森林之海的土地，溼冷的空氣裹挾著草木腐爛與海鹽混合的奇異氣味，滲入每一次呼吸。
腳下是柔軟的、吸飽了潮氣的枯枝與苔蘚，踩上去幾近無聲。
“先去找亮叔。”我壓低了聲音說道，目光迅速掃過眼前黑黢黢的、輪廓模糊的林地，片刻權衡，我做出決斷：“去鹽場，那裡是他過去的容身之地。
白狼微微側首，示意傾聽，遠處，隱約傳來有規律的梆子聲，那是島上巡夜衛隊特有的訊號。
待梆子聲停歇，白狼身形快速沒入前方更深的黑暗。
我們一前一後，藉著樹木與嶙峋怪石的掩護，向著記憶中的鹽場方向移動。
路途比預想中更為艱難，賢貴妃掌控全島後，似乎有意放任邊緣地帶的植被瘋狂生長，許多小徑已被藤蔓荊棘封死，我們不得不時常繞行，或依靠白狼手中那柄鋒利短刃悄然開闢通路。
夜梟的啼叫，以及那始終如影隨形、彷彿無處不在的梆子聲，共同織成一張令人神經緊繃的網。
約莫半個時辰後，一片低矮的牆垣輪廓出現在前方。鹽場到了，空氣中開始瀰漫淡淡的、經年不散的鹹澀苦味。
我們伏在一叢茂密的灌木後，靜靜觀察了半晌。鹽場死寂一片，月光下，那些蒸鹽灶臺和蓄水池，毫無生氣，沒有燈火，沒有人聲。
白狼打了個手勢，身形率先掠出，如一道輕煙般貼向一處半塌的房舍陰影，我緊隨其後。
繞到鹽場最深處，那裡有一排過去用作值守的石屋，阿海上次帶我來此尋亮叔時，便是去的最右邊那間。
那間石屋外雜草叢生，門扉歪斜。白狼貼近門縫靜聽片刻，搖了搖頭。
他輕輕推開虛掩的木門，腐朽的吱呀聲在死寂中顯得格外刺耳。我們閃身而入，塵土味撲面而來。
室內空曠，雜物凌亂，我徑直走向記憶中的那面牆，撥開牆角的草蓆，露出一個僅容一人透過的暗門。
暗室內，空氣渾濁凝滯。藉著火折微弱的光芒，只見簡陋的石床、木桌仍在，但床上鋪蓋捲起，桌上塵土厚積，水罐空空如也。
沒有任何近期有人居住的痕跡，所有生活用品都蒙著至少月餘的塵灰。
亮叔早已不在這裡了，而且，從這未及收拾的跡象看，他或許走得匆忙。
“走。”我毫不猶豫，此地不宜久留，多待一刻便多一分危險。
我們迅速退出暗室，還原牆角的草蓆，抹去進入的新鮮痕跡，如同從未出現過一般，悄然遁出鹽場，重新沒入外圍的黑暗林地。
在一處背風的岩石後暫歇，我快速梳理思緒，鹽場已空，亮叔下落不明。
如果亮叔察覺到危險而離開，最有可能去的地方會是哪裡？
“去藥鋪。”我看向白狼，語氣決然，“李掌櫃是明面上的人，藥鋪是他經營多年的根基，亮叔若想利用雜亂藏身，探聽訊息，那裡再合適不過。”
稍頓，我又低聲道：“即便亮叔不在那裡，我們也得摸清藥鋪如今的局面，才能判斷李掌櫃的處境，以及……下一步該如何行動。”
白狼眼中閃過一絲瞭然，無聲地點了點頭。
目標既定，不再遲疑，我循著記憶中舊街方位的印象，藉著夜色的掩護，向島嶼深處人煙的聚居地摸去。
靠近舊街，腳下的路逐漸從純粹的荒野，變為摻雜著石子與朽木的土路。
空氣中除了海腥與植被腐敗氣息，開始夾雜若有若無的、人類聚居地特有的複雜氣味——煙火灰燼、汙水、以及一種難以言喻的沉悶與壓抑。
。裡影的屋房在行穿終始，地闊開或路大的能可何任開避們我
