蘇墨齊踏入城西宅邸內，看向身側的夏桐，低聲道：“若還缺什麼，或覺得哪裡不合心意，只管差人去辦，銀錢上的事不必計較。”
夏桐靜靜聽著，唇邊含著一縷淺笑。
待他話音落下，她忽然伸手牽住他的衣袖，引他走到廊下背光的花架後。
這裡月光被濃蔭遮蔽，只剩遠處燈籠的一點朦朧光暈。
四下無人，她忽然轉身投入他懷中，雙臂環住他的腰，將臉埋在他胸前。
蘇墨齊微微一怔，下意識地攬住她。
懷中傳來她悶悶的聲音，帶著些許哽咽，更多的是綿綿情意：“那些都不重要……墨齊，我只要你常來看看我。從前在府裡步步驚心，如今搬到這裡，明明更自在了，可一想到見你要等，要尋時機，我心裡就空落落的。”
她將他抱得更緊，“我知道你如今處境不易，許多雙眼睛盯著……可我就是忍不住想你，念你。這宅子再好，沒有你，也只是個華美的籠子。”
這番直白的傾訴與她平日裡的冷靜自持判若兩人。
蘇墨齊垂眸看著懷中人，感受著她的依賴，心口像是被什麼燙了一下。
他收緊了手臂，低頭在她髮間落下一個無聲的吻。
懷中人仰起的臉龐在朦朧光線下宛如瑩玉，那雙總是沉著冷靜的眸子裡此刻水光瀲灩，清晰地倒映出他的身影，帶著眷戀與一絲脆弱。
他心底那根緊繃的弦，像是被這突如其來的溫柔主動輕輕撥動，一直壓抑在心底的悸動如同掙脫牢籠的野獸，瞬間沖垮了理智。
他不再多言，手臂驟然發力，將她打橫抱起。夏桐低低驚呼一聲，手臂下意識環住他的脖頸。
他抱著她，腳步沉穩，卻帶著一絲不易察覺的急促，推開房門，繞過屏風，將她輕輕放在鋪著軟緞的床榻上。
錦帳流蘇垂落，遮住了窗外窺探的月光，只餘床頭一盞琉璃燈散發著曖昧昏黃的光暈。
他俯身，陰影籠罩下來，指尖帶著微顫，撫上她細膩溫熱的臉頰，沿著優美的頸線緩緩下滑。
夏桐只是用那雙氤氳著水汽的眸子望著他，無聲地邀請。
呼吸交織之間逐漸急促，衣衫委地，羅帳搖曳，一室春光悄然瀰漫，掩蓋了所有低吟與喘息。
此刻，什麼算計籌謀，什麼禮法名聲，似乎都暫且遠去了。
蘇府清洗、姨娘庶子女們被紛紛遣散處置的訊息很快傳遍了揚州城。
已嫁入陳家的二小姐蘇婉玉雖不在府中，卻一直密切關注著蘇家的動向，尤其是關於那個讓她在父親靈前吃了大虧的夏桐。
當她從留在蘇府的眼線口中得知，夏桐並未像其他姨娘一樣被送往偏遠的莊子榮養，反而被蘇墨齊悄悄安置在城西一處精緻的宅院裡，僕從環繞，用度奢華時，蘇婉玉先是一愣，隨即一股強烈的懷疑和怒火直衝頭頂。
她那個大哥蘇墨齊是什麼性子？陰狠毒辣，睚眥必報，怎麼可能獨獨對夏桐如此特殊？不僅留她一命，還這般錦衣玉食地供養起來？
聯想到母親許氏生前就懷疑蘇墨齊與夏桐關係不一般，再到靈堂上蘇墨齊對夏桐不動聲色的維護，以及父親立遺囑前後的種種蹊蹺……
“果然！他們早就勾搭成奸了！不行！絕不能讓他們這對狗男女好過！”
蘇婉玉眼中閃過一絲狠毒。母親死了，她不能再讓蘇墨齊和那個賤人逍遙快活。
蘇家的家產，她就算得不到，也絕不能眼睜睜看著它被這對不清不白的人霸佔！
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