安陵容見他手心泛紅，問道：“疼嗎？”
劉啟把手縮回袖子裡，朝她咧嘴一笑，“姨娘打的，不疼。”
安陵容知他乖巧，便示意宮人傳喚下一位參選者。
如此又過了數輪，陸陸續續淘汰了不少人，最終，安陵容從數十名參選者中，擇定了三男三女，共計六人，除了薄巧慧外，還有堂邑侯陳午，以及安陵容早先安排好的雲陽。
六人被宮人引領著，重新回到正殿，在安陵容面前整齊地站成一排。
安陵容掃視過他們每一個人稚嫩卻已初現稜角的面龐，緩聲道：“從今日起，你們六人暫定為館陶公主的伴讀候選。”
她側身一指身後沉默不語的蒙面宮女，“這位是館陶公主身邊的掌事宮女，你們可喚她張姑姑。
接下來，張姑姑會帶你們前往曲臺暫住，與館陶公主相處一段時日，再由公主做出最後的抉擇。”
六人聞言，神色各異，有緊張，有興奮，也有如薄巧慧般竭力維持的平靜，他們齊聲應道：“喏，謹遵大人安排。”
就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，館陶興高采烈地拉著一個小宮女的手，一陣風似的衝進了太子宮正殿。
“姨娘！姨娘！”館陶徑直跑到了安陵容身邊，“我聽母后說你在這兒給我選伴讀呢！把她也加上好不好？我喜歡她！我就要她做我的伴讀！”
她一邊說，一邊將身後面容姣好、眼神靈動中透著慌亂的小宮女往前推了推。
安陵容的臉色變得有些微妙，館陶雖被嬌寵，性子活潑，但竇漪房和她自幼教導的規矩禮數並未荒廢，很少會這樣不顧場合地任性胡鬧，做出這等強塞人選的失儀之舉，是誰在背後慫恿挑唆，不言自明。
她眯了眯眼，深邃的目光落在那小宮女身上，彷彿能穿透皮囊，直視其內心，“你叫什麼名字？”
小宮女感受到安陵容如有實質的注視，頓時心驚肉跳，覺得自己無所遁形，著急忙慌地欠了欠身，“奴婢栗妙人，見過安大人。”
安陵容心中冷笑，不冷不熱地刺了一句，“栗妙人，你既然有心要做公主的伴讀，為何今早不來參選？”
栗妙人心裡咯噔一下，她總不能直言自己識字不多，學問淺薄，自知透過正規選拔希望渺茫，才絞盡腦汁另闢蹊徑，設法接近公主。
她支支吾吾，臉頰漲得通紅，半晌憋不出一句完整的話來，“奴婢……奴婢是因為……是因為……”
館陶見栗妙人受窘，趕忙抱住安陵容的手臂撒嬌般地搖晃起來，替她解圍，“姨娘，她不是故意的，都是為了幫我，才耽誤了時辰，沒趕上來參選。姨娘，你最疼館陶了，就答應我嘛，好不好？”
安陵容也不知這栗妙人到底給館陶吃了什麼迷魂藥，但若是這時候拒絕館陶，只會適得其反，讓她更向著栗妙人。
堵不如疏，既然這栗妙人費盡心機要進來，那便如她所願，正好放在眼皮子底下，看看她能翻出什麼浪花來。
安陵容無可奈何地笑了笑，寵溺地道：“好，姨娘答應你就是。栗妙人，那你便跟著他們六人，一同去曲臺吧。”
栗妙人的小心臟都快跳出來了，還好還好，她賭對了，狂喜之下，她幾乎要雀躍起來，強壓住激動，拜謝道：“多謝大人！多謝公主！”
安陵容又對館陶叮囑道：“館陶，你也去吧，這段時間，你與他們七人同吃同住，看看誰更合你的心意，姨娘和你母后都會尊重你的選擇。”
館陶連連點頭，“我知道了姨娘！那我這就帶他們過去啦！”
說罷，她招呼著張姑姑和七名伴讀候選，風風火火地離開了太子宮。
殿內重歸安靜，安陵容牽著劉啟的手起身，去查問和栗妙人有關的事，她要知道，這個突然冒出來的栗妙人，究竟是何方神聖。
