小院的日子，在外人看來，依舊是那般平靜。
晨起制符，午後研讀，傍晚散步——李松的生活節奏似乎一成不變。
但只有他自己知道，這份平靜之下，暗流從未停歇。
自那日黑虎登門招攬被拒後，李松的神識便如一張無形的大網，日夜籠罩著這方小院。
假丹境的敏銳感知，讓他能捕捉到最細微的異常。
他“看”到過，連續三夜，同一道築基初期的陰冷氣息，在巷口對面的屋簷陰影下停留超過半個時辰。
如同蟄伏的毒蛇，靜靜觀察著小院的動靜。
那人很謹慎，從未靠近院牆三十丈內，也未釋放明顯的惡意，只是……觀察。
他也“聽”到過，清晨集市開市前，有兩人在巷尾低聲交談，其中一人聲音略帶沙啞：
“……還是老樣子，制符，煉丹，逗那靈獸……真就這麼安分？”
另一人嗤笑：
“安分？黑爺都親自上門了，還能安分到哪兒去？等著瞧吧……”
更多時候，是那些煉氣期的眼線。
有時是挑著貨擔的小販，在巷口歇腳的時間格外長；
有時是衣著普通的婦人，挎著籃子來回經過，目光卻總往院門瞟；
甚至有一次，一隻被馴化的灰羽雀，在院牆上停留了足足一炷香，綠豆大的眼珠轉動著，分明是在窺探。
李松從未點破。
他只是按部就班地做著自己的事：
繪製更多、更精巧的二階符籙，在不起眼的角落加固陣法節點，煉製效果特殊的丹藥。
小院的防禦，在無聲無息中，一層層加厚，如同緩緩合攏的蚌殼。
而元寶，這隻敏銳的小妖，顯然也察覺到了氣氛的微妙變化。
它玩耍的範圍，自覺地縮小到了李松視線可及的院內——
哪怕追逐一隻蝴蝶追到興頭上，只要接近院牆，它都會緊急“剎車”，警惕地望望牆外，然後悻悻掉頭。
它開發出了新的“預警系統”：
在院牆根、窗臺下、門廊柱角，它用爪子劃出只有它能看懂的“元寶密符”（實則是亂七八糟的爪印組合），美其名曰“元寶警戒線”。
每天清晨，它都要巡視一遍這些“防線”，發現爪印被破壞（多半是夜風吹落的葉子或爬過的小蟲），就會緊張地“嗷嗚”示警。
待李松檢視無誤後，才得意洋洋地重新補上“符文”。
這一日，它甚至試圖訓練自己的“破妄金焰”來充當警報——對著牆角一根木樁，努力憋了半天。
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