同一時間，椒房殿內卻是另一番溫馨景象。
竇漪房穿著一身家常的淺灰色直裾，烏黑的長髮鬆鬆挽起，正坐在桌案後，耐心地教兩個孩子寫字。
館陶和劉啟學得十分認真，鋪開的絹帛上歪歪扭扭地寫著幾個大字，聽到門外傳來劉恆進殿的動靜，兩個孩子眼睛一亮，蠢蠢欲動地想放下筆撲過去。
竇漪房並未回頭，只輕輕“嗯”了一聲，尾音上揚，盡顯母親威嚴，館陶和劉啟立刻縮了縮脖子，互相吐了吐舌頭，重新坐穩，繼續有模有樣地描摹起來。
劉恆取下冕旒交給宮人，徑直走了過來，看到妻兒安好的畫面，目光不由柔和了許多。
“陛下，”竇漪房起身迎上前，淺笑盈盈，“今日怎麼這麼早就過來了，朝會已經結束了？”
劉恆自然地伸出手，攬過竇漪房的肩頭，將一部分重量倚靠在她身上，聲音裡透出些許倦意，“嗯，結束了，只是今天早朝發生的事太多，漪房，我有些累了。”
竇漪房敏銳地察覺到他情緒不高，順勢依偎著他，引著他往內殿走去，同時回頭遞給侍立在旁的莫雪鳶一個眼神，示意她照看好孩子們。
莫雪鳶會意，在桌案邊跪坐下來，低聲指導起館陶和劉啟的筆畫。
進入內室，竇漪房扶著劉恆在寬大的床榻邊坐下，柔聲道：“那陛下靠著臣妾休息一會兒好不好？”
“好。”劉恆應著，放鬆身體躺下，將頭枕在了竇漪房的腿上，閉上了眼睛。
竇漪房一手環著他，一手輕柔地撫平他微蹙的眉頭，語氣裡滿是心疼，“臣妾說過，希望陛下一生都不要蹙眉，陛下有什麼煩心事，告訴臣妾好嗎？”
劉恆閉著眼，享受著她指尖傳來的溫存，“今日在朝堂上，蕭子嶽稟報，說程屏被擒時，曾當眾指認……長君是先帝劉盈。”
竇漪房不動聲色地輕笑出聲，嗔怪地玩笑道：“這怎麼可能呢，長君是臣妾失散多年、好不容易才尋回的親弟弟，他要是先帝，那臣妾成什麼了？”
劉恆的手覆在了她環住自己的另一隻手上，解釋道：“是啊，所以朕宣了長君上殿，也讓幾位前朝老臣和北苑的先帝妃嬪們都辨認過了，他們都說長君並非先帝，只是容貌略有幾分相似罷了。”
他頓了頓，似是無意地補充道，“容兒當時也在場，是她提議讓北苑妃嬪前來辨認的，說她們與先帝更為熟悉。”
聽到“容兒”的名字從劉恆口中說出，竇漪房撫弄他眉心的手指幾不可察地頓了一瞬，但她的聲音仍舊平穩溫柔，“天下之大，無奇不有，興許是巧合吧。陛下是先帝的弟弟，可還能認得出先帝的模樣？”
劉恆搖了搖頭，模糊地追憶道：“朕隨母后前往代國時，年歲尚小，對先帝的容貌早已記不清了。
不過……朕記得，上次張太后出事之後，似乎搬去了北苑靜養，不知道她今日怎麼沒有上殿？她是先帝的皇后，更是先帝的侄女，自幼在宮中長大，對先帝的相貌想必最為清楚。”
竇漪房的心微微一提，她心知肚明，劉恆這番話看似隨意，實則是在試探她，也是在心照不宣地向她討要一個承諾，一個確保類似“先帝在世”的流言不會再起，確保她身份絕無問題的確切答案。
她低下頭，臉頰貼著他的額角，坦然道：“陛下忘了，張太后今年才十七歲，先帝駕崩的時候還是個不諳世事的孩子，哪裡能記得清？
況且，長君本就不是先帝，驚動太后娘娘前去辨認，反倒顯得小題大做，徒惹非議了，陛下說是不是？”
劉恆緊繃的心絃因她這番合情合理又親暱無比的話語而鬆弛下來，他握緊竇漪房的手，接受了這個解釋，“你說的是。”
默然片刻，他嘆了口氣，語調變得猶豫：“漪房，我還有一件事，不知道該怎麼跟你說。”
竇漪房回握住他，摩挲著他的手背，反問道：“陛下跟臣妾還見外啊？我們是夫妻，有什麼話不能說？”
劉恆睜開眼，望著竇漪房溫柔似水的眼眸，終於將周亞夫臨陣求娶莫雪鳶的事情說了出來，末了，他無奈道：
“雪鳶是你身邊的人，與你名為主僕，實如姐妹，並非尋常宮女，你們的感情我都看在眼裡，這事兒……你覺得該怎麼辦才好？”
竇漪房面上霎時被一層薄霜籠罩，眸中燃起怒意，“周亞夫此舉，只顧著自己一時意氣，可曾想過雪鳶會因此承受怎樣的非議與壓力？他將雪鳶置於何地？又將陛下和臣妾置於何地？陛下千萬不能答應他！”
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