勤政殿內，雍正批完最後一本摺子，將摺子撂在御案上，擱下硃筆，抬掌覆在額頭上舒了口氣。
聶慎兒端起案上的青瓷茶壺，素手輕抬，茶水自壺口傾瀉而下，落入杯中，水聲清越。
她雙手捧起茶盞，奉至雍正面前，柔聲道：“皇上累了一下午了，喝杯茶潤潤喉吧。”
雍正揭開茶蓋，撥了撥浮在水面的茶葉，茶湯澄澈，香氣清冽。他一口飲盡，喉間微澀，回味卻甘甜，不由讚道：“你斟茶的手藝不錯。”
聶慎兒眸中漾起淺淺笑意，語氣謙遜：“是皇上這裡的茶葉好。”
雍正放下茶盞，握住她的手腕，拉著她往偏殿走，聶慎兒順從地跟著，被他按坐在軟榻上。
雍正在她身旁坐下，似笑非笑道：“茶葉再好也是死物，需要人為才能激發出全部的香氣。”
聶慎兒眼睫輕顫了一下，他是在以茶喻人，意指後宮中近來的是非皆是有人刻意而為。
她狡黠一笑，“臣妾受教了，還好臣妾泡的茶合皇上的胃口。”
雍正凝視著她，眼底幽深如潭，試探道：“若是旁人心性不定，太過急躁，泡出來的茶酸苦難飲，昭卿覺得該如何是好？”
終於上正題了，聶慎兒精神一振，從容應對，“天下是皇上的天下，既然難飲，皇上不喝就是了。”
雍正似是不滿意她模稜兩可的回答，繼續追問：“倘若朕不得不喝呢？”
聶慎兒眼波流轉，賣了個關子：“那皇上也不必委屈自己，就派個會泡茶的人去教教那人，怎麼才能泡出令人滿意的茶來。那人要是能聽得進去，自然皆大歡喜，要是聽不進去……”
她故意頓住，不再往下說。
雍正被她這副打著算盤的小模樣逗得心頭髮癢，饒有興趣地問道：“聽不進去如何？”
聶慎兒主動靠進他懷裡，仰起臉，一雙小鹿般的眼睛俏生生地望向他，聲音甜軟：“那皇上只喝臣妾泡的茶就好了。”
雍正龍顏大悅，朗笑出聲，手臂一收，將她摟得更緊了些，指尖在她髮間的流蘇穗子上輕輕一撥，笑道：“朕的昭卿啊，真是調皮。”
蘇培盛滿頭大汗地打了簾子進來，一抬眼，見兩人抱在一塊，姿態親暱，登時一驚，慌忙低下頭，惶恐道：“奴才有罪。”
他以往也是這麼直接進來稟報訊息的，旁的娘娘小主們都恪守禮節，這青天白日的，還是在勤政殿裡，就跟皇上抱在一塊兒的事，他真是頭一回遇見。
昭貴人當真不拘小節，下回皇上再傳昭貴人伴駕，他還是得再謹慎些。
聶慎兒佯作羞澀，把臉埋進雍正胸膛，身子縮了縮。
雍正拍了拍她的背以示安撫，看向蘇培盛，問道：“給沈貴人投毒之事查出來了？”
蘇培盛恭聲道：“是，皇上。棗泥山藥糕出自一個名為蓮心的宮女之手，那盤青菜也有膳房中的其他人見到蓮心偷偷摸摸地開啟食盒看過。奴才審問了蓮心，她說是曾被沈貴人訓斥過，所以懷恨在心。”
一個膳房的小宮女，怎麼可能隨隨便便就拿得到烈性毒藥？
雍正何嘗不知這蓮心是被推出來頂罪的，但他希望此事到此為止，再追查下去也無益，徒生事端。
他淡淡道：“按規矩辦吧。另外，膳房歸內務府管轄，這事黃規全也有責任，給朕革了他的職。”
蘇培盛應道：“嗻，奴才這就去辦。”
