他看著徐渭熊，眼神清澈而坦誠。
“前世為何，虛無縹緲。我只知今生我是徐鳳年，是徐驍的兒子，是你徐渭熊的弟弟。這一點，從未變過。”
徐渭熊怔怔地看著那懸浮的書籍與茶杯，這神乎其技的手段，已非凡俗武功能解釋。再聽著朱瞻基這番話，她心中的疑慮終於煙消雲散。
她長長地、不易察覺地舒了一口氣，臉上露出了真正釋然與欣慰的笑容，那笑容沖淡了她眉宇間的英氣，顯得格外溫暖。她伸手接過了朱瞻基遞過來的兩本秘籍，看也未看便收入袖中。
“如此就好。”
她輕聲說道，語氣恢復了以往的淡然，卻透著十足的親近。
“禮物我收了。下次再敢偷看我沐浴，提的就不一定是劍了。”
朱瞻基哈哈一笑，知道這一關，算是徹底過了。姐弟二人相視而笑，過往種種，盡在不言之中。
徐渭熊將秘籍收入袖中，方才那片刻的溫情與調侃漸漸斂去，她神色一正，眸光恢復如古井深潭，睿智而沉靜。她抬手示意朱瞻基坐下，親自執起小火爐上溫著的茶壺，為他斟了一杯熱茶。
“閒話敘過，該說正事了。”她聲音平穩，一如她處理上陰學宮繁雜事務時的幹練，
“我雖在外，但北涼大小事宜，亦有耳聞。父親即將入京，為你爭那世襲罔替的名分，此事兇險異常，離陽趙家那群人，絕非易與之輩。你讓父親孤身涉險，自己卻欲遠赴江湖，對此，你有幾成把握？後續又有何安排？”
朱瞻基接過茶杯，氤氳的熱氣模糊了他一瞬的神情。他並未立刻回答，而是反問道：“二姐以為，離陽朝廷如今最怕我北涼什麼？又最想看到我北涼什麼？”
徐渭熊略一沉吟，指尖無意識地劃過桌面：
“最怕的，自然是北涼三十萬鐵騎脫韁，徐家徹底失控，成為第二個北莽。最想看到的……”她冷笑一聲，“無非是父親老邁昏聵，你沉溺玩樂，北涼內耗不休，軍政渙散，最終讓他們有機會徐徐圖之，削藩收權。”
“不錯。”朱瞻基頷首，
“所以父親此次入京，看似險棋，實則是陽謀。他就是要堂堂正正地告訴離陽朝廷，徐家後繼有人，北涼鐵騎依舊鋒銳，但徐家仍願守臣子本分，遵循朝廷法度去獲取那名分。
此舉既能安皇室之心，避免將其徹底逼反，又能震懾朝中宵小，更可為父親爭取時間，暗中清理一些牆頭草。”
“至於兇險，”朱瞻基語氣轉冷，“父親是馬踏六國的人屠，太安城那些陰謀伎倆，他見得多了。況且，我豈會真讓父親孤身赴宴？暗中自有安排，足以保父親無虞。”
徐渭熊仔細聽著，眼中閃過讚許，卻又追問：“那你呢？挑戰王仙芝，固然能速聚聲望，但若敗了，甚至重傷，豈非讓剛剛穩定的北涼再生動盪？江湖與廟堂，從來息息相關。”
“我不會敗。”朱瞻基的語氣平淡，卻蘊含著絕對的自信，這不是狂妄，而是一種基於自身實力的冷靜判斷，“至少不會敗給王仙芝。此行於我，並非單純爭勝，更是要以武道通天的姿態，告訴整個天下，北涼新一代的支柱已然屹立，且比所有人預想的更加強大。江湖聲望，有時可比千軍萬馬。”
他頓了頓，繼續道：“此外，江湖之中，亦有許多散落的力量與人才。北涼欲成大事，不能僅靠軍中力量。此行，亦是為招攬吸納，拓寬北涼根基。”
姐弟二人就北涼麵臨的各方勢力、軍備糧草、內部派系、乃至離陽皇室可能的各種反應，逐一進行分析推演。徐渭熊久居上陰學宮，對天下大勢、各方勢力錯綜複雜的關係瞭若指掌，每每能提出切中要害的見解。
而朱瞻基則憑藉超越時代的眼光和對原著資訊的掌握，總能給出出乎意料卻又極為精準的判斷和應對之策。
燭火搖曳，映照著兩張同樣專注而睿智的面容。他們不再是單純的姐弟，更像是兩位最高明的棋手，在推演著一盤關乎天下格局的大棋。
良久，徐渭熊緩緩吐出一口氣，臉上露出一絲疲憊，卻又帶著無比的欣慰與振奮。
“看來，是我多慮了。”她看著朱瞻基，眼神複雜，“你思慮之周全，謀劃之深遠，已遠超我預料。父親與義山先生選擇放手讓你施為，是對的。”
她站起身，走到窗邊，望著窗外北涼的夜空，輕聲道：“既然你已有全盤考量，我便不多幹涉。上陰學宮那邊，我會盡力為你穩住文士清議，必要時，學宮積累的人脈與情報，亦可為你所用。”
朱瞻基也站起身，來到她身邊：“有勞二姐費心。北涼是我們的家，守護它，並非一人之責。”
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