方浩推開暖棚門時，那股甜中帶苦的香氣還在空中飄著，鍋裡糊狀物表面的金綠色光膜已經不再旋轉，但中心那個歪歪扭扭的“餓了”二字，像用炭筆寫在水面上，沉不下去也幹不掉。
他蹲下身，用青銅鼎的邊沿輕輕颳了點殘渣，鼎身微震，發出一聲極低的嗡鳴。這動靜別人聽不見，但他知道，這是鼎在“嘗味”。
“不是純汙染。”他收回手，“是活的。”
楚輕狂不知什麼時候來的，站在門口啃半個烤雞腿，油順著指縫往下滴。“你家鍋成精了？還寫作業？”
“比成精麻煩。”方浩站起身，把鼎塞回袖子裡，“它認得字，還知道自己餓。這說明有東西在借咱們的爐子說話。”
話音剛落，藥園東北角傳來一聲悶響，像是地底有人敲鼓。緊接著，劍齒虎從屋頂一躍而下，四爪落地沒出聲，可尾巴炸成了蒲公英。
它衝方浩低吼兩聲，聲音壓得極低，像怕驚動什麼。
“它說那邊有味道。”楚輕狂把雞骨頭往地上一扔，順手拍了拍劍齒虎腦袋，“跟鍋裡那個‘餓了’一模一樣，就是臭了點。”
方浩立刻往東北角走。三人一虎趕到排水渠口時，一股灰綠色黏液正從地縫裡滲出，沾上草葉的瞬間，葉子就捲曲發黑，根部咔咔斷裂，像是被吸乾了骨髓。
楚輕狂拔劍就要砍，方浩一把攔住：“別動它，它不想讓你碰。”
“你怎麼知道？”
“它躲開了你的影子。”方浩指著黏液流動的方向——那玩意兒明明沒有眼睛，卻在楚輕狂拔劍的剎那，微微偏轉了流向，避開了劍影。
劍齒虎抬起前爪，在地上刨出一個坑，然後猛地一拍地面。轟隆一聲，渠口周圍塌陷三尺，把洩漏點整個封進土裡。
“幹得利索。”方浩點頭，“但治標。”
他取出青銅鼎，倒扣在地上，雙手輕叩鼎底。咚、咚、咚，三聲過後，鼎身泛起一圈肉眼難見的波紋，像是水面被風吹皺。
“底下有空腔，人工挖的。”他收回鼎，“直通見證庫後山牆根，有人想把這玩意兒灌進去。”
“誰這麼閒？”楚輕狂皺眉，“拿毒藥喂陣法？圖啥？”
“圖我們開庫。”方浩眯眼，“見證庫裡存的是萬界訊號碎片，要是被這種活體汙染侵入，輕則資料錯亂，重則反向入侵神識。到時候別說溝通新文明，自己先瘋一批。”
他轉身就走：“去見證庫。”
見證庫位於宗門禁地深處，九重石門封鎖，外加三十六道符籙貼封。可剛走到第一道門前，方浩就察覺不對——符紙邊緣微微發潮，像是被霧氣燻過。
他伸手一碰，符紙“啪”地碎成灰。
“破了。”他說。
庫內，空氣渾濁，原本流轉的星點光流變得滯澀，部分割槽域甚至凝成灰綠色絮狀物，懸在半空，緩緩蠕動。
“偽潔淨。”楚輕狂冷笑，“表面看資料平穩，其實裡面全是蛆。”
“你形容得真接地氣。”方浩環視四周，“但你說對了。這汙染會裝死，等你放鬆才爆。”
“交給我。”楚輕狂收劍入鞘，雙手掐訣，本命劍瞬間分解為九百七十二道細如髮絲的劍光，縱橫交錯，織成一張密不透風的大網，籠罩整個空間。
