方浩的牙縫裡還卡著半片焦土，舌頭一卷，硌得生疼。他沒吐，反倒嚥了下去，權當補了點地氣。左手撐著青銅鼎，指節發麻，右手懸在半空抖得像被雷劈過的雞翅膀。眼前那道空間裂縫正咕嘟冒黑煙，跟老宅後院的臭水溝似的，時不時翻出個殘魂碎片，滋啦一聲又縮回去。
“還沒死透？”他啐了一口，血沫子混著灰，順著下巴滴到鼎沿上。
鼎身輕顫，像是嫌棄這頓加餐太髒。可它沒甩開，畢竟主僕多年，早習慣了這位宗主拿破爛當寶貝、把髒話當咒語的德行。
裂縫猛地一抽，一團扭曲黑影竄了出來，只剩半張臉，眼窩裡跳著幽火，嘶聲吼道：“我終會歸來——！”
“這話你都說了三十七回了。”方浩翻了個白眼，“煩不煩？趕集都沒你這麼準時。”
他心裡默唸：“簽到。”
三息之後，系統才吱了一聲，像是訊號不良的老式傳音符，斷斷續續蹦出幾個字：「今日獎勵：因果改寫術（一次性）」。
“行啊，總算沒掉鏈子。”他咧嘴一笑，牙上還沾著灰，“再遲兩秒，我都準備拿鼎底烙餅了。”
念頭剛落，頭頂轟然裂開一道光口，FF的戰爭機甲從虛空中滑出，機體焦黑，左臂只剩骨架，右腿關節處還在冒火花。機甲背部緩緩展開一對銀藍色羽翼，形狀像極了被小孩掰彎又強行掰回來的鐵皮蝴蝶。
“你這造型，”方浩仰頭瞅著，“是剛參加完廢品拍賣會？”
機甲沒理他，核心燈閃了兩下，算是回應。時空翼震動，一道螺旋光束自核心射出，直插裂縫中央。光束如鑽頭，在虛空中攪出一圈圈漣漪，時間的氣息開始錯亂——前一秒焦土炸裂，下一秒又復原，迴圈往復，活像誰把這段影像反覆倒帶重播。
方浩閉眼，手按鼎身，引動簽到所得的「因果改寫術」。金線自眉心射出，細若遊絲，卻筆直刺入時間長河上游。他腦子裡過了一遍血衣尊者的履歷：奪舍二十七次，每次都在月圓夜，唯獨第一次，是在暴雨天，宿主是個體弱多病的書生，剛嚥氣就被塞了進去，魂魄還不穩，連打個噴嚏都能震散三分。
“就你了。”他咬牙，“最慫那一回。”
金線精準錨定那個雨夜，因果之力瞬間拉扯。機甲的時空逆轉光束同步收緊，與金線交織成網，嘩啦一聲，將殘魂從現世硬生生拽了出來。
黑影在光網中扭曲掙扎，面容逐漸年輕，最後定格在一張蒼白書生臉上，唇紅齒白，弱不禁風，眼神里全是驚恐：“不——那是我最弱之時！你們不能——！”
“我們能。”方浩冷笑，“而且特別樂意。”
殘魂猛然張口，發出最後一聲詛咒：“我終會歸來！”
聲波震盪時空，亂流層出現裂痕，連方浩腳下的地面都開始塌陷。他嘴角一熱，又溢了口血，順勢噴在青銅鼎上。鼎身嗡鳴，浮現出幾道古老紋路，正是初代簽到塔的殘印。微光擴散，勉強穩住因果鏈條。
FF操控光束猛然合攏，將殘魂壓縮至一點，隨後引爆於時間起點之前——那個雨夜尚未降臨，書生還未斷氣，血魔還未動念。
一切歸零。
黑影碎成光塵，隨風飄散。最後一縷聲音在虛空中飄蕩：“……終會……歸來……”說到一半，戛然而止，像被剪刀咔嚓剪斷的錄音帶。
四周安靜了。
連風都不颳了。
方浩低頭看了看手，抖得不那麼厲害了。他鬆開鼎，結果腿一軟，差點跪下，趕緊又扶住。鼎身上還留著他血糊糊的手印，看著像哪家熊孩子塗鴉。
“喂，”他抬頭衝機甲喊，“你還活著不？”
機甲懸浮半空，時空翼收攏，表面裂痕密佈，核心燈光忽明忽暗，像快沒電的燈籠。沒動靜。
“行吧，算你敬業。”他抹了把臉，把泥灰和血混在一起搓成了泥球，隨手彈飛，“下次簽到要是能抽個修理工，我請你吃三天燒烤。”
他站著沒動，腳踏焦土，四周空間裂隙仍在閃爍微光，像是誰忘了關的燈。遠處山頭缺了一角，坑底斜插著一把光劍的殘影，早已熄滅。空氣裡還有股燒焦味，混著血腥，聞久了有點想吐。
。走沒他但
。走能不也
。道知他，完沒還事的核星
。氣口想只他，在現可
。氣的灰帶口一怕哪
