系統，輸入座標區域。螢幕刷了一下，顯示“未探測星域，暫無資料”。
他吹了聲口哨：“藏得挺深啊。”
劍齒虎見他明白了，興奮得原地轉了兩圈，尾巴甩得像風車，接著又趴下前腿，仰頭看著方浩，眼神亮得嚇人，彷彿在說：**去不去？去不去？**
方浩摸著下巴琢磨。簽到系統這幾天安靜得反常，連個“叮”都不出，搞得他心裡發毛。按以往經驗，系統沉默越久，後面爆的獎就越狠。現在突然冒出個無名星系，位置偏得連導航都懶得標，裡頭要是沒點好東西，他能把青銅鼎當夜壺使。
“你說這地方……是不是專等我來簽到的？”他自言自語。
劍齒虎聽不懂“簽到”，但聽得懂“去”。它立刻站起來，用腦袋頂了頂方浩的手肘，催促意味十足。
方浩哈哈一笑，猛地一拍控制檯：“行！改道！全速前進！”
指令下達，星艦緩緩調轉方向，主推進器逐漸加壓，船身微微震顫起來。導航屏上，原本筆直的綠線被截斷，一條新的紅色航跡從當前位置延伸出去，直指那片紫光閃爍的未知星域。
距離顯示：**187萬三千公里**。預計抵達時間：**三小時四十二分**。
方浩往後一靠，雙手枕在腦後，眼睛盯著那顆越來越清晰的暗紫恆星，嘴角慢慢揚起。
劍齒虎趴在他腳邊，打了個哈欠，尾巴尖輕輕抖了兩下，像是在數星星。
艦內一片安靜，只有儀器偶爾滴一聲，像是在倒計時。
方浩忽然低聲說了句：“不管你是寶藏還是陷阱，老子來了。”
