王有才連忙回過頭，看向被他撞到的人。
那是一個約莫三十出頭的男子，穿著一身半新不舊的深灰色棉袍，外罩同色夾襖，打扮得平平無奇，看上去並沒有什麼特別之處。
但王有才也是人精，當即跪地磕頭，懇求道：“大人救命！大人救命！那兩人在追殺小的，求大人給小人做主。”
男子臉色陰沉，不予理睬，便要繼續向前。
王有才哪能放過這個救命稻草，一把抱住他的小腿，哭得一把鼻涕一把淚，“大人！大人別走！小的知道秘密！天大的秘密！
瓜爾佳鄂大人……他犯了欺君大罪！小的就是因為知道這個，才要被滅口啊！求大人救救小的，小的願意全都說出來！”
男子本想一腳踢開他，聞言動作一滯，語氣冰冷地威脅道：“你所言屬實？如有半句虛言，我現在就殺了你。”
王有才渾身一顫，但他已無路可退，只能賭一把，他拼命點頭，“屬實！千真萬確！大人，小的絕不敢欺騙大人！小的願對天發誓，若有虛言，天打雷劈，不得好死！”
男子盯著他看了片刻，確認他的確不是在胡言亂語，便抽回自己的腿，點了下頭，“起來吧，跟我走。”
王有才如蒙大赦，連滾帶爬地站起身，也顧不上去撿散落一地的銀錢，緊緊跟在他身後。
男子拐進另一條更狹窄僻靜的衚衕，越走越深，最終在一處不起眼的宅院前，停下了腳步。
宅院門楣上掛著一塊黑底金字的匾額，上書兩個端正卻透著冷硬氣息的大字——夏府。
王有才抬頭看了一眼，心頭稍定，又隱隱不安，這地方……太僻靜了。
夏刈推開並未上鎖的院門，徑直走了進去，王有才亦步亦趨地跟上，反手將院門關緊。
衚衕拐角處，兩名蒙面人並未真的離去。
他們摘下了臉上的黑布，將棍子隨手扔在牆角的一堆雜物裡，整理好衣襟，便如同最尋常的市井百姓一般，溜溜達達地走進了東公街，眼角餘光留意著夏府方向的動靜。
直到親眼看見王有才跟著夏刈進了宅院，大門關上，他們才若無其事地離開。
這兩人不是別人，正是聶慎兒手底下得用的聶平、聶安，而那男子，赫然是下了職要回自己私宅的血滴子首領，夏刈。
夏刈的速度很快，當晚就從王有才口中弄清楚了甄遠道《古香亭詩集》一案的真實始末，並且派人去將證據蒐集齊全。
可他的動作再快，也快不過聶慎兒早就安排好的王祭酒。
翌日，大朝會，金鑾殿上，文武百官肅立。
龍椅上的雍正面色沉靜，聽著下方臣工奏報各地政務，眼神卻有些飄忽，指尖無意識地摩挲著腰間懸掛的一枚荷包。
荷包裡填著安神靜氣的香料，散發出清馨淡雅的香氣，讓他連日來緊繃的神經，稍稍舒緩了一瞬。
輪值御史奏事完畢，殿中短暫地安靜了下來。
恰在此時，文官佇列中，一位年輕的御史邁步出列，朗聲道：“臣有本奏！”
雍正收回飄遠的思緒，目光落在他身上，“講。”
此人乃是王祭酒門下的得意門生，李崇山，在之前彈劾隆科多時便言辭犀利，表現突出，受到了雍正的關注。
他一臉嚴肅，擲地有聲地道：“臣要彈劾都察院左都御史瓜爾佳鄂敏三大罪狀！其一，結黨營私，排除異己，自恃揭發甄遠道、檢舉隆科多之功，驕橫跋扈，目中無人！
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