貔貅仰頭望著天空，陽光照在它油光水滑的皮毛上，尾巴慢悠悠地擺動。方浩站在觀禮臺邊緣，袖著手，嘴角還掛著笑，目光掃過廣場上忙碌的人群。劍齒虎趴在演武場中央，護心鏡當枕頭，耳朵時不時抖一下，聽著四周傳來的笑聲和口號聲。
就在這時候，星艦指揮艙的方向傳來一聲輕響——是通訊陣盤自動啟用的提示音，清脆、短促，像一根細針扎破了熱鬧的氣泡。
方浩眼皮一跳，轉身就走。他沒喊人，也沒多說一句，腳步卻快得帶風。穿過藥園小徑時，順手從路邊攤拎起一串剛烤好的雞翅——那是陸小舟今早用生長激素符催熟的變異土豆片夾著野雞肉做的，外頭裹著一層金黃脆皮，香氣撲鼻。他邊走邊咬了一口，油滴落在青石板上，滋啦一聲冒起小煙。
星艦停泊在宗門東側山崖平臺，通體漆黑，形如臥龍，表面刻滿符文，正緩緩吸收晨光中的靈氣。艙門半開，一道淡藍色光幕懸浮在指揮艙中央，裡面站著一個半透明的身影，輪廓模糊，像是水面上晃動的倒影。
“DD。”方浩把最後一口雞翅塞進嘴裡，抹了把嘴，站到主控臺前。
“方宗主。”那身影微微頷首，聲音像是從很遠的地方傳來，又清晰得如同貼耳低語，“他們回信了。”
“誰？”
“你說呢？”DD的影像輕輕晃動，像是笑了，“那個發訊號的，不是石頭成精，也不是你家灶王爺託夢。”
方浩摸了摸鼻子，走到控制檯前，手指在陣盤上敲了三下。螢幕亮起，一行字緩緩浮現：“友好訊號確認接收，對方請求建立即時通訊鏈路，是否接通？”
他回頭看了眼DD：“你覺得呢？”
“我覺得你昨兒晚上啃的那根豬蹄還沒消化完，但腦子還能用。”DD頓了頓，“他們態度誠懇，能量頻率純淨，無攻擊性波動。而且……他們提到了‘夢境友好植’。”
方浩眉毛一挑：“哦？”
“說這氣息，像是老朋友寫的信。”DD的影像抬手，指尖劃過空中，浮現出一段波紋狀的資料流，“他們願意共享部分星域圖譜，前提是雙方派出代表，進行首次聯合探索任務。”
方浩咧嘴一笑：“這不就是相親嘛，見個面，吃頓飯，順便看看有沒有共同語言。”
“差不多。”DD說，“只不過這次的飯局，可能是在一顆正在坍縮的恆星邊上。”
“那正好。”方浩拍了拍青銅鼎——那玩意兒一直掛在他腰上，像個破鍋，“我這鼎還沒燉過宇宙塵埃呢，試試味道。”
他轉頭看向艙外。廣場上的人已經注意到星艦的動靜，不少人停下手中的活，抬頭張望。有幾個弟子甚至小跑起來，朝著這邊趕來。
“要我說，”方浩按下接通鍵，螢幕上光芒一閃，“合作這事，得大家一塊兒定。”
話音剛落，楚輕狂的聲音從門口傳來：“我說你跑這麼快乾嘛，原來是要搞大事？”
但他隨即被攔在了外面——本章未允許其出場。
方浩也不理，自顧自調出廣播陣法，聲音透過星艦擴音符傳遍整個宗門：“都聽著啊！昨晚咱們喊的‘笑也要贏回來’，不是喊著玩的。現在機會來了——外頭有朋友想跟咱們一塊兒出門溜達，找點寶貝，交點朋友，順便看看這宇宙到底有多大。”
人群安靜了一瞬，隨即爆發出歡呼。
但也有聲音響起：“宗主，咱們人都出去了，山門怎麼辦？”
“問得好！”方浩豎起大拇指，“所以我只帶三十人，星艦當移動據點，剩下的人該種菜種菜，該煉丹煉丹。我還留了三枚應急傳訊符在墨鴉那兒——哦不對，他沒在這章出場。”他咳嗽兩聲，“總之，有人守家，有人探路，分工明確。”
又有弟子問：“萬一遇到壞人呢？”
“第一，咱不是孤軍。”方浩指了指光幕裡的DD，“第二，咱有星艦，打不過還能跑。第三嘛……”他拍了拍腰間的青銅鼎，“系統出品，絕不坑爹。”
眾人鬨笑。
DD輕聲道：“對方已準備就緒，等待回應。”
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