皇宮深處，皇后所居的鳳儀宮內，國舅高嵩找到自己的妹妹。
“季修遠那個老狐狸，最近稱病告假，連早朝都不來了，看來是打算龜縮不出了。”高嵩抿了口茶，語氣帶著幾分不屑。
皇后撥弄著指尖的護甲，“他倒是識相。不過，哥哥，當年那件事終究是留了尾巴，季瀾姍那個丫頭還活著就是個隱患。季家一日不除乾淨，我這心裡就一日不踏實，誰知道他們手裡會不會還捏著點什麼？”
高嵩不以為然地擺擺手：“妹妹你多慮了。這都多少年過去了，季修遠要是有證據，早就拿出來了，何必等到現在？他們一直安分守己，估計手上早就沒什麼了，一個孤女翻不起什麼浪花。”
他將話題轉向更關心的人：“倒是那個薛鈺涵……我最近瞧著他面色很不好，在朝會上幾次精神不濟，還三番兩次向陛下請太醫診治，說是舊疾復發，需要靜養。我看……怕是咱們之前下的功夫，藥效差不多該發作了。”
皇后眼中閃過一絲陰狠的光芒：“哦？既然如此，何不再給他添上一把火，送他一程？也省得他總在朝堂上與你作對，礙手礙腳。”
高嵩臉上露出成竹在胸的獰笑：“妹妹放心，此事交給為兄來辦。還是老法子，穩妥。”
他壓低聲音，透著十足的把握：“陛下前日不是剛賞了他一批上等的血燕嗎？我已經安排好了，就在那燕窩裡動了手腳。而且，這次派去的是咱們的人，會親眼看著他吃下去才回來覆命。”
“這藥效發作需要一兩個時辰，到時候人死在府裡，誰也查不到咱們頭上。只會以為是薛鈺涵自己福薄，承受不起陛下的恩賞，舊疾突發而亡。呵呵……”
皇后滿意地點點頭：“如此甚好。薛鈺涵一死，朝中便再無人能與你抗衡。那個季家，還有那個小賤人，到時候還不是任由我們拿捏？”
兄妹二人相視一笑，彷彿已經看到了薛鈺涵暴斃、權力盡歸己手的未來。
京城外，一條僻靜的巷弄深處。
一個用粗布頭巾包裹著臉龐，小腹微微隆起的女子被幾個面色陰冷的太監團團圍住。
她驚恐地後退，直到脊背抵住冰冷的牆壁，再無退路。
“求求你們……放過我吧……”女子聲音顫抖，雙手下意識地護住自己的肚子。
為首的太監手裡拿著一卷雪白的綾緞，眼神沒有絲毫溫度，“怪只怪你命不好，知道了不該知道的事，懷了不該懷的種。安心上路吧，下輩子投個好胎。”
他示意左右上前按住掙扎的女子，手中的白綾眼看就要套上她纖細的脖頸。
千鈞一髮之際，三道黑影從牆頭掠下，只聽幾聲悶響，那幾個太監甚至沒看清來人的模樣，便已被打暈在地。
為首的蒙面男子收起手刀，看了一眼嚇得幾乎暈厥的女子，對同伴使了個眼色。
其中一人立刻上前，小心地將女子扶起，低聲道：“姑娘莫怕，我們是來救你的。”
三人帶著女子一路避開巡夜的兵丁，悄無聲息地出了城，來到城外一座偏僻的寺廟裡，他們將女子安置在一間乾淨的禪房裡。
“姑娘暫且在此休息，稍後會有人來見你。”為首的蒙面男子聲音低沉，說完便與同伴退了出去。
禪房外，月光如水，季瀾姍披著深色的斗篷悄然出現。
為首的蒙面男子迎上前，低聲道：“夫人，人已經平安帶回來了，就在裡面。”
季瀾姍從袖中取出一個沉甸甸的錢袋，遞了過去：“有勞了。”
那男子接過錢袋，在手裡掂了掂，卻並未立刻離開，“夫人，您一開始可沒說明，要對付的是宮裡出來的閹人！兄弟們這次可是把腦袋別在褲腰帶上了，得罪了皇家的人，這京城我們是待不下去了，得立刻帶著兄弟們出去避避風頭。這價錢……得加。”
季瀾姍似乎早有預料，沒有任何猶豫，又從懷中取出另一份同樣份量的銀錢，爽快地塞到他手中：“這些足夠你們遠走高飛了，今夜之事就爛在肚子裡。”
那男子見到如此豐厚的酬勞，眼神一亮，心中的不滿頓時煙消雲散，連忙拱手：“夫人放心，規矩我們懂！今夜之後，京城再無我等幾人！”
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