而在城裡的章漣衣則收到了一封輾轉多時的的家書。
拆開一看，竟是父親三個月前從任所寄出的。
信先是寄到了京城九王府，那時章漣衣已隨周慕瑾啟程赴北疆，申蘭徽收到後立刻轉寄往朔風城，不料遇上那場罕見的大雪，驛路中斷，這封信硬是在路上耽擱了許久，直到開春雪化，才終於送到了章漣衣手中。
看著父親熟悉的筆跡，信中絮絮叨叨的關懷、對她生活的擔憂、以及對自己身處偏遠之地無法給予女兒更多支援的愧疚……章漣衣心中百感交集，眼眶微微發熱。
她離京倉促，與父親已是許久未曾通訊。
她忽然想起，父親被貶後，似乎就在距離朔風城不過百里之外的某個小縣城擔任縣尉，百里之遙，在這遼闊的北疆，竟算是“近”了。
當晚她便對周慕瑾提及此事，眼中帶著期盼與酸楚：“王爺，妾身今日收到家父來信，才知他就在百里外的安平縣任職。妾身……想去看望他老人家一趟，也好讓他親眼見見外孫和外孫女，免得他終日掛心。”
周慕瑾聞言當即同意，“岳丈大人就在附近，豈有不去探望之理？如今邊境暫安，我撥一隊親兵，讓冷湛親自護送你與孩子們前去。路上務必小心，代我向岳丈問安。”
幾日後，章漣衣便帶著程雪、芸簡在精銳親兵的護衛下，乘坐馬車前往百里之外的安平縣。
章漣衣思慮周全，在動身前便已修書一封，派快馬先行送往安平縣，告知父親自己將攜孩子前來探望。
因此，當章漣衣的車駕抵達安平縣城外時，遠遠便看見一群人已在等候。
為首那位穿著半舊官袍、翹首以盼的中年男子，正是她的父親章明淵。
然而讓章漣衣略感意外的是，在父親身旁還畢恭畢敬地站著兩位官員。
一位身著七品縣令官服，另一位則身著從五品州刺史的官袍。
原來，章漣衣的信送至安平縣衙時，訊息不脛而走。
縣令得知九王妃即將駕臨本縣探望其父，這可是天大的巴結機會，立刻上報了頂頭上司州刺史。
州刺史豈肯錯過這等能與親王、王妃攀上關係的機會？
兩人一合計，便早早趕來，陪著章明淵一同在此迎候。
車駕停穩，章漣衣在冷湛和欣蕊的攙扶下，抱著芸簡，牽著程雪下了馬車。
“父親！”看到明顯蒼老了許多的父親，章漣衣鼻尖一酸，快步上前。
“漣衣！我的兒！”章明淵亦是老淚縱橫，激動地打量著女兒，又看向她身邊粉雕玉琢的兩個孩子，“這就是程雪和芸簡？好，好！”
一番相見激動後，那縣令和州刺史連忙上前，躬身行禮，語氣諂媚：
“下官安平縣縣令（州刺史）參見九王妃！王妃千歲！不知王妃駕臨，有失遠迎，還望王妃恕罪！”
章漣衣心中明瞭他們的意圖，面上卻不動聲色，只維持著王妃應有的端莊與疏離：“二位大人不必多禮，本妃此次只是私人省親，不想驚擾地方。”
章明淵在一旁，看著昔日需要自己庇護的女兒，如今已成了連州刺史都要小心奉承的王妃，心中感慨萬千，既有欣慰，也有一絲複雜。
一行人簇擁著章漣衣母子進城，縣令早已備好了本地最好的館驛，堅持要設宴接風。
章漣衣推辭不過，也知道父親在此為官，不宜太過拂了地方官的面子，便應允下來，但言明一切從簡。
這場原本計劃的簡單省親，因著這兩位不請自來的地方官，不可避免地帶上了一些官場應酬的色彩。
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