方浩走出主控室，腳步沒停。走廊的燈一盞接一盞亮起來，像是被他踩著地磚的腳步聲叫醒的。他袖子裡那張接待物資清單已經翻來覆去看了三遍，靈網通告發了，陣法除錯也派了人盯，連迎賓茶該用幾片老山參都記在小本上——玄天宗講禮數，哪怕接個外星客人也不能塌了門面。
他拐進側翼靜室，門剛滑開一條縫，就聽見裡頭“喵嗷——”一聲炸響。
不是普通的貓叫，是那種從嗓子眼直接撕出來的哭嚎，聽著像誰把鍋底灰抹進了耳朵裡。方浩眉頭一跳，抬手衝身後擺了擺，還沒來得及說話，跟過來的兩名執事弟子就自覺退後三步，背靠牆站成兩尊門神。
“又來了。”他嘀咕一句，走進去順手關門。
靜室不大，中央擺著個軟墊，上面躺著兩隻通體漆黑的小貓，正是黑焱不知哪天打盹時分裂出來的雙生子。平日裡懶得出油，餵食不睜眼，連楚輕狂拿蛟龍肉乾逗它們都懶得甩尾巴。可現在這兩傢伙縮成兩團毛球，渾身打顫，耳朵貼頭，瞳孔忽明忽暗，黑白交錯得像是被人往眼裡灌了墨水又倒點銀粉攪了攪。
“吵死了。”方浩低聲罵了一句，走過去蹲下，“誰給你們吃變質靈米了？還是陸小舟又拿變異白菜噴霧練手？”
話音未落，兩貓齊齊抬頭，衝著他張嘴就是一串高頻啼哭，聲音不大但鑽腦門，彷彿有根細針順著耳道往顱內鑿。
方浩立刻閉嘴，伸手按住太陽穴揉了兩下。他盯著那對詭異的眼睛，忽然反應過來：“你們……感應到什麼了？”
兩隻貓不答話，當然也不會答，只是抖得更厲害了，其中一隻爪子無意識在地上劃拉，竟勾出一道歪歪扭扭的弧線，像極了星艦外那條未知文明訊號的波形軌跡。
“行吧。”方浩嘆了口氣，盤腿坐下，“不哭了啊，再哭我把你倆塞進鼎裡燉湯，就說新菜譜叫‘陰陽哭喪羹’。”
他把手輕輕覆在兩隻貓頭頂，閉眼默唸《玄靈感應訣》口訣。這功法不算高深，早年簽到得過一本殘卷，原以為只能拿來哄徒弟入定，沒想到今天派上這用場。
神識緩緩下沉，與那股躁動波動對接的一瞬，眼前猛地閃出一片光影——
先是銀藍色的光暈，緩慢流淌，安靜有序，像是春日湖面被風吹皺的倒影，帶著一股溫和的秩序感，不壓迫，也不張揚。
可就在他稍稍放鬆時，一道猩紅絲線突然穿插而過，快得幾乎抓不住，卻留下一股黏膩的錯覺，像有人偷偷在糖水裡摻了血。
畫面斷了。
他又試了一次，結果一樣：藍光穩定持續，紅絲一閃即逝，再想捕捉，腦仁就開始脹痛。
方浩收回手，睜開眼，臉色有點沉。
“一半清粥，一半毒藥？”他喃喃道，“還混得挺勻。”
兩隻貓癱在墊子上喘氣，眼淚汪汪，一副耗盡元氣的模樣。剛才那一通哭，怕是把能感知的東西全吼出來了。
方浩站起身，在屋裡來回踱步。腳步不重，但每一步都踩得結實。
“請都請了，總不能臨時改口說今日不宜待客。”他自言自語，“可要是客人進門遞的是笑臉，袖子裡藏的是刀，咱也不能光捧茶。”
他走到牆邊控制檯前，調出防禦陣圖備份。原計劃在艦首佈置三十六盞引路燈，營造暖光迎賓氛圍，現在手指一點，全改成鎮壓節點，位置微調七寸，符紋嵌入底層陣基，表面看仍是裝飾，實則暗藏反制禁制。
他又順手在通訊頻道加了道監聽咒印，萬一那邊開口說的是和平，放出來的是殺招，至少能搶半息反應時間。
做完這些，他回頭看了眼仍在昏睡的雙生子，低聲說：“你們這一哭，倒是比那些算吉時、看星象的靠譜多了。”
他整了整衣袖，轉身朝門外走。臨出門前，指尖在袖中輕輕一掐，一道隱秘符印悄然成型，貼於掌心，隨時可啟用。
走廊燈光依舊明亮，映著他筆直的身影一步步遠去。靜室內，餘溫未散，兩隻黑貓蜷在軟墊上，鼻尖微微抽動，彷彿還在夢裡聽見那縷猩紅氣息，悄悄遊走。
