紫禁城西北隅，藏著一方名為“櫻雪院”的清幽別院。
此處遠離後宮中心的雍容與喧闐，是武聖皇帝朱瞻基特意為來自東瀛的三位女子——今川雪、阿萬、日野榮子闢出的居所。
院中數株八重櫻雖未逢花期，然精巧的枯山水庭院、蜿蜒的竹籬與樸拙的木廊，無不浸潤著濃郁的東瀛風致。
歲月並未在她們容顏上刻下痕跡，得益於朱瞻基所授的《玉女心經》內功心法，三女亦如院中精心呵護的花木，青春常駐，風采依舊。
朱瞻基並非耽於逸樂之人，深知過猶不及之理，於武道修為、帝王精力皆需持重。
故而他踏足櫻雪院的次數寥寥，與其說是臨幸，不如說是在處理繁冗國事之餘，尋一處異域風情的靜謐角落，暫得片刻疏朗，體味幾分海東的風物人情。
這一日暮色四合，朱瞻基批閱罷奏章，心念微動，信步向櫻雪院行去。
太監早已通傳。
待他入院，三位女子已嫻靜恭候於廊下。
今川雪身著深紺色小袖，腰背如青竹般挺直，武士之女骨子裡的倔強雖已深藏，卻在眉宇間沉澱為一絲不易折服的韌勁。
阿萬懷抱古樸的三味線，淡青和服襯得她愈發溫婉柔順，低垂的眼睫掩映著慣有的恭謹。
榮子則是一身藕荷色素雅吳服（融合了明式剪裁與和風紋樣），儀態從容嫻雅，昔年貴族側室的教養融入骨血，使她舉手投足間自有一份氣度。
令人矚目的是，在她身側，侍立著一位約莫二八年華的少女，皮膚雪白，容貌也異常美麗。
眉眼與榮子有六七分相似，卻更添幾分未經世事的清麗與初入禁苑的拘謹，身著櫻色漸變小紋和服，正是榮子母家新近送入宮中的侄女——日野香織。
“恭迎皇上聖駕。”
四人斂衽行禮，官話已頗為流利，只餘些許獨特的韻律。
“免禮。”
朱瞻基隨意於廊下落座，目光掠過侷促的香織時略作停留，帶著一絲瞭然與審視。
榮子蓮步輕移，奉上溫熱的明前龍井，茶香嫋嫋。
阿萬指尖輕撥，一曲帶著故國幽思的《荒城之月》自三味線弦上流淌而出。
今川雪則默默跪坐一旁，取過水晶盤中飽滿的枇杷，動作雖不如宮中侍女般行雲流水，卻格外認真細緻地剝去果皮，露出晶瑩果肉。
香織則略顯侷促地侍立榮子身後，好奇又緊張地偷眼打量著這位威震寰宇的大明皇帝。
朱瞻基品著清茗，目光落在庭中那方精心耙制的枯山水白沙上，月光灑落其上，泛起冷冽銀輝，彷彿將遠隔重洋的島國氣息也凝結於此。
“近日可好？”
朱瞻基放下茶盞，聲音溫和，目光掃過諸女，最終落在榮子身上。
“院中景緻，可還合心意？”
榮子含笑欠身，姿態優雅：“謝皇上垂詢。託皇上洪福，一切安好。院中枯山水白沙，每日晨昏靜觀，頗能滌盪心神，只是……”
她頓了頓，眼波微動，望向那幾株櫻樹。
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