“那就改為銀七銅二鐵一。”
李鐵手一愣:“殿下,鐵易鏽,摻進去豈不是……”
朱瞻基搖頭:“不是生鐵,而是熟鐵,且需精煉至無雜。”他走到熔爐旁,拿起一塊鐵錠掂了掂,“鐵質堅硬,可增銀幣韌性,且成本低廉。”
王二仍有些猶豫:“可鐵色發暗,銀幣光澤怕是不足……”
朱瞻基嘴角微揚,從袖中取出一小包白色粉末:“此物可解。”
匠人們湊近一看,竟是尋常的石灰粉。
“石灰?”李鐵手愕然。
“對。”朱瞻基將石灰粉倒入淬火液中,“石灰水淬火,可使銀面光潔,且成本極低。”
他親自操作,將熔鍊好的銀鐵合金倒入模具,待稍冷卻後,迅速浸入石灰水中。
“嗤——”水汽蒸騰,銀錠表面竟泛起一層細膩的銀光,比純銀更加明亮。
李鐵手瞪大眼睛,伸手接過銀錠,發現它不僅堅硬,而且色澤絲毫不遜於高純度銀幣。
“妙啊!”王二驚歎,“鐵增硬度,石灰增亮,成本卻比純銀低得多!”
朱瞻基點頭:“此外,銀幣邊緣可加刻細紋,既防偽,又不易磨損。”
匠人們紛紛讚歎,工坊內氣氛頓時熱烈起來。
朱瞻基轉向銅錢鑄造區。
他命人取來一筐廢棄的洪武通寶,倒入熔爐時發出清脆的碰撞聲。
“加三成鐵屑。”
他吩咐道。
“鐵芯銅衣,磁石可驗。”
熔化的銅水泛著金紅色光芒,澆入錢範時騰起陣陣白煙。
待冷卻後,朱瞻基拈起一枚新鑄的銅錢,隨手拋向青石板。
“叮——”
銅錢在石板上彈跳兩下,發出鈴鐺般的清響。匠人們不約而同地“咦”了一聲,這聲音比尋常銅錢清脆得多。
“聽音辨真偽。”
朱瞻基解釋道。
“摻假的銅錢,聲音沉悶。”
他拿起一枚當十文大錢,在眾人面前輕輕一轉。陽光照在錢幣上,中心方孔處隱約可見十字凸筋。
“這樣疊錢時…”
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