六月的驕陽炙烤著奉天殿的金頂，殿內八根蟠龍金柱上纏繞的鎏金蟠龍在蒸騰的熱浪中若隱若現。
朱棣端坐龍椅，額前的十二旒玉珠微微晃動，遮不住他銳利的目光。丹墀下的百官早已汗溼朝服，卻無人敢擦拭。
“瞻基，銀行新政已見成效，下一步當如何？”
朱瞻基踏著雲紋官靴上前三步，靴底在光可鑑人的金磚上踏出清脆聲響。他對身旁的小太監略一頷首，幾個小太監立刻捧著檀木托盤，將一份份冰鎮過的奏摺分發給百官。
“孫兒請仿宋元舊制，革除積弊，推行一條鞭法！”
朱高熾接過奏摺時，指尖觸到冰涼的玉版紙，不由得一怔。待細看內容後，這位素來穩重的太子竟也微微睜大了眼睛。楊士奇更是直接掏出絹帕擦了擦額角的汗水，又仔細將奏摺看了第二遍。
朱棣摩挲著手中沁涼的奏摺，嘴角微揚：“細細道來。”
朱瞻基展開自己那份鎏金邊的奏摺，陽光下墨跡如新：“其一，將田賦、徭役、雜稅合併徵收，以白銀或永樂寶鈔計稅。”
他聲音清朗，在悶熱的殿內格外清晰，“其二，廢除里長代收，改由官府直徵。其三，按土地肥瘠分等納稅。”
“轟——”
朝堂上頓時如沸水潑油。
夏原吉手中的象牙笏板“啪”地掉在地上，這位戶部老臣倉促出列時，紫羅官袍的下襬掃翻了案几上的冰鎮酸梅湯。
“殿下！洪武祖制……”
“夏尚書。”
朱瞻基從袖中取出一卷鮫綃冊子，絲綢在悶熱的空氣中竟帶著絲絲涼意，“不妨先看看這個？”
聽風衛千戶恭敬接過冊子，夏原吉才展開就看到松江府魚鱗圖冊的摹本，上面密密麻麻的紅圈標註著徐氏宗族隱佔的七萬畝良田。
最觸目驚心的是附頁的密信。正是去歲江南水患時，徐階與稅吏瓜分賑災糧餉的罪證。
“這些髒銀……”
朱瞻基輕叩身旁的烏木箱，箱中傳出銀錠碰撞的脆響，“此刻就在徐家祠堂的冰窖裡。”
夏原吉突然想起三日前，自己女婿在揚州私設的鈔關被查封時，聽風衛就是從冰窖裡搜出的賬本。六月的酷暑中，他竟打了個寒顫。
他喉結滾動，突然跪倒在滾燙的金磚上。
“老臣……願附殿下驥尾！”
朱棣大笑，龍案上的冰鎮葡萄酒被震得泛起漣漪：“傳旨！即日起，全國清丈田畝！”
三日後，戶部大堂四角的青銅冰鑑散發著絲絲涼氣。
朱瞻基手持三尺長的紫檀木杆，杆頭鑲嵌的南海明珠在陽光下泛著冷光。他點向《大明疆域圖》上蜿蜒的海岸線：
“諸公請看，所有賦役雜稅合併徵收，每畝上田納銀一錢，中田八分，下田五分。”
木杆突然划向泉州港。
“而這裡——將設市舶司衙門！”
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