星艦的引擎聲穩得像老農打盹時的呼嚕，方浩站在主控臺前，盯著螢幕上那條筆直向前的紅線。代表C還杵在操作席上，手指時不時點一下介面，像是怕它涼了。
“還沒斷？”方浩問。
“沒。”代表C頭也不抬，“訊號穩定，節奏一致，已經重複了三十七次，完全符合和平接觸協議裡的‘友好持續廣播’標準。”
方浩摸了摸下巴，那地方三天沒刮，長出點青茬，看著比實際年齡老十歲。“你說他們是不是太閒了？咱們才剛挪窩，屁股灰都沒抖乾淨，人家就把帖子遞到門口了。”
代表C終於抬頭，眼神亮得有點過頭：“正說明我們走對了。這條航線沒人走過，但他們等在那裡——不是巧合，是期待被發現的人，才會一直髮燈塔。”
方浩哼了一聲，繞到指揮台側面，順手從抽屜裡翻出個油紙包。開啟一看，半塊烤得焦黑的肉乾，也不知道放了幾天。他咬一口，嚼了兩下，皺眉：“這玩意兒比上次戰損艙的密封膠還硬。”
“您要是餓了，食堂還有新煮的靈米粥。”代表C小聲提醒。
“那玩意兒喝下去跟唸經似的，清心寡慾到想出家。”方浩把肉乾塞回去，拍拍手，“不過現在不是吃飯的時候。既然人家遞了請帖，咱們也不能裝死。”
他說著，轉身走到通訊面板前，按下一串指令。系統嗡鳴一聲，全艦廣播開啟。
“各位，”他聲音不緊不慢，像在通知明天換崗時間，“剛才收到一條外文明邀請函，對方沒報名字，訊號乾淨，頻率合規，態度端正。初步判斷——不是來打架的。”
控制室裡幾個值班的操作員都停了手，有人悄悄坐直了。
“所以接下來，我們要辦場會。”方浩繼續說，“不是演習，不是測試，是正經迎客。我要讓全艦上下都知道，玄天宗出門講禮數，迎客更要講排面。誰敢把接待搞成地攤夜市，扣三個月靈石。”
說完，他關掉廣播，轉頭看向代表C：“你盯著訊號，別讓它斷了。我去找人搭臺子唱戲。”
代表C點點頭，手指又飛快動了起來，調出訊號波形圖，一邊比對資料庫，一邊低聲說：“他們用的是七段式編碼，前兩段是問候語，中間三段是身份標識，最後兩段……是開放頻道邀請。技術層級遠超我們現存記錄。”
“聽著不像鄰居，倒像親戚。”方浩插嘴，“就差直接說‘快來認親’了。”
“也可能是試探。”代表C頓了頓，“但如果是試探，沒必要這麼耐心。攻擊性文明通常用高頻脈衝或資料炸彈，不會花幾十個時辰反覆播一段旋律一樣的訊號。”
“有道理。”方浩摸了摸鼻子，“那你繼續聽，我這邊準備接客流程。最高禮遇級別，通訊頻道全開，防禦系統降為待機，別讓人家以為咱們端著劍吃飯。”
他轉身走向艙門，腳步沉穩。路過一面牆屏時，順手點了點，調出航行日誌，在最新條目寫下：
“第4151日，航程第二日，接外域文明訊，擬名‘訪光者’，定為一級友好接觸預案。”
寫完，他合上日誌介面，朝門外走去。
代表C坐在原位，眼睛盯著螢幕上的波形起伏，耳尖微微發紅。他知道，這一刻不只是任務推進——這是人類文明第一次以獨立姿態，回應來自深空的叩門聲。
走廊燈光隨著方浩的腳步一節節亮起，他邊走邊掏出一塊破舊的記事板，上面歪歪扭扭寫著“接待清單”四個字，下面列著幾行：
- 換主艙門迎賓符陣（紅）
- 清理演武場臨時當會場？不行太兇
- 找件像樣的外袍（別穿帶補丁那件）
- 問問廚房能不能做點甜的（別端靈米粥糊弄人）
他瞥了一眼，嘀咕：“總不能讓人家一看，哎喲這宗門窮得連盞好燈都沒有。”
前方行政艙的門緩緩滑開，他一步跨進去，背影消失在光暈中。
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