天幕右側，景仁宮。
天光熹微，宜修剛剛晨起，坐在妝鏡前，執著一把小銀梳，有一下沒一下地梳理著髮尾，神態怡然。
殿外傳來輕微的腳步聲，旋即，剪秋引著一人悄聲而入。
聶慎兒今日穿了一身蒼藍色繡蘭花雀鳥紋的旗裝，望之便讓人覺得清雅高遠。
她走到宜修身側，福了一禮，便親暱自然地伸出手，想接過她手中的髮梳，“娘娘，讓臣妾來吧。”
宜修動作一停，並沒有如她所願，而是抬起眼簾，透過鏡面審視著身後巧笑倩兮的聶慎兒，面上卻猶自掛著雍容溫和的笑意，“昭貴人，你今日怎麼來的這樣早？還不到請安的時辰呢。”
聶慎兒流露出些許驚悸未消的神色，“回娘娘的話，臣妾聽聞昨天下午宮裡出了事，心中害怕，思來想去，只有在娘娘身邊，臣妾才能安心一些，所以早早過來守著娘娘，還望娘娘勿怪。”
宜修佯作感嘆，將手中的小銀梳輕輕擱在妝臺上，“是啊，昨日的動靜可是不小。你說，好端端的，齊妃怎麼忽然就病重了？三阿哥身為人子，如今怕是要為他這個額娘擔心壞了。”
聶慎兒自然而然地拿起那把銀梳，動作輕柔地開始為宜修梳理長髮，眉宇間極快地掠過一絲嫉妒三阿哥能得宜修關懷的鬱色，“齊妃娘娘福薄，以後三阿哥就得勞煩娘娘來管教了，他自然事事都要聽娘娘這個皇額孃的。”
“哦？”宜修從鏡中看向聶慎兒熟練的梳頭動作，冷不丁地試探道，“三阿哥事事要聽本宮的，那麼你呢，昭貴人？”
聶慎兒梳理得極其認真細緻，聲音也放得又輕又柔，彷彿耳語，“臣妾只會比三阿哥更聽話，更懂得娘娘的心意。
娘娘如今有三阿哥在膝下，來日睦嬪腹中的若是個小皇子，長幼便都由娘娘佔盡，皇上要是實在嫌三阿哥愚鈍，娘娘也可培養個更聰慧討喜的，若是個女兒……”
她輕笑了一聲，“娘娘就更不必放在心上了。”
宜修聽著她這番“推心置腹”的言語，心中雖對她自作主張利用齊妃有些不滿，但想到最終受益的是自己，三阿哥順利到了自己手中，那點不快便也壓了下去。
她不再出言敲打，和顏悅色地抬手，輕拍了拍聶慎兒正在為她綰髮的手背，“好孩子，你一心為本宮籌謀，這份心意，本宮都看在眼裡，只是可惜了齊妃蠢笨，沒能讓華妃和莞嬪中招，白白浪費了你一番心意。”
聶慎兒靈巧地將宜修的長髮盤起，唇角彎起一抹意味深長的弧度，語氣依舊溫順，“娘娘，來日方長，還怕沒有機會嗎？
皇上子息單薄，後宮裡的公主多起來，活潑愛笑的，太后娘娘見了也會高興的，只是皇子難養，萬一一不小心夭折了……那也是天意難違，沒辦法的事。”
宜修抬手撫了撫胸口，做出副受驚不小的模樣，蹙眉嗔道：“哎喲，真是作孽啊！這樣的話可不敢亂說，本宮只盼著華妃和莞嬪都能好好地誕育龍裔，為皇室開枝散葉才好啊。”
她嘴上說著慈悲為懷的話，卻微微側過頭，掃過聶慎兒年輕的臉龐，眼底暗藏著不易察覺的鼓勵。
聶慎兒接收到她的意思，眼中含笑，嘴上卻連忙道：“臣妾失言，娘娘恕罪。”
宜修話鋒一轉，“不光是她們，你自己也是一樣，你與睦嬪和莞嬪是同一年進宮的，她們接二連三的都傳出了好訊息，你也不能落後太多才是，皇上待你，雖不如待莞嬪那般情深義重，但總歸是有幾分情分在的。”
聶慎兒將最後一縷髮絲妥帖地固定好，雙手扶著宜修的肩膀，將她身子扳正，面對妝鏡，好讓她看清發髻的全貌。
她望著鏡中宜修的眼睛，目光清澈而堅定，“臣妾一切都聽娘娘的，娘娘不喜歡宮裡有多餘的孩子，臣妾就不生。”
宜修對她這番近乎露骨的表忠心滿意至極，面上卻佯裝不悅，拍開了她扶在自己肩上的手，責備道：“你呀，這說的是什麼糊塗話？你是皇上的妃嬪，為皇上開枝散葉、延綿皇嗣是你的本分和責任，以後可不許再這般胡說了。”
聶慎兒從善如流地後退半步，乖巧地垂首，“是，臣妾知錯了。”
待在一旁欣慰看著兩人的剪秋這時才上前，接過手，熟練地為宜修戴上鈿子頭，又精心挑選著簪釵步搖一一插入髮間，笑著讚道：“娘娘，昭小主這梳頭的手藝，當真是不錯，盤得又緊實又勻稱。”
聶慎兒謙遜一笑，“剪秋姑姑過獎了，臣妾這點粗淺手藝，不過是從前家貧，無人伺候，只能自己梳頭練出來的，哪裡能和姑姑的手藝相比？娘娘不嫌棄臣妾手笨就好。”
宜修左右看了看鏡中已然妝點好的髮髻，確實一絲不苟，妥帖非常。
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