既聊起了家常，我便也放鬆下來，不再拘著禮數。
今早出門匆忙，只胡亂用了兩個小包子，此刻早已飢腸轆轆，哪裡撐得到宮宴時分？
我伸手便拈起案上一塊龍鬚酥，輕咬一口，頓覺甜潤適口，酥香輕盈，竟如雲絮融化於唇齒之間，不由得眉眼微彎。
縣主在旁見我吃得香甜，含笑將她面前那碟點心也推到我手邊，溫言道：“若是喜歡，便多用些。”
我心下暗贊：她人還怪好的嘞。
又取了一塊葉兒粑，只見其色如初春新葉，質地瑩潤軟糯，入口鹹中帶甜、清香綿滑，竟頃刻化在舌上。
我暗暗點頭稱讚：早聞錦城點心精巧，果然名不虛傳！
從前竟聽人說此地連豆漿都放辣，如今親見這般細膩茶食，方知傳言實不可盡信。
正吃得歡喜，抬眼間卻見縣主的目光落在我胸前的白玉平安扣上，凝神細看，久久未語。
我心中不由一緊，暗叫失策——今日實在不該將這物件佩在外面，到底還是思慮不周。
果然，她端詳片刻，輕聲開口道：“這枚平安扣……莫非就是當初元熙送你的那一塊？”
我微微頷首，並未否認。此事知情者甚多，隱瞞反倒顯得心虛，不如坦然承認。
縣主輕嘆一聲，語氣中半是感慨半是憐惜：“元熙這孩子，自小就是個實心眼的。他說要等你長大，竟真讓這後宮虛位至今，可苦了我這老人家，這些年替他操持得頭髮都要白了。”
她話中的深意，我自然聽得明白。可我卻從未想過要以身入主中宮、母儀天下。
心念電轉間，我抬起頭，故作詫異地笑道：“您這般年輕風華，怎自稱起‘老人家’來？
您與我孃親年紀相仿，她如今還總說自己正是一生中最好的年華，常把自己比作一朵花——我看您這朵，開得可比她還要明媚鮮妍呢！
縣主被我一番話說得頰邊竟浮起兩抹淡霞，她輕啐一聲，笑嗔道：“你這丫頭，小嘴上怕是抹了蜜糖吧？我哪敢同你孃親相比……”
我正暗自鬆了口氣，盼著這話題就此揭過。
誰知她卻格外執著，全然不理會我故作懵懂、意圖轉圜的心思，仍將話頭牢牢系在此事上。
她斂了笑意，眉眼間凝起一絲鄭重，緩聲道：“元熙年紀確實不小了。若我沒記錯，他的弱冠之禮，都已是三年前的事了。
你爹孃在他這個年紀時，你都快滿三歲了。
我正含著一口茶在嘴裡，聞得此言咽也不是、吐也不是，只得僵在原處。
心中暗忖：他是他，我爹孃是我爹孃，這如何能混為一談？
我心底不由暗暗嘀咕：我爹那般風采絕世的妖孽，但凡對著我娘眉眼含笑、溫柔低語幾句，我娘便連方向都辨不分明瞭——這等本事，元熙他又哪裡比得上？
然而這番話，我是斷斷不會在縣主面前吐露半字的。
元熙是她自幼撫養長大的，舐犢情深本是人之常情。我從未指望過，若真有一日需在他我二人之中擇一而立，她會偏幫我這邊。
